يمتلك أوناي إيمري سجلاً حافلاً في الدوري الأوروبي، حيث حقق ثلاثة ألقاب مع إشبيلية ولقبًا مع فياريال.
أسبوع، كما يقول المثل، هو عمر في كرة القدم – عقد، إذن، حقبة.
مرت عشر سنوات بالضبط منذ أن هبط أستون فيلا إلى دوري البطولة الإنجليزية، الدرجة الثانية في كرة القدم الإنجليزية، للمرة الأولى منذ عام 1987، بعد خسارته 1-0 أمام مانشستر يونايتد.
مثلت هذه الخسارة هزيمتهم التاسعة على التوالي في الدوري خلال سلسلة بائسة من 13 مباراة دون فوز، بلغت ذروتها في موسم 2015-2016 الذي لا يُنسى. واجه أبطال كأس أوروبا عام 1982 مستقبلًا غير مؤكد تحت قيادة المالك الأمريكي راندي ليرنر.
قضى فيلا بعد ذلك ثلاثة مواسم في دوري البطولة قبل أن يضمن أخيرًا ترقيته مرة أخرى إلى الدوري الإنجليزي الممتاز لموسم 2019-20. ومع ذلك، استمر النادي في المعاناة من أجل التوجه حتى وصول أوناي إيمري.
الآن، بالانتقال سريعًا إلى يوم الخميس الماضي، يمكن تقديم حجة مقنعة بأن فيلا قد صعد مرة أخرى إلى قمة كرة القدم الأوروبية.
فوز ساحق بنتيجة 7-1 في مجموع المباراتين على بولونيا ضمن مكانه في الدور نصف النهائي من الدوري الأوروبي بسهولة نسبية في فيلا بارك. هذا الإنجاز، بشكل ملحوظ، قوبل بإحساس بالتوقع، مما يؤكد التقدم التحويلي تحت قيادة إيمري، الذي رفع معايير النادي في المواسم الأخيرة.
يمثل هذا الظهور الثاني لفيلا في الدور نصف النهائي الأوروبي في ثلاثة مواسم تحت قيادة المدرب الإسباني، بعد المشاركة في دوري المؤتمر الأوروبي في 2023-24، ويأتي بعد ظهور في ربع نهائي دوري أبطال أوروبا الموسم الماضي.
علق أولي واتكينز، الذي سجل ثلاثة أهداف في مباراتي الذهاب والإياب ضد بولونيا: “إذا أخبرني أحدهم قبل عامين أننا سنتنافس على التأهل لدوري أبطال أوروبا وفي نصف نهائي الدوري الأوروبي، لكنت صافحته على الفور”.
وقال أحدث أعضاء نادي الـ 100 هدف في فيلا لقناة TNT Sports: “لذلك نحن نحاول فقط استيعاب كل شيء والاستمتاع بالعملية”.
النادي راسخ أيضًا في المراكز الخمسة الأولى في الدوري الإنجليزي الممتاز، ويحتل حاليًا المركز الرابع مع بقاء ست مباريات ويهدف إلى العودة إلى دوري أبطال أوروبا عبر مركز الدوري.
مع ظهور الدور نصف النهائي الأوروبي ضد نوتينغهام فورست، يبدو يأس الهبوط قبل عقد من الزمان ذكرى بعيدة، استبدل بها شعور بالتفاؤل المتجدد و”وضع طبيعي جديد” تحت قيادة إيمري.
علق لاعب خط الوسط السابق ستيليان بيتروف لقناة TNT Sports: “كان فيلا مثاليًا الليلة. لعب كل لاعب دوره، وهم يستحقون عن جدارة الوصول إلى الدور نصف النهائي”.
“إنهم يستحقون تمامًا الاستمتاع بهذه اللحظة لأنهم عملوا بجد حقًا. يتعلق الأمر بالإيمان وأعتقد أن هؤلاء اللاعبين يؤمنون الآن بإمكانهم الوصول إلى هذا النهائي.”
انضم أولي واتكينز إلى أستون فيلا من برينتفورد في عام 2020.
خلف إيمري ستيفن جيرارد كمدرب لفيلا في أكتوبر 2022، وكان النادي يعاني فوق منطقة الهبوط مباشرة بفارق الأهداف.
أحضر مدرب أرسنال وفياريال السابق طاقمه التدريبي الخاص، مما أدى إلى رحيل العديد من الأعضاء القدامى في النظام السابق.
انضم مونشي، حارس مرمى إشبيلية السابق، أيضًا كرئيس للعمليات الكروية في فيلا في يونيو 2023، والتقى بإيمري بعد شراكتهم الناجحة في إشبيلية، والتي أسفرت عن ثلاثة ألقاب في الدوري الأوروبي.
كان تأثير إيمري فوريًا، حيث غرس الهيكلة والوضوح والإيمان في فريق فيلا الذي كان يتغازل مرة أخرى مع الهبوط. قادهم إلى إنهاء الموسم في المراكز السبعة الأولى والتأهل الأوروبي في موسمه الأول.
عززت الحملة التالية فكرة أن التقدم لم يكن صدفة.
