ستشارك النائبة المحافظة هارييت كروس في ماراثون لندن يوم الأحد، وهي تهدف إلى إنهائه في أقل من أربع ساعات.
في حال أكملت المسافة بزمن يقل عن ثلاث ساعات و57 دقيقة، ستسجل رقماً قياسياً جديداً كأسرع نائبة، متجاوزة الرقم القياسي الذي تحمله جو سوينسون، الزعيمة السابقة للحزب الليبرالي الديمقراطي.
تعترف كروس بتحدي المهمة المقبلة، وتتحلى بنظرة متزنة تجاه الأمر.
وتقول: “لا يزال أمامي مسار طوله 26.2 ميلاً حتى أصل إلى تلك النتيجة، لذلك أحاول ألا أسبق الأحداث.”
“آمل أن أنهي السباق في حدود الثلاث ساعات، لكن في النهاية أي نتيجة ضمن الثلاث ساعات المتوسطة ستكون مرضية.”
كروس، التي تمثل منطقة غوردون وبوشان، ليست غريبة عن سباقات المسافات الطويلة؛ حيث فازت عام 2023 بسباق ماراثون ألترا لمسافة 50 كيلومتراً (31 ميلاً). وعلى الرغم من خبرتها، تعترف بأنها تشعر ببعض القلق تجاه سباق لندن.
وبينما اعتادت على سباقات الماراثون في الجبال، سيكون هذا أول اختبار لها لقطع هذه المسافة على سطح معبّد.
وتقول: “الأمر مختلف على مسار مستوٍ—لا يوجد عذر للتوقف والمشي كما في صعود المرتفعات، وهذا شيء مقلق للغاية.”
تشير أيضاً إلى الاختلاف في الأجواء، ففي اسكتلندا اعتادت على حضور مئات المتفرجين فقط، بينما في لندن يتجاوز العدد 50 ألفاً، وتصف ذلك بأنه “مهيب.”
ستنضم إليها نائبة حزب العمال كات سميث، التي ستشارك للمرة الثالثة في ماراثون لندن. وتعترف سميث هي الأخرى بتوترها قبل السباق.
وتصف مشاعرها بأنها “مارانويّا” – القلق الذي يصاحب الرياضيين قبل السباقات ويدفعهم لمراجعة تدريباتهم واستعدادهم.
وتوضح: “في الأيام الأخيرة قبل الماراثون تبدأ في التساؤل عما إذا كنت قد تدربت بما فيه الكفاية، وهل كان يجب أن تدفع بنفسك أكثر، أو ترفع أوزاناً أكثر. كل هذه الشكوك تتسلل إليك.”
“لكنني أدرك هذا النمط من السنوات السابقة – فهو أمر طبيعي تماماً”، تقول نائبة لانكستر وواير.
وعلى عكس كروس، لا تركز سميث على تحطيم الأرقام القياسية، حيث سجلت سابقاً ست ساعات وست دقائق في مشاركتها الماضية.
“أنا بالتأكيد من النوع البطيء—تماماً كالسلاحف في السباق—لكن الوصول إلى خط النهاية هو الإنجاز الحقيقي”، تعلق سميث.
وبصفتها خبيرة في هذا الحدث، هل تقدم سميث نصيحة لزميلتها؟
“بصراحة، اقتراحي الوحيد هو الاستمرار في وضع قدم أمام الأخرى”، تقول ذلك بتواضع.
كلا النائبتين ستكونان جزءاً من مجموعة من 16 نائباً يشاركون في السباق هذا العام. وترى كروس أوجه تشابه بين سباقات الماراثون والمسيرة السياسية.
“يتطلب الأمر عزيمة وتركيزاً. من المهم ألا تتشتت انتباهك بالآخرين”، تقول. “إذا بدأت بالركض بسرعة شخص يستهدف إنهاء السباق في ساعتين ونصف وأنت غير مستعد لذلك، فلن تذهب بعيداً.”
تجمع كروس التبرعات لمؤسسة Kayleigh’s Wee Stars، التي تدعم عائلات الأطفال المصابين بأمراض عضال.
أما سميث فتدعم مؤسسة Bay Hospital الخيرية، التي توفر راحة إضافية للمرضى وبعض المعدات الضرورية التي لا يغطيها عادة نظام الصحة الوطني NHS.
يمكنكم الاستماع إلى المزيد من هذه المقابلات في برنامج “اليوم في البرلمان” على BBC Radio 4 الساعة 23:30 بتوقيت بريطانيا الصيفي يوم الجمعةوأيضاً على BBC Sounds لاحقاً.
نائبة لانكستر وفليتوود كات سميث تطالب بمساندة حكومية عاجلة للتعامل مع حريق كبير.
تقول كات سميث من حزب العمال إنها تشعر بالالتزام بأن تكون وسيطة للسلام ولم يكن لديها خيار سوى التدخل.
تم تعيين شخصية مخضرمة من حزب العمال من قبل النواب كرئيسة جديدة للجنة بارزة في مجلس العموم.
سيتطلب مشروع قانون الانتخابات الجديد من الناخبين إبراز بطاقة هوية تحمل صورة عند مراكز الاقتراع.
من المقرر إجراء الانتخابات في 6 مايو، رغم أن الوزراء يقولون إن الموعد لا يزال قيد المراجعة.