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‚Verblüffend‘ McIlroy locht auf den letzten sieben Löchern sechsmal zum Birdie ein und hält Rekordführung beim Masters
Titelverteidiger Rory McIlroy hat seine Absicht erklärt, seine aggressive Strategie beizubehalten, nachdem er dank einer 65er Runde in der zweiten Runde eine Rekordführung von sechs Schlägen beim Masters aufgebaut hat.
McIlroy, der den Tag zusammen mit Sam Burns an der Spitze begann, setzte sich mit einem Hattrick von Birdies ab dem zweiten Loch schnell durch und baute einen Vorsprung von drei Schlägen aus. Bogeys an der fünften und zehnten Bahn gaben der Verfolgergruppe jedoch einen Hoffnungsschimmer.
Der Nordire, die Nummer zwei der Welt, stürmte dann mit einer bemerkenswerten Leistung auf dem letzten Abschnitt des Augusta National davon. Birdies auf sechs seiner letzten sieben Löcher, darunter ein sensationeller Chip-in auf der 17, katapultierten ihn auf 12 unter Par.
Diese beeindruckende Runde von sieben unter Par bescherte ihm eine komfortable Führung vor den Amerikanern Burns und Patrick Reed, während die Ryder-Cup-Teamkollegen Justin Rose, Tommy Fleetwood und Shane Lowry einen weiteren Schlag zurückliegen.
„Ich habe mir an diesem Punkt ein schönes Polster aufgebaut. Ich schätze, meine Denkweise ist einfach, weiterhin gut zu spielen und Gas zu geben“, sagte der 36-Jährige, der am Samstag um 19:50 Uhr BST zusammen mit Burns im letzten Flight abschlagen wird.
„Es gibt so viele verschiedene Möglichkeiten, eine Katze zu häuten. Ich habe hier in den ersten beiden Runden 12 unter Par gespielt. Ich habe gut gespielt, ich habe gute Schläge gemacht, aber es war nicht alles erstaunlich.
„Ich habe mich auf mein kurzes Spiel verlassen, wenn ich es brauchte, und ich habe sicherlich genug gute Wedges auf diese Par-Fünf-Löcher geschlagen, um den Punktestand zu erzielen, den ich habe.“
Magische 90 Minuten festigen McIlroys Griff nach dem Masters
Erleben Sie McIlroys Rekordlauf, um zur Halbzeit des Masters sechs Schläge Vorsprung zu haben, noch einmal
McIlroy, der sich Jack Nicklaus, Nick Faldo und Tiger Woods anschließen will, als einziger Spieler, der zweimal in Folge den Masters-Titel gewonnen hat, hatte bereits eine Führung von sechs Schlägen bei einem Major-Turnier inne.
Er sicherte sich bei den US Open 2011 einen Sieg mit acht Schlägen Vorsprung, was seinen ersten von fünf Major-Titeln markierte, und wiederholte diese dominante Leistung mit einem weiteren Sieg mit acht Schlägen bei der US PGA Championship 2012.
Während er versucht, mit Faldo, Phil Mickelson und Lee Trevinos Bilanz von sechs Majors gleichzuziehen, plant McIlroy, am Wochenende einen aggressiven Ansatz rund um Augusta National beizubehalten.
„Beschütze ihn nicht. Geh raus und spiele frei, schwinge weiter“, riet er und dachte darüber nach, was sein Ich aus dem Jahr 2011 vor der Samstagsrunde hätte wissen sollen.
Bemerkenswert ist, dass McIlroy mit einem Vorsprung von vier Schlägen in die Schlussrunde des Masters 2011 ging, aber eine enttäuschende 80er Runde von acht über Par ließ ihn in der Rangliste abrutschen.
„Ein großer Teil der Lektion von den Masters 2011 zu den US Open 2011 war, sich nicht schützend zu verhalten“, fügte er hinzu. „Geh raus und spiele weiter, versuche weiter, Birdies zu machen, bleibe so vertrauensvoll und engagiert wie möglich.“
McIlroy teilte auch seine Pläne mit, Tennis zu schauen und Zeit mit seiner Tochter Poppy zu verbringen, um sich vor der dritten Runde abzulenken.
„Diese Ablenkung ist normalerweise gut für mich, besonders bei einer späten Startzeit und der Führung“, erklärte er.
„Es gibt zwei wirklich gute Halbfinals in Monte Carlo im Tennis. Also werde ich mir die ansehen.
„Wir haben uns früh am Morgen das Tennis angesehen. Und dann hoffentlich etwas Zeit mit Poppy verbringen. Ich denke, wir sind ungefähr auf halbem Weg durch Zoomania 2.“
McIlroy führte seinen starken Start in das Turnier auf das ausgiebige Training zurück, das er während der dreiwöchigen Pause von PGA Tour-Events nach der Players Championship im März auf dem Platz absolvierte.
„Ich mag die drei Turniere vor diesem Event einfach nicht“, sagte McIlroy, der in Florida, in der Nähe von Augusta, wohnt.
„Ich komme lieber hierher. Ich hatte ein paar Tage, an denen ich Poppy zur Schule gebracht habe, hierher geflogen bin, gespielt habe, wieder zu Hause gelandet bin und mit Poppy und [Ehefrau] Erica zu Abend gegessen habe.
„Ich hatte das Gefühl, dass es eine bessere Nutzung meiner Zeit war, als nach Houston oder San Antonio zu fahren. Es ging nicht wirklich darum, Energie zu sparen, sondern ich hatte einfach das Gefühl, je mehr Zeit ich hier oben verbringen könnte, desto besser.
„Ich war in den letzten drei Wochen so viel auf diesem Golfplatz. Das war eine Kombination aus Üben und Chippen und Putten rund um die Grüns und dann einfach einen Ball spielen und Ergebnisse schießen und an seltsamen Orten landen, an denen man sich vielleicht noch nie befindet, und einfach versuchen, es herauszufinden. Ich denke, einfach so viel Zeit hier oben zu verbringen, war ein großer Teil davon.“
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McIlroy spricht mit Stephen Watson von BBC Sport NI, nachdem er den Rekord gebrochen hat
Da am Wochenende kein Regen erwartet wird, werden die notorisch hügeligen Grüns von Augusta im Laufe des Turniers voraussichtlich immer fester werden.
In Anbetracht dessen ist sich McIlroy – der am Freitag sechs Fairways und fünf Grüns verfehlte – der bevorstehenden Herausforderung bewusst, insbesondere angesichts seiner bisherigen Erfahrungen beim Masters.
„Es gibt noch viel zu tun“, betonte er gegenüber BBC NI.
„Ich habe mich in die bestmögliche Position für das Wochenende gebracht, aber ich weiß wahrscheinlich besser als jeder andere, was dieser Golfplatz mit einem anstellen kann.
„Ich muss meinen Verstand zusammenhalten und das Wochenende so spielen, wie ich die letzten beiden Tage gespielt habe.“
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