بعد تحويل فيلا بارك إلى حصن، أثبتوا أنفسهم كمنافسين على المراكز الأربعة الأولى خلال موسم 2023-24 بينما وصلوا أيضًا إلى الدور نصف النهائي من دوري المؤتمر الأوروبي، حيث هزموا 6-2 في مجموع المباراتين على يد أولمبياكوس.
قال واتكينز: “في العام الأول الذي وصلنا فيه إلى دوري المؤتمر الأوروبي، لم يلعب الكثير منا في أوروبا، لذلك عندما وصلنا إلى المراحل الأخيرة كان هناك الكثير من الضغط”.
“لقد تعلمنا وأخذنا شيئًا منه في كل عام. وأن نثق في المدرب لأنه يتمتع بخبرة كبيرة في هذه المنافسة. لقد فاز بها عدة مرات لذلك نؤمن بما يقوله لنا ونستمر في المضي قدمًا.”
جاءت أول تجربة للمنافسة الأوروبية من الدرجة الأولى منذ 1982-83 الموسم الماضي عندما وصلوا إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا ضد فريق إيمري السابق باريس سان جيرمان.
وفي طريقهم إلى دور الثمانية، حققوا انتصارات لا تُنسى في مرحلة المجموعات في الدوري ضد بايرن ميونيخ وآر بي لايبزيغ بينما تعادلوا أيضًا مع يوفنتوس بدون أهداف.
ومسيرة هذا الموسم على المسرح القاري تؤكد بشكل أكبر مسارهم التصاعدي تحت قيادة الإسباني.
قال واتكينز: “إنه إنجاز مذهل بالنسبة لنا للتقدم إلى الدور نصف النهائي والذهاب خطوة أبعد من العام الماضي في دوري أبطال أوروبا”.
“نحن نستمتع حقًا بوجودنا في هذه المنافسة وهذا هو المكان الذي نريد أن نكون فيه، في الدور نصف النهائي.”
قال إيمري لقناة TNT Sports: “أنا سعيد جدًا. كنا منظمين وحاولنا فرض أفكارنا وأسلوبنا، وهو ليس بالأمر السهل ضد بولونيا”.
“نحن سعداء جدًا بالطريقة التي نؤدي بها في هذه المنافسة. كان ذلك رائعًا. نحن في الدور نصف النهائي، ولكن لا يزال هناك عمل يتعين القيام به.”
تقدم فيلا وفورست – استرجع ثماني مباريات أوروبية إنجليزية بالكامل لا تُنسى
دوري أبطال أوروبا في دوري البطولة؟ يستمر عمل فورست في التوفيق
كيف لا تزال 10 فرق في الدوري الإنجليزي الممتاز تتأهل إلى أوروبا
سيلتقي أستون فيلا ونوتينغهام فورست في الدور نصف النهائي من الدوري الأوروبي
لا يساور فيلا أي أوهام بشأن التحدي الذي ينتظرهم وهم يتوجهون إلى الدور نصف النهائي ضد فورست باعتبارهم المرشحين للفوز بالبطولة.
حقق فورست مكانه في الدور نصف النهائي الأوروبي الأول منذ عام 1984 بفوزه 1-0 على بورتو بعشرة لاعبين في مباراة الإياب.
على الرغم من مشاركة فورست في معركة الهبوط محليًا، إلا أن فيلا يعرفون عن كثب مرونة خصومهم بعد أن تعادلوا 1-1 مع فريق فيتور بيريرا في نهاية الأسبوع الماضي.
قال واتكينز، الذي سجل هدفه رقم 100 للنادي في جميع المسابقات يوم الخميس: “إنه وقت مثير حقًا بالنسبة لي شخصيًا والفريق بشكل جماعي”.
لقد خرجنا من الفترة الصعبة ولدينا كل شيء لنلعبه. لكن الأمر سيكون صعبًا.
“لقد لعبنا [فورست] مرتين بالفعل هذا الموسم ولم يكن الأمر سهلاً. لكننا نركز على كل مباراة ونستمتع بالعملية.”
كما ردد إيمري حذر واتكينز عند التطلع إلى مباراة الأربعة الأخيرة الإنجليزية بالكامل.
قال: “الآن سنلعب في نصف النهائي وسيكون الأمر صعبًا للغاية ضد فورست”.
ستقام مباراة الذهاب من مباراة الأربعة الأخيرة ضد فورست في نوتنغهام في 30 أبريل قبل مباراة الإياب في برمنغهام في 7 مايو.
إذا فازوا بذلك، فإن نهائيًا أوروبيًا في إسطنبول ينتظرهم ضد الفائز من مباراة سبورتينغ براغا البرتغالي وفرايبورغ الألماني في 20 مايو.
وسيحظى فورست بفرصة كبيرة لإنهاء جفاف دام 30 عامًا من الألقاب في المدينة التركية وإضافة إلى انتصاره الأوروبي عام 1982، تحت قيادة إيمري الذي فاز بالفعل بالمسابقة أربع مرات من قبل.
تابع ناديك مع بي بي سي سبورت
استمع إلى أحدث بودكاست Football Daily
احصل على أخبار كرة القدم مباشرة على هاتفك
لا يمكن تحميل التعليقات
لتحميل التعليقات، تحتاج إلى تمكين JavaScript في متصفحك