مهمة أرتميس تلتقط صورًا قمرية خلابة: اختراق علمي أم مشهد بصري؟

تقوم وكالة ناسا باستمرار بنشر صور آسرة للقمر والأرض، التقطها رواد الفضاء على متن مهمة Artemis II القمرية.

وقد حصدت هذه الصور المرئية عالية الدقة، التي تعرض كلا الجسمين السماويين من وجهات نظر فريدة، ملايين التفاعلات على منصات التواصل الاجتماعي.

المهمة مثيرة بشكل لا يمكن إنكاره: أربعة رواد فضاء يغامرون بالابتعاد عن الأرض أكثر من أي إنسان منذ عام 1972.

ومع ذلك، تثار تساؤلات: هل تحمل هذه الصور قيمة علمية كبيرة، أم أنها مجرد صور تذكارية للإجازة؟

تهدف ناسا إلى تأمين الدعم الشعبي للمهمة، والبث المباشر للرحلة التي تستغرق 10 أيام وتقديم تحديثات فيديو منتظمة من رواد الفضاء، الذين يصفون تقدمهم بحماس.

أدى حماس الطاقم لمراقبة الأرض والقمر إلى الحاجة إلى تنظيف النوافذ داخل مركبة أوريون الفضائية، مما دفع ناسا إلى تقديم تعليمات التنظيف.

تمثل هذه المهمة أول حالة يتم فيها اصطحاب كاميرات رقمية إلى مثل هذه المسافات البعيدة في الفضاء.

تم تجهيز أوريون بـ 32 كاميرا وجهازًا، تتكون من 15 كاميرا مدمجة في المركبة الفضائية و 17 وحدة محمولة للطاقم.

وفقًا لناسا، يستخدم رواد الفضاء كاميرات قياسية عمرها عقد من الزمان، بما في ذلك Nikon D5، جنبًا إلى جنب مع GoPros والهواتف الذكية.

حتى أن تدفق صور ناسا على فليكر يحدد الجهاز المستخدم لكل صورة منشورة.

تم الكشف عن النتائج الأولية لملاحظاتهم المكثفة يوم الجمعة.

التقط القائد ريد وايزمان صورة “مرحباً أيها العالم” عندما كانت المهمة على مسافة متساوية تقريبًا من القمر والأرض – 142000 ميل (228500 كم) من الأرض و 132000 ميل من القمر.

تعرض الصورة اثنين من الشفق القطبي حيث تحجب الأرض الشمس، مع ظهور كوكب الزهرة في الأسفل.

يتم تقديم كوكبنا في اتجاه مقلوب، مع ظهور الصحراء الكبرى وشبه الجزيرة الأيبيرية على اليسار والجزء الشرقي من أمريكا الجنوبية على اليمين.

في حين أن الصورة جذابة بصريًا، إلا أنها تقدم رؤى علمية جديدة محدودة.

يقوم مرصد المناخ في الفضاء السحيق التابع لناسا، والمجهز بكاميرا التصوير متعددة الألوان للأرض (Epic)، بالتقاط صور للأرض من مسافة مليون ميل تقريبًا منذ عام 2015 – وهي مسافة أكبر بكثير من Artemis II.

يوم السبت، أصدرت وكالة ناسا صورة أخرى، مصحوبة بالشعار “صنع التاريخ”.

تصور الصورة حوض Orientale، وهو حوض واسع على الجانب البعيد من القمر، يتميز بقشرة أكثر سمكًا وتركيز أعلى من الفوهات الناتجة عن الصدمات.

يأتي هذا الإصدار قبل التحليق القمري المقرر يوم الاثنين، حيث سيعبر الطاقم الجانب البعيد من القمر، ويمر على بعد 4066 ميلاً من سطحه.

صرحت وكالة ناسا أن صورتها تمثل “المرة الأولى التي يُرى فيها الحوض بأكمله بالعين البشرية”، وهو منظر لم يتم تحقيقه بالكامل من قبل رواد فضاء أبولو بسبب قيود المدار والإضاءة.

تؤكد ناسا على أهمية العين البشرية على عكس الاستكشاف الروبوتي.

وفقًا للوكالة، “تعتبر العيون والأدمغة البشرية حساسة للغاية للتغيرات الطفيفة في اللون والملمس والخصائص السطحية الأخرى.”

