صعد روبرت ماكنتاير، الذي احترف الجولف في عام 2017، إلى المركز الثامن في تصنيفات الجولف العالمية.
ربما لم يكن أداء روبرت ماكنتاير في بطولة الماسترز على قدر التوقعات، لكن منشورًا لاحقًا على وسائل التواصل الاجتماعي قد يدعو إلى مزيد من التدقيق من قبل مسؤولي البطولة.
فشل لاعب الجولف الاسكتلندي البالغ من العمر 29 عامًا في تجاوز منتصف الطريق بعد تسجيله جولتين من 80 و 71، مما جعله متأخرًا بسبع ضربات عن المعدل في البطولة التي أقيمت في أوغستا.
بعد خروجه، شارك ماكنتاير، الذي ورد أنه رفض إجراء مقابلات إعلامية، صورة على حسابه في إنستغرام تظهر قزمًا يشبهه، وهو يقوم بإيماءة إصبع الوسط الممتد.
يبدو أن المنشور كان إشارة مزدوجة إلى سلوك ماكنتاير خلال البطولة ومحادثة مستمرة حول تقليد الماسترز الذي استمر عقدًا من الزمن.
كانت كاميرات التلفزيون قد التقطت سابقًا المصنف الثامن عالميًا وهو يوجه إيماءة إصبع الوسط نحو المنطقة الخضراء الخامسة عشرة خلال الجولة الافتتاحية يوم الخميس.
حدث هذا بعد أن هبطت تسديدته المقتربة في المنطقة الخطرة المائية التي تحرس المنطقة الخضراء، مما أدى في النهاية إلى تسجيل تسعة ضربات فوق المعدل في الحفرة الخامسة ذات المعدل الزوجي.
وفقًا لوكالة الصحافة، قام مسؤولو أوغستا الوطنية بتوبيخ الفائز بكأس رايدر على هذه الإيماءة.
تشتهر بطولة الماسترز بقواعدها الصارمة ومدونة قواعد السلوك لكل من اللاعبين والمتفرجين، الذين يشار إليهم تقليديًا باسم الرعاة.
في وقت سابق من يوم الخميس، سُمع ماكنتاير أيضًا وهو يستخدم ألفاظًا نابية بعد تسديدة قصيرة خاطئة قليلاً في الحفرة الثانية عشرة، ومرة أخرى بعد أن تدحرجت ضربة قصيرة عن المنطقة الخضراء في الحفرة الثالثة عشرة.
أشار عنصر القزم في منشور إنستغرام الخاص به إلى مناقشة بشأن مستقبل قزم الماسترز،, external الذي تم تقديمه إلى متجر هدايا البطولة قبل عقد من الزمن.
أصبحت هذه الأقزام، التي يتم إصدارها بكميات محدودة، من المقتنيات المرغوبة للغاية في عالم البضائع الرياضية.
انتشرت شائعات تفيد بأن العنصر المستحدث – الذي يفرض أسعارًا تزيد عشر مرات عن قيمته الأصلية البالغة 37 جنيهًا إسترلينيًا (50 دولارًا) على منصات إعادة البيع – يواجه مستقبلًا غير مؤكد.
عندما سئل رئيس أوغستا الوطنية، فريد ريدلي، عن مصير قزم الماسترز، قدم ردًا غامضًا.
قال ريدلي يوم الأربعاء: “أولاً: السؤال ليس تافهًا”.
“ثانيًا: لقد كنت أطرح هذا السؤال منذ عدة سنوات ولن يخبروني بالإجابة، لذلك لا أستطيع مساعدتك.”