Впервые почти за 50 лет в Великобританию прибыли новые образцы лунного грунта, предоставленные в пользование Китайским национальным космическим управлением (CNSA).
Эти драгоценные частицы лунной пыли, хранящиеся в высокозащищенном объекте в Милтон-Кейнсе, были переданы профессору Махешу Ананд, единственному британскому ученому, получившему этот редкий материал.
Профессор Ананд описывает образцы как «ценнее золотой пыли», подчеркивая уникальность предоставленной возможности. Он заявляет: «Никто в мире не имел доступа к образцам Китая, поэтому это большая честь и огромная привилегия».
Его команда планирует проанализировать лунную пыль с использованием передовых методов, включая лазерную абляцию, чтобы получить фундаментальные знания о формировании Луны и ранней истории Земли.
Анализ этих образцов может предоставить решающие доказательства в поддержку гипотезы гигантского столкновения — теории о том, что Луна образовалась из обломков, выброшенных после столкновения Земли с объектом размером с Марс 4,5 миллиарда лет назад.
Образцы получены с миссии «Чанъэ-5», которая успешно собрала 2 кг лунного материала в вулканическом районе Монс Рёмер в 2020 году, что стало первым успешным возвращением лунных образцов Китаем со времен Советского Союза.
Этот беспрецедентный доступ, предоставленный семи международным исследователям, подчеркивает приверженность CNSA глобальному научному сотрудничеству, укрепляя позиции Китая в возобновленной космической гонке.
Профессор Ананд получил образцы на церемонии в Пекине, встретившись с коллегами со всего мира. Он отметил: «Это было похоже на параллельную вселенную — и Китай так далеко опережает нас по объему инвестиций в космические программы».
Образцы были доставлены обратно в Великобританию в его ручной клади, что подчеркивает их исключительную ценность. В Открытом университете строгие протоколы обеспечивают чистоту этого внеземного материала.
В высокозащищенной чистой комнате команда осторожно обращается с образцами, содержащимися в крошечных флаконах. Внешний вид может показаться не впечатляющим, но значение их космического путешествия огромно. Профессор Ананд подчеркивает, что даже 60 мг достаточно для обширных исследований, заявляя: «Здесь малое — могущественно».
Команда, включая техника Кей Найт, опытную в анализе метеоритов, готовит образцы для углубленного анализа с использованием специализированного оборудования, включая лазерную абляцию и высокотемпературные печи, созданные для извлечения ценной изотопной информации.
Эта уникальная установка, в частности, высокотемпературная печь, разработанная на протяжении десятилетий, подчеркивает опыт Открытого университета и объясняет их выбор для этого престижного проекта.
Исследование будет деструктивным, образцы будут израсходованы в течение года. Однако эта работа прокладывает путь для будущего сотрудничества, отражая наследие исследований в эпоху Аполлона. С учетом того, что миссия CNSA «Чанъэ-6» уже возвращает образцы с обратной стороны Луны, это сотрудничество обещает дальнейшие новаторские открытия.
Профессор Ананд заключает, выражая надежду на продолжение сотрудничества, заявляя: «Я очень надеюсь, что это начало долгосрочного сотрудничества между Китаем и международными учеными. Я надеюсь, что другие страны последуют этому примеру».
Получайте нашу флагманскую рассылку со всеми заголовками, необходимыми для начала дня. Подпишитесь здесь.
Крупные шинные компании тестируют шины, способные выдерживать условия на Луне и Марсе.
Профессор Махеш Ананд — первый британский ученый, которому были предоставлены образцы с зонда «Чанъэ-5» 2020 года.
Тони Харнетт говорит, что снимок, сделанный с расстояния шести миль, потребовал нескольких лет для идеального захвата.
Сторонники утверждают, что космические центры обработки данных будут более безопасными, но скептики говорят, что остаются большие препятствия.
Астероид 2024 YR4 не столкнется с Землей, но теперь имеет 3,8% вероятности столкновения с Луной.