تشير إلى أن هذه الحساسية يمكن أن “تكشف عن اكتشافات جديدة وتقدير أكثر دقة للميزات الموجودة على سطح القمر.”

شارك كريس لينتوت، أستاذ الفيزياء الفلكية في جامعة أكسفورد والمضيف المشارك لبرنامج “The Sky at Night” على قناة بي بي سي، وجهة نظره.

وذكر أن “قيمة الصور القادمة من Artemis وطاقمها فنية وليست علمية”.

وأشار إلى أن المستكشفين الروبوتيين قاموا بمسح واسع للجانب البعيد من القمر منذ برنامج أبولو في الستينيات والسبعينيات.

في عام 2023، التقط مسبار Chandrayaan-3 الهندي صورًا مفصلة لنفس التضاريس.

علاوة على ذلك، في عام 2024، جمعت مهمة Chang’e-6 الصينية بنجاح أول عينات على الإطلاق من الجانب البعيد، بعد أول هبوط صيني لمسبار في المنطقة في عام 2019.

واختتم لينتوت قائلاً: “ما لم يحدث شيء غير عادي للغاية، فلن يكون هناك أي شيء يكتشفه رواد الفضاء [Artemis]”.

وقال: “هناك احتمال أن يروا وميضًا إذا اصطدم نيزك بالجانب المظلم، لكن يجب أن يكون كبيرًا جدًا”.

وأوضح قائلاً: “بالنسبة للعلم، سيحتاجون إلى إجراء إحصاء منهجي [له]، والأفضل القيام به باستخدام كاميرا فيديو، وليس النظر من النافذة”.

“إن [الصور] التي لدينا بالفعل جميلة ومذهلة ورمزية – التقطها رواد فضاء وليس روبوتات. هذه رحلة استكشافية وليست علمًا قمريًا وهذا جيد!”

في حين أن وكالة ناسا تؤكد على الأهمية العلمية للمهمة في إصداراتها، إلا أن النزاهة الصحفية تتطلب تقييمًا شاملاً للحقائق.

تشارك الولايات المتحدة في سباق فضائي مع دول أخرى، وعلى رأسها الصين، حيث تتنافس الدولتان لتكونا أول من يعيد البشر إلى القمر. مهمة Artemis II الناجحة ستشير إلى تقدم حاسم للولايات المتحدة، على الأقل في الوقت الحالي.

تمثل هذه المهمة أيضًا فرصة مهمة لوكالة ناسا لعرض قيمتها، خاصة في ضوء التخفيضات في تمويل المؤسسات العلمية.

تتعرض الوكالة لضغوط متزايدة لإثبات قدراتها وسط صعود مشغلي الفضاء الخاصين مثل SpaceX.

في حين أن العلم مدفوع بالبحث والأدلة، إلا أنه لا يزال خاضعًا للتأثيرات السياسية.

في عام 1968، التقط رائد الفضاء بيل أندرس صورة Earthrise الشهيرة.

تم التقاطها من بالقرب من سطح القمر، وأظهرت كوكبنا يرتفع في المسافة.

صورت الصورة الأرض على أنها ضعيفة، مذكرة المشاهدين بكوكبنا المشترك خلال فترة من الانقسام والتوتر العالميين خلال الحرب الباردة.

لقد أوضحت كيف يمكن لصورة قوية أن تشكل التاريخ، وتأمل ناسا أن تنتج Artemis II لحظة رنين مماثلة.

في غضون ذلك، دعونا نقدر رحلة رواد الفضاء وصورهم المذهلة.

واجه رواد الفضاء الأربعة على متن كبسولة أوريون التابعة لمهمة Artemis II مضاعفات متقطعة في مرحاض مركبتهم الفضائية.

رواد الفضاء في مهمة Artemis II في اليوم الثالث من رحلتهم حول الجانب البعيد من القمر.

تم التقاط الصورة على متن كبسولة أوريون من قبل قائدها، ريد وايزمان، بينما يتوجه الطاقم نحو القمر.

لن يهبط الطاقم على سطح القمر في هذه المهمة الحالية، على الرغم من أن وكالة ناسا تستعد لهبوط محتمل على سطح القمر بحلول عام 2028.

آخر دفعة كبيرة للمهمة في رحلتها القمرية تخرج البشر من مدار الأرض لأول مرة منذ عام 1972.