“Non ho mai aspirato a nulla se non a diventare parrucchiera,” ha detto Kerry Larcher, che ha aperto il suo primo salone all’età di 21 anni.

Dopo tre decenni passati a costruire la sua attività a Hornchurch, nell’Est di Londra, la cinquantenne ora rischia di perdere sia la sua azienda che la sua casa.

Larcher avverte che gli aumenti fiscali previsti dal Bilancio di ottobre stanno “strangolando” il suo salone, con le ulteriori £23.000 all’anno introdotte dal cancelliere che rappresentano una minaccia grave sia per la sua attività che per la sua sussistenza.

“Da ottobre, questo è stato il periodo più difficile della mia vita personale negli ultimi 30 anni—ho pianto fino ad addormentarmi per questo,” ha rivelato.

“È imbarazzante essere in debito, eppure stiamo esaurendo gradualmente le nostre riserve aziendali. Se non ho un profitto, non posso pagare me stessa.”

“Se l’azienda dovesse fallire, rischio di perdere la casa. Questa è la dura verità, e a meno che le cose non cambino presto, mi spaventa profondamente.”

Il governo ha dichiarato che le modifiche fiscali introdotte dal Cancelliere Rachel Reeves sono necessarie per garantire la stabilità economica.

I funzionari affermano che i loro piani di riforma delle aliquote commerciali ridurranno il carico fiscale per le attività in strada, compresi i saloni, a partire dal 2026-27.

Tuttavia, molti proprietari di saloni temono che tali cambiamenti arriveranno troppo tardi per salvare le loro imprese.

Mentre si occupava di una cliente, Kerry ha spiegato di non potersi permettere di assumere nuovi apprendisti quest’anno ed è stata costretta a diminuire le ore dei suoi 12 apprendisti attuali al minimo.

Ha previsto di dimezzare il numero di apprendisti nel corso del prossimo anno, con la scadenza dei contratti, probabilmente riducendosi a sei apprendisti entro la fine dell’anno.

Se l’attività non migliorerà entro i prossimi quattro anni, il resto del suo team di 28 persone—principalmente donne del luogo che si sono formate e qualificate nel salone—potrebbe affrontare il licenziamento.

“Per rimanere sostenibile, ho dovuto ridurre drasticamente il mio personale,” ha detto.

“Da dove verrà la prossima generazione di parrucchieri se i saloni storici e affidabili non sopravvivono?”

Kerry ha anche sostenuto che, dato che i saloni impiegano prevalentemente donne, le politiche introdotte dal cancelliere sono in contrasto con gli obiettivi del governo di favorire la crescita economica e sostenere i lavoratori.

Gran parte di questa pressione deriva dalla politica britannica sull’Imposta sul Valore Aggiunto (IVA), che impedisce ai saloni di recuperare l’IVA sui costi del personale come invece accade per i beni—una sfida per settori ad alta intensità di manodopera come parrucchieri ed estetica.

“Un bar, per esempio, può avere un cameriere che serve più tavoli in un’ora e può recuperare l’IVA su ogni articolo venduto,” ha osservato Kerry.

“Ma per i saloni, ogni cliente richiede una receptionist, un apprendista e un parrucchiere nello stesso tempo, e possiamo recuperare l’IVA solo sui materiali di consumo come le tinture per capelli.”

Ha anche sottolineato che molti parrucchieri hanno accumulato debiti durante la pandemia e ora affrontano ulteriori pressioni dovute all’aumento dei contributi dell’Assicurazione Nazionale dei datori di lavoro (Nics) e delle aliquote commerciali, sollevando preoccupazioni per il futuro dei saloni a livello nazionale.

Per The Vanilla Rooms—il salone di Kerry—questi aumenti fiscali hanno comportato un costo annuo aggiuntivo di £23.000, dovuto alla riduzione della soglia delle Nics a £5.000 e alle aliquote commerciali riviste.

Il suo obbligo di Assicurazione Nazionale è aumentato del 29%, passando da circa £42.000 a £54.500 (ora oltre £1.000 a settimana), mentre le aliquote commerciali sono salite del 144%, da quasi £7.000 a circa £18.000 all’anno.

Kerry è una delle circa 50.000 professioniste britanniche del settore parrucchiere rappresentate dal British Hair Consortium (BHC), che ha sollecitato il cancelliere ad agire per prevenire quella che teme possa essere la “collasso” dell’industria.

Il BHC sostiene che dimezzare l’IVA per i saloni fornirebbe il sostegno più efficace, soprattutto considerando che gli stipendi dello staff rappresentano il 60% delle loro spese.

Sostiene che questa misura potrebbe potenzialmente aumentare il gettito fiscale generale scoraggiando il passaggio al lavoro autonomo o all’economia sommersa.

La storia di Kerry è stata una delle menzionate dalla parlamentare conservatrice Julia Lopez durante un dibattito parlamentare, in cui ha esortato il cancelliere Reeves a ridurre l’IVA dal 20% al 10% per il settore della cosmesi e dei parrucchieri.

