Erken yazın başlaması ve yakında açıklanacak Test kadrosu ile birlikte, İngiltere takımına seçilmek için yarıştığım kendi günlerimi hatırlıyorum.
2010 ve 2017 yılları arasında İngiltere’yi uluslararası seviyede temsil ettim. Her yeni sezon, İlçe Şampiyonası karşılaşmalarında güçlü performans göstermeye ve o çok arzulanan İngiltere davetini almaya yönelik taze bir iyimserlik, hırs ve kararlılık getirirdi.
Wicket almak birincil değerdi. James Anderson ve Stuart Broad kadronun değişmez isimleriydi; Tim Bresnan, Graham Onions, Chris Tremlett, Chris Woakes, ben ve diğerleri ise bowling hattında kalan yeri kapmak için mücadele ediyorduk.
Böylesi bir rekabet, herkesin aynı hedef için çalıştığını bilerek azmi körüklerdi. Uluslararası kriketin zorluklarına hazır olduğunu göstermek için, birkaç hafta boyunca istikrarlı ve güçlü performanslar sergileyebilmek hayati öneme sahipti.
Son yıllarda Rob Key, Brendon McCullum ve Ben Stokes yönetiminde İngiltere’nin seçim anlayışında bir değişim yaşandı. Seçim eşiğinde olanların hissettiği duyguların – o canlı şekilde hatırladığım beklenti ve kaygının – değişip değişmediğini merak ediyorum.
Oyuncuların hala geleneksel şekilde kendilerini gösterme şansı var, fakat İngiltere kadrosuna giden yol giderek daha da zorlaşıyor gibi görünüyor.
Sam Cook, 19.77 gibi müthiş bir ortalamayla 318 birinci sınıf wicket’a sahip.
Cook, son sezonlarda belki de ilçe kriketinin öne çıkan seam bowler’ıydı. Şimdi 27 yaşında ve 318 wicket ile pırıl pırıl bir ortalama sunuyor, bu da uluslararası arenada yakında şans bulacağı anlamına geliyor.
Cook’un, yakın zamanda İngiltere seçicilerinin isteği üzerine Essex’in Somerset’e karşı oynadığı Şampiyona maçında oynamaması, yaklaşan Zimbabwe karşılaşmasındaki olası dahil oluşuna işaret ediyor.
Etkileyici rekoruna rağmen, seçicileri onu desteklemeye ikna eden nihayetinde tek bir öne çıkan performans gibi görünüyor.
Geçen yaz, cansız zeminlerde ve Kookaburra topuyla oynanırken bowlers başarı için çok çalıştı. Cook’un Essex adına Nottinghamshire’a karşı aldğı maç kazandıran 10 wicket’lık performansı, İngiltere yönetimine tam da dikkat çeken türden bir performanstı. Artık kadro oluştururken sadece rakamlardan fazlasını arıyorlar.
Belki de bu, on yıl önceki kendi tecrübemle kıyaslandığında en büyük fark—seçimler şimdi tek bir etkileyici performansa bağlı olabiliyor ve bu süreci daha da heyecan verici kılıyor.
Cook’un istikrarı tartışmasız olsa da, Key ve arkadaşlarından ciddi bir şans bulması için gerçekten olağanüstü bir gösteriye ihtiyacı vardı. Sakatlıklar kapı açarken ve geleneksel İngiliz seam bowler’lar için sadece sınırlı yer varken, tek bir dönüm noktası maç, adaylar için tabloyu değiştirebiliyor.
Wood, İngiltere’nin ‘golf, golf, golf’ anlatısına cevap veriyor
İngiltere’nin tavsiyesiyle Essex’te dinlendirilen Cook, Test onuruna çok yakın
En güncel kriket haberlerini telefonunuza alın
Mahalli ligde, İngiltere’yi temsil etme potansiyeline sahip oyuncular var. Hampshire’dan Sonny Baker ve John Turner—Turner yakın zamanda Lancashire’a kiralık olarak oynadı—sınırlı ilk sınıf tecrübelerine rağmen İngiltere’nin dikkatini çekti.
Baker ve Turner gibi, elit batsmanlara meydan okuyacak yetenekleri olan bowlers için, tek bir etkileyici spell yeterli olabilir. Aslında bunun bir örneği de var: Ben Stokes, off-spin bowler Shoaib Bashir’i ilk kez bir sosyal medya klibinden fark etmiş ve bu klibi Key ve McCullum ile paylaşmıştı. Kısa süre sonra Bashir kendini İngiltere kadrosunda buldu.
Benim döneme kıyasla bir diğer önemli fark da, milli takımın franchise kriketiyle, özellikle Hint Premier Ligi ile olan ilişkilerinin değişmesidir.
Artık oyuncuların daha fazla hareket alanına sahip olduğu ve doğal olarak cazip franchise fırsatlarını kovalayacakları kabul ediliyor—zira kriket kariyerleri kısa olabiliyor.
Bu, 2013 IPL müzayedesine katılma girişimimle büyük bir tezat oluşturuyor. Hindistan’daki güçlü performanslarım ve başarılı bir T20 Dünya Kupası’na rağmen, ECB’den özel izin almam gerekiyordu—ve bu izin hemen reddedildi. Koç Andy Flower, gerekçeyi açıkladı: İkili Ashes yılının başında Test kadrosunda kalabilmem için ilçe kriketinde yer almam gerekiyordu.
Bunu, İngiliz oyuncular içerisinde IPL’in değerini gerçekten ilk anlayanlardan olan Kevin Pietersen ve Eoin Morgan ile tartıştığımı hatırlıyorum. Yine de sonunda talimata uydum: Test kriket en büyük ödüldü ve takımda yer almak için yapılması gereken her fedakarlığı hak ediyordu.
Zamanlar kesinlikle değişti. Bugünün yükselen oyuncularının en üst seviyede benzersiz şekilde heyecan verici fırsatları var.
Modern oyuncular için, her maç seçicilerin gözüne girme, İngiltere yönetimi arasında paylaşılacak bir sonraki viral klip olma ve ‘bunu görmezden gelemeyiz’ dedirtebilme şansı.