Hükümet, yeni öneriler kapsamında gazlı içeceklerde uygulanan ve şeker vergisi olarak bilinen uygulamanın paketlenmiş milkshake ve latte gibi içeceklere de genişletilmesini değerlendiriyor.
Süt bazlı içecekler ile yulaf veya pirinç bazlı bitkisel alternatifler için mevcut vergi muafiyetinin kaldırılmasını incelemek amacıyla bir kamuoyu danışma süreci başlatıldı.
Maliye Bakanı Rachel Reeves, geçen sonbahardaki bütçe konuşmasında vergilendirmeyi potansiyel olarak genişletme planlarını ilk kez açıkladı.
Gölge Maliye Bakanı Mel Stride ise bu girişimi aileler için “gizli bir darbe” olarak niteleyerek, İşçi Partisi’nin “ailelerin yaşam maliyetlerini hâlihazırda artırdığını” savundu.
Resmi adıyla Yumuşak İçecekler Endüstri Vergisi (SDIL) olan şeker vergisi, marketlerde satılan kutu ve karton gibi paketli içecekler için uygulanıyor.
Bu uygulama, 2018 Nisan ayında Muhafazakâr hükümet tarafından artan obezite oranlarıyla mücadele stratejisinin bir parçası olarak üreticileri hedef almak için başlatıldı.
Hazine, pazartesi günü ayrıca, içeceklerin vergilendirilebilir olmasını sağlayan maksimum şeker eşiğini 5g’dan 4g/100ml’ye indirme önerisi de getirdi.
Resmi analizlere göre, şeker oranı azaltılmadığı sürece, paketlenmiş süt bazlı içeceklerin %93’ü—203 ürün—vergi kapsamına girebilir.
İçişleri Bakanı Yvette Cooper, hükümetin levy’i “daha ileriye taşıyıp taşımayacağını” değerlendirdiğini, çocuk sağlığı üzerinde önemli olumlu etkileri olduğunu belirtti.
Salı günü BBC Breakfast’a yaptığı açıklamada, “Çocukların iyiliğini güçlendirmek için pratik, mantıklı kararlar aldığımızdan emin oluyoruz,” dedi.
Süt bazlı içecekler, başlangıçta çocukların yeterli kalsiyum alımıyla ilgili endişeler nedeniyle muaf tutulmuştu.
Ancak Hazine, gençlerin kalsiyumunun sadece %3,5’ini bu tür içeceklerden aldığını belirterek, besin yararının aşırı şeker nedeniyle oluşan sağlık risklerini telafi etmesinin olası olmadığını kaydetti.
“Süt bazlı ve süt alternatifi içeceklerin SDIL kapsamına dahil edilmesi, üreticilerin şeker azaltımı için teşvikleri güçlendirecektir,” diye ekledi Hazine.
Hükümet verileri, 2018’den bu yana İngiltere’de satılan yumuşak içeceklerin %89’unun artık reformülasyonlar sayesinde vergiden muaf olduğunu gösteriyor.
Yetkililer, üreticilerin ürünlerini tam 5g şeker eşiğine yakın tutarak vergiden kaçınmaya çalıştıkları konusunda uyarıyor.
Danışma süreci pazartesi gününden 21 Temmuz’a kadar açık kalacak.
SDIL’in 2018’teki başlangıcından bu yana 1,9 milyar sterlin gelir elde edildi; Maliye Bakanlığı, 2023-24 mali yılında 338 milyon sterlin toplandığını Eylül ayında yayımlanan istatistiklerle açıkladı.
Vergi, hâlâ alkolsüz içecek sektörü, barlar ve içki satış noktaları gibi bazı sektörlerde karşıtlıkla karşılaşıyor; eleştirmenler, düşük gelirli aileleri orantısız şekilde etkilediğini ve obeziteyle mücadelede kayda değer bir ilerleme sağlamadığını savunuyor.
Reform UK lideri Nigel Farage salı günü BBC’ye yaptığı açıklamada, “hükümetin insanların hayatlarına müdahalesinden bıktığını” ve kamuoyunun sağlıklı seçimler yapabilmesi için eğitilmesini savundu.
Öte yandan Muhafazakâr Parti lideri Kemi Badenoch, levy’in getirildiği dönemde uygulamayı desteklemediğini, “aşırı korumacı devlet” yasası olarak nitelediğini belirtti.
BBC Breakfast programında, “Endişem, hükümetin kapsamlı bir planı olmadığı için yeni vergilenecek şeyler arıyor olması,” dedi.
Buna karşın, Ulusal Obezite Forumu başkanı Tam Fry, önerileri güçlü şekilde destekleyerek uygulamanın “çok gecikmiş” olduğunu söyledi.
BBC Radio 4’te Today programına, bu hamlenin obezite oranları için bir devrim olmasa da “önemli bir adım” olduğunu belirtti.
Bir sektör grubu olan Gıda ve İçecek Federasyonu, danışma sürecine dahil olma fırsatını memnuniyetle karşıladı.
Federasyon son beş yılda yumuşak içeceklerde şeker oranının %46 oranında, son üç yılda paketli süt bazlı içeceklerde ise %30 oranında azaltıldığını, bu başarının kapsamlı Ar-Ge yatırımlarına dayandığını belirterek “kayda değer ilerleme”ye vurgu yaptı.
Buna rağmen, Federasyon sektördeki ekonomik baskıların devam ettiğini, hükümetin inovasyon için destekleyici bir ortamı koruması ve işletmelerin güvenini güçlendirmek için uzun vadeli hedeflerini netleştirmesi gerektiğini vurguladı.
Öncü bir teşhis testi, yıllar süren hastalıkların ardından Ellie Irwin’de nadir görülen bir bakteri enfeksiyonunu tespit etti.
Bir ruh sağlığı destek hattına yapılan çağrılar 2023’ten 2024’e iki katına çıktı ve şu anda ayda 6.000 çağrıya ulaşıyor.
Savunucular, yakın tarihli ruh sağlığı mevzuatının engelli hastaların güvenli hastanelerde tutulmasını azaltmayabileceği konusunda uyarıyor.
Hemsworth’deki bir belediye, önerilen bir planın kasabanın zaten “sağlık açısından yoksun” topluluğunu olumsuz etkileyebileceği yönünde endişelerini dile getirdi.
En az bir yerel sakin için, iklim değişikliği 1 Mayıs’taki ilçe meclis seçimlerinde belirleyici bir kaygı olarak öne çıkıyor.