La Lopez, MP per Hornchurch e Upminster, ha sottolineato che l’esperienza di Kerry sta diventando sempre più comune tra i titolari di saloni costretti a contemplare la chiusura.

“L’entità di questi costi aggiuntivi per i saloni è sconvolgente,” ha detto Lopez, evidenziando l’impatto sproporzionato sulle donne.

“È difficile ignorare il simbolismo—una storica prima cancelliera donna, eppure questi cambiamenti colpiscono maggiormente quei settori guidati e popolati in prevalenza da donne.”

La portavoce per le imprese dei Liberal Democratici Sarah Gibson ha anch’ella criticato il Bilancio definendolo “una tassa ingiusta sul lavoro”, chiedendo agevolazioni fiscali per le piccole imprese a giugno.

La Gibson ha evidenziato la tendenza crescente dei saloni ad affittare posti a stilisti autonomi per aggirare le tasse sul lavoro dipendente.

“Senza un ulteriore sostegno, rischiamo un aumento degli affitti di sedie, che in realtà riduce il gettito fiscale del Tesoro,” ha detto.

In risposta, a nome del governo, il Ministro per le Piccole Imprese Gareth Thomas ha difeso le decisioni del cancelliere come “vitali per la stabilità a lungo termine.”

Ha descritto i saloni come “un pilastro fondamentale delle nostre strade principali,” osservando che “molte imprese di parrucchieri ed estetica beneficeranno di altre misure introdotte dal cancelliere.”

“Abbiamo aumentato l’Employment Allowance così che quasi un milione di imprese non paghino affatto l’Assicurazione Nazionale.

Più della metà dei datori di lavoro non vedrà alcun aumento o beneficerà di queste misure, incluse molte imprese di parrucchieri ed estetica,” ha dichiarato Thomas ai parlamentari.

Aggiornamento 26 aprile 2025: Questo articolo è stato modificato per correggere il costo delle aliquote commerciali di Kerry, che ha detto essere aumentate da circa £7.000, non da £700 come inizialmente riportato.

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I quangos sono organizzazioni finanziate con fondi pubblici che operano indipendentemente dal controllo diretto del governo centrale, inclusi vari enti regolatori.

Anne Cole, co-proprietaria del salone Klickers a Rugby, ha indicato l’aumento dei costi come principale motivo della chiusura dell’attività.

Le autorità antincendio di tutta l’Inghilterra segnalano difficoltà ad affrontare l’aumento dei costi dei contributi dell’Assicurazione Nazionale per i datori di lavoro.

Il primo ministro, il vice primo ministro e il cancelliere hanno tutti reso pubblici i riepiloghi sulle imposte versate per il 2023/24.

Il ministro del Tesoro si è espresso a favore di proposte per un prelievo sanitario separato allo scopo di aumentare le entrate del governo.

«Non ho mai aspirato a fare altro se non la parrucchiera», ha spiegato Kerry Larcher, che ha aperto il suo primo salone all’età di 21 anni.

Avendo ampliato la sua attività con sede a Hornchurch nell’est di Londra per oltre 30 anni, la cinquantenne ora avverte che potrebbe perdere sia la carriera sia la casa.

Larcher descrive gli aumenti fiscali presentati nel Budget di ottobre come «debilitanti», con ulteriori 23.000 sterline di costi annuali che minacciano di annullare decenni di lavoro.

«Ultimamente piango fino ad addormentarmi; questo è stato il periodo più difficile della mia vita da ottobre», ha detto.

«È vergognoso ritrovarsi indebitati, ma stiamo esaurendo le riserve aziendali e senza profitti non posso pagarmi lo stipendio.

«Se l’attività fallisce, potrei perdere la mia casa. Questa è la realtà, e se non cambia qualcosa, mi terrorizza.»

I rappresentanti del governo sostengono che gli aggiustamenti fiscali apportati dalla Cancelliere Rachel Reeves fossero necessari per stabilizzare l’economia.

I funzionari sottolineano i loro piani di riforma delle imposte commerciali, previsti per il 2026–27, che dovrebbero portare a riduzioni fiscali per le attività nei centri cittadini, inclusi i saloni di bellezza.

Tuttavia, molti proprietari di saloni temono che le riforme arriveranno troppo tardi per evitare chiusure.

Mentre si prende cura della clientela, Larcher ha notato di non potersi permettere di assumere nuovi apprendisti quest’anno e ha già ridotto al minimo le ore lavorative dei suoi 12 tirocinanti attuali.

Prevede di dimezzare il suo team di apprendisti man mano che i contratti scadranno, passando da 12 a sei entro la fine dell’anno.

Se le condizioni aziendali non miglioreranno nei prossimi quattro anni, anche i posti di lavoro dei suoi restanti 28 dipendenti—principalmente donne locali formate tramite il salone—saranno a rischio.

«Sopravvivere ora significa ridurre drasticamente il numero del personale», ha detto.

«Se chiudono i saloni di qualità, dove impareranno il mestiere i parrucchieri di domani?»

Larcher sostiene che l’approccio della Cancelliere, che colpisce in particolare i settori impiegati da donne, «contraddice completamente gli obiettivi dichiarati del governo» di promuovere la crescita economica e sostenere la forza lavoro.

