Jordi Saltiveri, ein Landwirt, der seinen Betrieb mit 8.000 Schweinen überwacht, erinnert sich an den beunruhigenden Tag, als Ende letzten Jahres die Nachricht vom Ausbruch der Afrikanischen Schweinepest (ASP) in Spanien bekannt wurde.
„Ich fühlte mich traurig, wütend, ohnmächtig“, erinnert er sich. „Sobald ein Land positiv auf ASP getestet wird, stoppen andere Nationen die Schweinefleischimporte.“
Saltiveris Bauernhof, ein Erbe seines Vaters und Großvaters, liegt in einem abgelegenen Gebiet der Provinz Lleida in der nordöstlichen Region Katalonien.
Eine von den Elementen verwitterte katalanische Unabhängigkeitsflagge markiert den Eingang, während der Chor grunzender und quiekender Schweine aus den Stallgebäuden schallt.
Trotz der relativ begrenzten Natur des Ausbruchs, der sein Gebiet noch nicht erreicht hat, spüren Saltiveri, der auch als Präsident des Verbandes der landwirtschaftlichen Genossenschaften in Katalonien fungiert, und die meisten spanischen Schweinefleischproduzenten die wirtschaftlichen Auswirkungen.
„Jedes Schwein, das wir zum Schlachten verkaufen, hat im Vergleich zu den Werten vor dem Ausbruch um etwa 30 bis 40 Euro an Wert verloren“, erklärt er. „Ich bin besorgt, weil wir große Verluste erleiden.“
ASP ist zwar für Menschen harmlos, stellt aber eine erhebliche Bedrohung für Schweine und Wildschweine dar. Das Epizentrum des Ausbruchs ist der Collserola Park, ein Naturschutzgebiet an der Grenze zu Barcelona, ein paar Autostunden von Saltiveris Hof entfernt, wo Ende November ein infizierter Wildschweinkadaver entdeckt wurde.
Die Behörden reagierten schnell, schlossen den Park und schränkten den Zugang ein, während sie eine Suche nach weiteren infizierten Kadavern einleiteten. Der genaue Ursprung des Ausbruchs wird noch untersucht, wobei vorläufige Ergebnisse ein potenzielles Leck aus einer nahegelegenen Tierversuchsanlage ausschließen.
Die große Wildschweinpopulation des Parks, von denen einige bekanntermaßen in die Außenbezirke Barcelonas vordringen, wurde jedoch als Schlüsselfaktor für die Ausbreitung des Virus identifiziert.
„Übermäßige Nachsicht gegenüber Wildtieren hat zu einer Überpopulation von Kaninchen, Hirschen und Wildschweinen geführt“, erklärt Òscar Ordeig, Kataloniens Minister für Landwirtschaft, Fischerei und Ernährung.
Ordeig teilt der BBC mit, dass Wildschweine besonders problematisch geworden sind und zu „einem erheblichen Anstieg von Verkehrsunfällen und der Übertragung von Krankheiten“ beitragen.
Er schätzt, dass in Katalonien zwischen 120.000 und 180.000 Wildschweine leben, wobei die Regionalregierung anstrebt, diese Zahl zu halbieren. Bis heute wurden in diesem Jahr 24.000 Tiere getötet.
Ländliche Polizeibeamte, die die Keulung anführen, konzentrieren sich auf einen Radius von 6 km um die ersten Fälle, der als Hochrisikogebiet ausgewiesen ist, wobei ein größerer Radius von 20 km als Gebiet mit geringerem Risiko gilt.
Zu den Keulungsmethoden gehören Netzfallen, Metallkastenfallen und schallgedämpfte Schusswaffen. Kameras und Drohnen werden eingesetzt, um Fallen und Tierbewegungen zu überwachen, wobei alle Kadaver auf ASP getestet werden. Bis Ende März waren 232 Wildschweine positiv getestet worden.
Die Behörden setzen auch Maßnahmen zur Einschränkung der Wildschweinbewegung durch Zäune um. Beamte, die an diesen Operationen beteiligt sind, desinfizieren ihre Fahrzeuge und Schuhe nach Patrouillen in Hochrisikogebieten.
Ordeig betont Spaniens „extreme Biosicherheits“-Protokolle, die seit langem in Kraft sind, sowie die laufenden Bemühungen zur Eindämmung des Ausbruchs.
