Европейское космическое агентство (ЕКА) сообщает, что компонент советского космического аппарата, находящегося на орбите Земли более пяти десятилетий, вероятно, вошел в атмосферу.
Запущенный в 1972 году космический аппарат «Космос-482», предназначенный для миссии на Венеру, не смог покинуть земную орбиту и распался на четыре части. Центр космического наблюдения и слежения ЕС (SST) указывает, что один фрагмент, предположительно посадочный модуль, предположительно вошел в атмосферу около 06:16 GMT в субботу.
Место падения на землю или распада в атмосфере остаются неподтвержденными, как и точное место входа. Хотя многое остается неизвестным, высокая доля Земли, покрытая водой, значительно снижает вероятность значительного ущерба.
Старший аналитик ЕКА Стейн Лемменс подчеркнул крайне низкий риск столкновения, заявив, что статистически это менее вероятно, чем выигрыш в лотерею. Посадочный модуль «Космоса-482», предназначенный для выдерживания суровой атмосферы Венеры, обладал прочным тепловым экраном и конструкцией, что потенциально позволило бы ему выжить в атмосфере.
Однако его парашютная система, предназначенная для посадки на Венеру, вероятно, деградировала после пятидесяти лет в космосе. Г-н Лемменс отмечает, что повторный вход в атмосферу созданных человеком объектов происходит часто: еженедельно для больших космических аппаратов и ежедневно для меньших, причем большинство из них полностью сгорает.
К предыдущим примечательным случаям повторного входа относятся падение ускорителя китайской ракеты «Чанчжэн-5Б» в 2022 году и космической станции «Тяньгун-1» в 2018 году. «Космос-482» в настоящее время находится под пристальным наблюдением международных космических агентств.
Г-н Лемменс выступает за разработку в будущем космических аппаратов, которые обеспечивают безопасный, контролируемый повторный вход, позволяющий точно предсказывать место посадки. Это позволит минимизировать риск попадания в населенные пункты, защищая жизни и имущество, а также уменьшая экологические последствия космического мусора.