Daniel Dubois kann eine beeindruckende Bilanz von 22 vorzeitigen Siegen bei seinen 23 Siegen vorweisen.
Der Slogan „Nicht blinzeln“ bekam dieses Wochenende eine völlig neue Bedeutung.
Als Daniel Dubois nur 10 Sekunden nach Beginn der ersten Runde in Manchester – und erneut in der dritten – zu Boden ging, war die Co-op Live Arena wie gefesselt.
Dubois wird seit langem von der Wahrnehmung verfolgt, dass er unter Druck einknickt. Kritiker haben seine Widerstandsfähigkeit, seine mentale Stärke und seine allgemeine Zähigkeit in Frage gestellt.
Im Vorfeld des Kampfes scherzte Fabio Wardley sogar, dass Dubois ein „Müllmann“ wäre, wenn er kein Boxer wäre.
Doch am Ende des Samstags lieferte Dubois eine beeindruckende Leistung ab, stoppte Wardley in der 11. Runde eines britischen Schwergewichts-Klassikers und sicherte sich seinen Status als zweifacher Weltmeister.
Die aufschlussreichsten Momente waren vielleicht die zwischen den Niederschlägen.
Nach dem frühen Rückschlag warf Dubois einen Blick in seine Ecke und zwinkerte beruhigend, was eher Gelassenheit als Panik signalisierte. Selbst das taktische Knie, das er in der dritten Runde nahm, wirkte kalkuliert, nicht verzweifelt.
Trotz der 18.000 Zuschauer, die Wardley größtenteils unterstützten, blieb Dubois konzentriert und unerschütterlich.
Der Sieg brachte Kritiker zum Schweigen, die seit langem sowohl Dubois‘ Charakter als auch seine boxerischen Fähigkeiten unter die Lupe genommen haben.
„Kein Mensch auf diesem Planeten könnte diesen Jungen jemals in Frage stellen – tut das auf keinen Fall vor mir“, beteuerte Trainer Don Charles nach dem Kampf.
„Heute Abend hat er jeden Zweifel an all den negativen Äußerungen ausgeräumt. Ich bin froh, dass der Kampf so verlaufen ist, damit er zeigen konnte, dass dieses Narrativ des Aufgebens nicht stimmt.“
Erleben Sie Dubois‘ Knockout von Wardley in einem wilden WM-Kampf noch einmal
Dubois übersteht zwei Niederschläge und entthront Wardley
‚Rettet ihn‘ – Reaktionen auf Dubois‘ Abbruch von Wardley
Schwergewichtler werden intensiv beobachtet, und Dubois hat einen beträchtlichen Teil davon getragen. Eine Niederlage gegen Joe Joyce und zwei Niederlagen gegen Oleksandr Usyk haben die öffentliche Wahrnehmung stark geprägt, was durch anhaltende Fragen nach seiner Disziplin noch verstärkt wurde.
Diese Zweifel scheinen nun überholt zu sein. Mit 28 Jahren ist Dubois ein zweifacher Schwergewichts-Weltmeister und hat dies jünger als Anthony Joshua und Tyson Fury erreicht.
Der Kontrast zwischen Dubois und Wardley war während der Kampfwoche auffällig.
Wardley strahlte Selbstvertrauen aus und bewegte sich mit Leichtigkeit im Rampenlicht. Eloquent, witzig und entspannt wurde er beim entspannten Spaziergang durch Manchester gesehen. Dubois hingegen verließ zwei Interviews.
Er reagierte sichtlich gereizt, als in einem Interview die Niederlage gegen Joyce erwähnt wurde, und schien von dem, was er als spöttische „Schnellfeuer“-Fragen empfand, frustriert zu sein.
Dies wirft Fragen nach doppelten Standards auf: Würden Joshua oder Fury ähnliche Kritik erfahren, wenn sie auf Vorabwerbung verzichten würden?
Dubois‘ Ungeschicklichkeit oder abgehackte Antworten werden online oft verspottet. Doch das Boxen ist praktisch die einzige Welt, die er kennt.
Der zu Hause unterrichtete Schwergewichtler hat sich unter dem Rampenlicht noch nie wohlgefühlt, es mangelt ihm an natürlichem Verkaufstalent und Desinteresse an inszeniertem Drama.
Interessanterweise wirkte Dubois nach seinem karriereentscheidenden Sieg verwandelt.
Im Interview nach dem Kampf sprach er ruhig, klar und mit echter Herzlichkeit, lobte Wardleys Widerstandsfähigkeit und räumte die Bestrafung ein, die er erlitten hatte.
Die zurückhaltende Figur von Anfang der Woche war verschwunden und wurde durch einen Dubois ersetzt, der sich in seiner Haut wohlfühlte.
Fabio Wardley (links) verlor zum ersten Mal in seiner 22 Kämpfe umfassenden Karriere
Die Wahl von Wardley als Gegner war an sich schon ein Statement. Nach seiner zweiten Niederlage gegen Usyk hätte Dubois leicht einen leichteren Kampf wählen können, um sein Selbstvertrauen wieder aufzubauen.
Das Wagnis hat sich ausgezahlt, aber die Geschichte könnte weitergehen. Es gibt eine Rückkampf-Klausel, und angesichts des Auf und Ab des Kampfes könnten sich beide Männer gezwungen fühlen, diesen Weg einzuschlagen.
Wardley sollte nicht abgeschrieben werden; seine Zähigkeit – er weigerte sich, trotz einer beschädigten Nase und eines beschädigten Auges zu Boden zu gehen – wird ihm zweifellos eine neue Welle von Unterstützern einbringen.
Die Schwergewichtsdivision befindet sich jedoch im Umbruch, und Dubois ist fest im Rennen. Ein drittes Treffen mit Usyk scheint in Kürze unwahrscheinlich; der Ukrainer scheint seine Nummer stilistisch zu kennen, und es gibt wenig Nachfrage nach einer Trilogie, die bereits zweimal entschieden wurde.
Aber das Timing ist alles. Usyk wird später in diesem Monat gegen den Anfänger Rico Verhoeven kämpfen und hat eine begrenzte Anzahl von verbleibenden Kämpfen angedeutet. Dubois könnte sich für Geduld entscheiden und auf die richtige Gelegenheit warten, anstatt zu früh in einen dritten Kampf zu stürzen.
Abgesehen von zukünftigen Gegnern hat Dubois vergangene Kritiker zum Schweigen gebracht und Fragen zu seinem mentalen Spiel beantwortet.
Aber wo liegt seine Grenze? Nachdem er die Meilensteine von Joshua und Fury erreicht hat, während er scheinbar in seiner Blütezeit ist, hat er acht Jahre Zeit, um ihre Leistungen zu übertreffen.
Wenn seine bisherige Karriere ein Indikator ist, wird es eine wilde Fahrt werden.
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