„Wir müssen alle verfügbaren Ressourcen nutzen, um unsere Industrie, unsere Wirtschaft, unseren Agrarsektor und unsere Landwirte zu schützen“, betont er. „Es steht viel auf dem Spiel.“
Seit der Ausrottung des letzten ASP-Ausbruchs vor drei Jahrzehnten hat sich die spanische Schweinefleischindustrie zur größten in Europa entwickelt und wird auf 25 Milliarden Euro geschätzt. Der ASP-Nachweis löst jedoch sofortige Exportmarktschließungen aus.
Brasilien, Japan, Mexiko, Südafrika und die Vereinigten Staaten haben die spanischen Schweinefleischimporte ausgesetzt. Andere Länder, darunter EU-Mitglieder, China und das Vereinigte Königreich, haben einen gezielteren Ansatz gewählt und Schweinefleisch nur aus der betroffenen Region im Nordosten Spaniens verboten.
Der Rückgang der internationalen Nachfrage hat sich sowohl auf das Volumen als auch auf den Preis der spanischen Schweinefleischexporte ausgewirkt und die Erzeuger wie Saltiveri direkt betroffen.
Die Schweinefleischexporte aus Katalonien sind im Januar im Vergleich zum Vorjahr um 17 % gesunken. Laut Unión de Uniones, einer Bauernorganisation, haben Exportbeschränkungen und Preisrückgänge die spanische Schweinefleischindustrie seit Beginn der Krise bereits über 600 Millionen Euro gekostet.
Sobald die Krankheit vollständig ausgerottet ist, ist eine Wartezeit von 12 Monaten erforderlich, bevor ein Land für „sauber“ erklärt und sein Exportstatus vollständig wiederhergestellt werden kann.
In Ländern wie Deutschland, das in den letzten Jahren mit ASP zu kämpfen hatte, hat die Krankheit die Schweinefleischindustrie stark beeinträchtigt und zu einem Produktionsrückgang von rund 25 % und der Schließung von Tausenden von Betrieben beigetragen.
Die spanischen Behörden sehen Belgien als Vorbild, da das Land die ASP 14 Monate nach ihrem ersten Nachweis erfolgreich ausgerottet hat.
Saltiveri, der sich an strenge und seit langem geltende obligatorische Biosicherheitsmaßnahmen hält, ist zuversichtlich, dass sein Hof und andere nicht betroffen sein werden.
Einige innerhalb der Schweinefleischindustrie stehen den spanischen Bemühungen zur Eindämmung des Virus jedoch weiterhin kritisch gegenüber.
Nachdem Wildschweine außerhalb der ursprünglichen Hochrisikozone im Februar positiv getestet wurden, kritisierte Mercolleida, der katalanische Agrarmarkt, der Lebensmittelpreis-Benchmarks in ganz Spanien festlegt, die Reaktion und warnte davor, dass die Keulung von Wildschweinen im Raum Barcelona zu langsam voranschreite.
„Die Landwirte in ganz Spanien tragen nun die finanzielle Last der ASP“, sagten die Vorstandsmitglieder in einer Erklärung. „Spanien darf nicht zu einem weiteren Deutschland werden.“
Trotz dieser Bedenken bleibt der Inlandsverbrauch stabil. Auf dem Sants-Markt im Zentrum von Barcelona, nur wenige Kilometer vom Ground Zero des ASP-Ausbruchs entfernt, scheinen die Käufer durch die Maßnahmen der Behörden beruhigt zu sein.
„Ich habe volles Vertrauen in die umgesetzten Sicherheitsmaßnahmen; sie haben es sehr gut kontrolliert“, sagt Lupe López, eine Schweinefleischkäuferin. „Ich bin ganz ruhig deswegen.“
„Im Moment fühle ich mich ruhiger als zuvor, weil Schweinefleisch einer verstärkten Kontrolle unterliegt, was mich beim Kauf beruhigt“, sagt Nati Martínez, eine andere Käuferin. Sie bemerkte, dass der BSE- oder Rinderwahnsinn-Ausbruch in den 1990er Jahren, der Rindfleisch betraf, besorgniserregender war, weil er ein Risiko für den Menschen darstellte.
José Rodríguez, ein Schweinefleischer mit einem Marktstand, berichtet, dass die Einzelhandelspreise seit Beginn der Krise konstant geblieben sind. „Derzeit ist der Umsatz nicht außergewöhnlich, aber das hängt nicht mit der Schweinepest zusammen, sondern mit anderen Faktoren“, sagt er und verweist auf die hohen Lebenshaltungskosten.
Er betont jedoch, dass die Vorliebe der Spanier für Schweinefleisch nach wie vor groß ist. „Wir konsumieren das ganze Schwein, von Kopf bis Fuß.“
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