Sottolinea che le attuali regole IVA nel Regno Unito penalizzano settori ad alta intensità di manodopera come quello dei parrucchieri ed estetica, poiché l’IVA sui costi del personale non può essere recuperata, a differenza dell’IVA sui beni materiali.

«Un bar, ad esempio, può recuperare l’IVA su cibo e bevande e lavorare con un solo cameriere su più tavoli in un’ora», ha detto Larcher.

«Al contrario, per servire un cliente in un salone occorrono spesso più persone eppure possiamo recuperare l’IVA solo sulla tinta per capelli.»

Molti parrucchieri, osserva, sono ancora gravati da debiti pandemici e ulteriori aumenti dei contributi previdenziali a carico del datore di lavoro e delle imposte commerciali stanno mettendo a rischio la sopravvivenza dei saloni in tutto il paese.

Per il Vanilla Rooms, il salone di Larcher a Hornchurch, i cambiamenti fiscali hanno aggiunto «un devastante» incremento di 23.000 sterline l’anno a causa della riduzione della soglia dei contributi previdenziali a 5.000 sterline e dei nuovi parametri delle imposte commerciali.

I costi della previdenza sociale per la sua attività sono aumentati del 29%, passando da circa 42.000 a 54.500 sterline—oltre 1.000 sterline a settimana—mentre le imposte commerciali sono schizzate del 144%, da circa 7.000 a circa 18.000 sterline.

Larcher è una dei 50.000 professionisti del settore rappresentati dal British Hair Consortium (BHC), che sollecita Rachel Reeves a intervenire per impedire che l’aumento dei costi metta in ginocchio il settore.

Il BHC sottolinea che dimezzare l’IVA per i saloni—dove i salari rappresentano il 60% delle spese—sarebbe la misura di sollievo più efficace.

Secondo il consorzio, la riduzione dell’IVA potrebbe addirittura aumentare le entrate fiscali complessive, scoraggiando il ricorso al lavoro autonomo e all’economia sommersa.

La situazione di Larcher è stata tra quelle citate dalla deputata conservatrice Julia Lopez, durante un dibattito questa settimana a Westminster Hall. Ha chiesto a Reeves di ridurre l’IVA dal 20% al 10% per le imprese di parrucchieri ed estetica.

Lopez, rappresentante di Hornchurch e Upminster, ha sottolineato che Larcher non è l’unica a prendere in considerazione la chiusura totale.

«Per alcuni saloni, i costi crescenti sono semplicemente insostenibili», ha osservato Lopez, sottolineando inoltre come il peso ricada soprattutto sulle donne.

«È difficile ignorare l’ironia di celebrare la prima cancelliera donna, mentre si colpiscono settori guidati e composti prevalentemente da donne.»

Sarah Gibson, portavoce economica dei Liberal Democrats, ha anch’essa criticato il Budget definendolo «una tassa ingiusta sul lavoro», esortando il governo a introdurre sgravi fiscali alle piccole imprese a giugno.

Gibson ha detto che sempre più saloni ora affittano poltrone a liberi professionisti invece di assumere direttamente, soprattutto per ridurre la tassazione.

«Senza un supporto urgente, l’affitto delle poltrone aumenterà drasticamente», ha aggiunto Gibson, avvertendo che ciò potrebbe ridurre le entrate complessive per il Tesoro.

A difesa dell’approccio laburista, il ministro delle Piccole Imprese Gareth Thomas ha definito le misure del Budget di ottobre della cancelliera come «cruciali per la stabilità economica a lungo termine».

I saloni «sono una parte essenziale delle nostre vie commerciali», ha affermato, aggiungendo che «molte aziende del settore parrucchieri e bellezza beneficeranno delle misure aggiuntive annunciate dalla cancelliera.»

«Abbiamo aumentato l’Employment Allowance, così quasi un milione di datori di lavoro non paga alcun contributo previdenziale.

Oltre la metà dei datori di lavoro non subirà effetti negativi, o potrebbe addirittura trarre vantaggio dalle modifiche, inclusa una quota significativa di imprese nel settore bellezza e parrucchiere», ha assicurato in Parlamento.

Aggiornamento 26 aprile 2025: Questo articolo è stato rivisto per correggere l’aumento riportato delle imposte commerciali di Kerry; ha dichiarato che sono passate da circa 7.000 sterline, non 700 come inizialmente indicato.

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I Quangos sono finanziati dai contribuenti ma operano indipendentemente dal governo centrale, e includono gli organismi di regolamentazione.

Anne Cole, co-proprietaria del salone Klickers a Rugby, attribuisce la sua decisione di chiudere all’aumento dei costi gestionali.

I servizi antincendio in Inghilterra avvertono che dovranno affrontare difficoltà nel coprire l’aumento dei contributi previdenziali del datore di lavoro.

I ministri hanno pubblicato i riepiloghi delle loro dichiarazioni dei redditi 2023/24, incluso il Primo Ministro e la Cancelliera.

Il ministro del Tesoro ha difeso le proposte per una tassa separata destinata a finanziare la spesa sanitaria.