Amerika Birleşik Devletleri ile yakın zamanda yapılan bir anlaşmanın ardından, başbakan dijital hizmetlerle ilgili devam eden görüşmeleri doğruladı.
İngiltere’nin Dijital Hizmet Vergisi (DST), yılda yaklaşık 800 milyon £ gelir getiren ve esas olarak ABD teknoloji şirketlerinden alınan %2’lik bir vergi, ABD-İngiltere ticaret görüşmelerinin önemli bir bileşeni olarak yaygın şekilde kabul ediliyordu. Önceki raporlar, bunun ticaret görüşmelerine dahil edildiğini öne sürmüştü.
Hükümet Perşembe günü, yeni açıklanan ve otomobil ve metaller gibi mallar üzerinde Başkan Trump tarafından daha önce uygulanan tarifeleri azaltan ABD-İngiltere anlaşmasının ardından DST’nin değişmeden kaldığını açıkladı.
Potansiyel DST değişiklikleri hakkında sorulduğunda, muhalefet lideri, “Dijital hizmetler konusunda, anlaşmanın diğer yönlerinin yanı sıra görüşmeler devam ediyor” dedi.
Norveç ziyaretinde HMS St Albans gemisinde gazetecilerle konuşan muhalefet lideri, anlaşmanın öncelikli olarak çelik, alüminyum ve otomotiv tarifelerine odaklandığını vurguladı. Anlaşmanın diğer yönlerinin yanı sıra dijital hizmetler hakkında devam eden görüşmelerin yapıldığını, ancak asıl odak noktasının daha önce tarifelere karşı savunmasız sektörleri korumak olduğunu ekledi.
Yeni anlaşma, Trump dönemi tarifelerinden etkilenen sektörlere rahatlama sağlarken, daha geniş kapsamlı ABD-İngiltere ticaret görüşmeleri devam ediyor. Önemli bir anlaşmazlık noktası, İngiltere’de sosyal medya platformları, arama motorları veya çevrimiçi pazar yerleri işletmesi yapan büyük çokuluslu şirketleri etkileyen DST olmuştur.
Bu %2’lik vergi, küresel geliri 500 milyon £’un ve İngiltere geliri 25 milyon £’un üzerinde olan şirketleri hedef alarak Amazon ve Meta gibi teknoloji devlerini etkiliyor. 2020 yılında önceki Muhafazakar hükümet tarafından getirilen DST, Amerikalı işletmeleri haksız yere hedef aldığı gerekçesiyle Başkan Trump’tan muhalefetle karşılaştı.
Maliye Bakanı daha önce, ABD ile görüşmelerde dengeli bir yaklaşımın gerekliliğini vurgulayarak, İngiltere merkezli şirketlerin adil vergi paylarını ödemelerini ve serbest ve açık ticareti korumayı sağlamanın önemini belirtti.
Potansiyel DST değişiklikleri, bu vergiden ödün vermeme konusunda uyardıkları Liberal Demokratlardan eleştiri aldı. Ancak Ticaret Bakanı, parlamentoya, ticaret görüşmeleri sırasında çevrimiçi güvenlik korumalarını zayıflatma konusunda endişeleri dikkatlice değerlendirdiklerini ve İngiltere’nin ulusal çıkarlarını önceliklendirdiklerini güvence altına aldı.
Anlaşma hakkında yorum yapan bir Muhafazakar lider, anlaşmayı “hiç yoktan iyi ama çok da değil” olarak nitelendirerek, kapsamlı bir serbest ticaret anlaşmasının olmaması olasılığına ilişkin endişelerini dile getirdi.