قالت المستشارة البريطانية راشيل ريفز لهيئة الإذاعة البريطانية (BBC) إن الروابط التجارية للمملكة المتحدة مع الاتحاد الأوروبي قد تحمل أهمية أكبر من علاقتها مع الولايات المتحدة.
وبالرغم من إعطاء الأولوية حالياً للمحادثات مع واشنطن، أشارت ريفز إلى أن تعزيز الروابط الاقتصادية مع الاتحاد الأوروبي يبقى هدفاً رئيسياً.
عقب لقائها بوزير الخزانة الأمريكي سكوت بيسينت يوم الجمعة، نشرت ريفز على وسائل التواصل الاجتماعي أن كلا البلدين يسعيان إلى اتفاق “يخدم مصالحنا الوطنية”.
وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، ألمحت إلى أن المملكة المتحدة قد تخفض الرسوم الجمركية على واردات السيارات الأمريكية من 10% إلى 2.5% كجزء من مفاوضات اقتصادية أوسع.
تستعد المملكة المتحدة حالياً لقمة في مايو مع الاتحاد الأوروبي، تهدف إلى “إعادة ضبط” العلاقات الثنائية.
قالت ريفز لـBBC: “أفهم التركيز على نقاشاتنا التجارية مع الولايات المتحدة، لكن علاقتنا مع أوروبا ربما تكون أكثر أهمية، نظراً لأنهم أقرب جيراننا وأكبر شركائنا التجاريين”.
وأضافت: “بينما أتواجد في واشنطن وألتقي سكوت بيسينت، أجريت هذا الأسبوع أيضاً محادثات مع وزراء مالية من فرنسا وألمانيا وإسبانيا وبولندا والسويد وفنلندا. إعادة بناء علاقات أوروبية قوية أمر بالغ الأهمية للوظائف البريطانية والمستهلكين”.
ووصف متحدث باسم داونينغ ستريت تصريحات ريفز بأنها “بيان واقعي بأن الاتحاد الأوروبي هو أكبر شريك تجاري لنا”.
وأشار المتحدث أيضاً إلى تصريحات سابقة للسير كير ستارمر، لافتاً إلى أنه حذّر من النظر إلى التجارة مع الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة على أنها “خيار إما هذا أو ذاك”.
وجددت ريفز هذا الأسبوع التأكيد على أن الحكومة تعمل “بكامل طاقتها” للمضي قدماً في إبرام صفقة تجارية مع الولايات المتحدة.
ودعت إلى تجارة “حرة وعادلة”، وأبدت رغبتها في تعميق التعاون بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، خصوصاً في قطاعات التكنولوجيا.
وفي حديثه لـSky News، قال أندرو غريفيث، وزير الأعمال الظل في حزب المحافظين، إن حزبه “سيعطي أولوية مطلقة” لاتفاق مع الولايات المتحدة على حساب الاتحاد الأوروبي.
ورأى غريفيث أن التجارة الحالية الخالية من الرسوم الجمركية مع الاتحاد الأوروبي تجعل الولايات المتحدة “الخيار الأفضل التالي للنمو بعد سجل المستشارة الاقتصادي”، وحث على إبرام صفقة تجارية مع الولايات المتحدة.
وقالت ديزي كوبر، المتحدثة باسم وزارة الخزانة عن الحزب الليبرالي الديمقراطي وعضو البرلمان: “المستشارة محقة بشأن أهمية الاتحاد الأوروبي، لكن جهود الحكومة حتى الآن كانت غير كافية”.
وأضافت: “لقد بذلت هذه الحكومة كل جهدها لاسترضاء دونالد ترامب بينما أهملت فرص النمو من خلال التجارة الأوروبية”.
وبخصوص العلاقات مع الولايات المتحدة، صرّحت ريفز بأنها “تفهم ما يسعى إليه الرئيس [دونالد] ترامب” فيما يتعلق بالرسوم الجمركية، قبل اجتماعاتها في واشنطن.
وأشارت ريفز إلى أوجه التشابه بين تصاعد المخاوف الاقتصادية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، ولاحظت أن كلا الحكومتين استجابت لمشاعر الإحباط العامة المماثلة.
وقالت لـBBC: “نتعامل جميعاً مع الرسوم الجمركية، وأنا أقدر دوافع الرئيس ترامب في رغبته لمعالجة الاختلالات العالمية”.
وقد فرض الرئيس ترامب رسماً جمركياً بنسبة 25% على جميع واردات السيارات إلى الولايات المتحدة، بما في ذلك تلك القادمة من المملكة المتحدة.
وتواجه بريطانيا رسوماً جمركية عامة قدرها 10%، وتسعى إلى التفاوض على الشروط مع الإدارة الأمريكية إلى جانب عدة دول أخرى، مع تعليق الرسوم الجمركية الأعلى مؤقتاً حتى يوليو.
وكانت هناك إشارات إيجابية من المسؤولين الأمريكيين، إذ صرّح نائب الرئيس جي دي فانس الأسبوع الماضي بأن هناك “فرصة جيدة” لإبرام اتفاق تجاري مع بريطانيا.
وأشارت ريفز إلى استمرار التعاون مع نظراء من أوروبا وكندا لإزالة العوائق التجارية، وذكرت أن محادثات مجموعة العشرين هذا الأسبوع كانت صعبة.
وقالت: “هناك توترات واضحة. حالة عدم اليقين في الأسواق تؤثر على الاستثمارات، ونحن جميعاً ندرك عواقب ذلك على الاقتصاد البريطاني”.
شاهد المقابلة الكاملة التي أجراها فيصل مع راشيل ريفزهنا.
اشترك في نشرتنا الإخبارية “أساسيات السياسة” للحصول على آخر التطورات في وستمنستر وما بعدها.
صيادو ثغرات البرمجيات، الذين يحصلون على مكافآت لاكتشاف الثغرات، يشهدون تحوّلاً في عملهم بفضل الذكاء الاصطناعي.
ضريبة جديدة مقترحة ستطبق على منتجي المشروبات المعتمدة على الحليب والبدائل النباتية للألبان.
صرّح مسؤول حدود أمريكي سابق، توم هومان، أن بعض الأمهات اخترن ترحيل أطفالهن المواطنين الأمريكيين معهن.
أعلن الرئيس فلاديمير بوتين وقف إطلاق نار لمدة ثلاثة أيام في مايو تزامناً مع إحياء الذكرى الثمانين لنهاية الحرب العالمية الثانية.
حذر أحد أبرز خبراء الاقتصاد من أن تعطل التجارة قد يقوض الثقة في الأعمال التجارية والمستهلكين على حد سواء.