Владельцы собак в Англии и Уэльсе теперь столкнутся с неограниченными штрафами и потенциальной конфискацией домашних животных в соответствии с новым законодательством, направленным на усиление защиты сельскохозяйственных животных от нападений.
Обновленные законы о «беспокойстве скота», вступившие в силу в среду, заменяют правила, установленные более 70 лет назад. Они предоставляют правоохранительным органам право брать образцы ДНК у собак, подозреваемых в преследовании, погоне или нанесении вреда скоту.
По данным страховой компании NFU Mutual, в 2025 году собаки серьезно ранили или убили скот на сумму около 2 миллионов фунтов стерлингов, что на 10% больше, чем в предыдущем году.
В интервью BBC один фермер описал нападения собак на своих овец как постоянный «кошмар», подчеркнув необходимость повышения осведомленности общественности о рисках.
Джошуа Гей, который управляет смешанной фермой недалеко от Ньютон-Сент-Ло в Сомерсете, сообщил, что в одном инциденте в июне прошлого года он потерял скот на тысячи фунтов стерлингов, когда около 35 овец и ягнят подверглись нападению необузданной собаки.
«Некоторых убила собака. Других просто загнали в глубокие заросли ежевики и кусты, так что они не могли выбраться, и, поскольку было 30 градусов, и они были в шерстяном руне, они в основном испеклись, как в духовке, и умерли», — объяснил он.
Гей отмечает, что незначительные инциденты распространены в течение лета, поскольку гуляющие заходят «туда, куда они не привыкли ходить».
«Они не знают этикета или кодекса сельской местности и, как правило, не знают или не контролируют ситуацию. Но их собака, возможно, никогда раньше не видела овец. Их собаки просто не привыкли к этому», — сказал он.
«Владельцы думают, что знают свою собаку, но этот инстинкт просто берет верх».
Гей приветствовал изменения, внесенные Законом о собаках (защите скота) (поправка) 2025 года, который теперь будет предусматривать:
Владелица альпак Хелен Эдмундс, 57 лет, из Garth Hall Farm, Rhondda Cynon Taf, сказала, что изменение, включающее верблюжьих, было важным, поскольку число владельцев значительно выросло с момента введения первоначального закона в 1953 году.
Она сказала, что нападения могут иметь длительные эмоциональные последствия, добавив, что она до сих пор ярко помнит нападение собак на овечью ферму, где она выросла, и знает владельцев альпак, чьи животные получили серьезные травмы ног после укусов собак.
Доктор Анна Мюр, специалист по поведению собак, которая управляет учебным центром недалеко от Молда, Флинтшир, также приветствовала изменения, сказав: «Я полностью поддерживаю неограниченные штрафы для безответственных владельцев собак, которые позволяют своим собакам бегать на свободе без контроля, которые спускают их с поводка на овечьих полях, которые не прилагают усилий для того, чтобы отучить их преследовать скот».
Но она предупредила, что ответственные выгульщики собак, которые обычно держат своих собак на поводке во время прогулок по сельскохозяйственным полям, могут «попасть впросак», если они столкнутся с бездомными животными на дорогах или если фермер случайно перемещает свой скот между полями.
Доктор Мюр сказала, что самый безопасный вариант, когда скот может присутствовать, — держать собак на поводке.
Национальная овцеводческая ассоциация провела опрос фермеров, который показал, что 87% респондентов сталкивались с нападением собак на свою отару в течение последнего года.
Гэвин Лейн, президент Ассоциации землевладельцев и предпринимателей (CLA), представляющей сельских землевладельцев, приветствовал изменение закона как «серьезный шаг вперед», заявив, что «фермеры не должны жить в страхе перед нападением собак на своих животных».
«Ни один фермер не может забыть, как находит животное, о котором он заботился, в боли», — добавил он.
Комиссия по благотворительности начала установленное законом расследование в отношении Animal Lifeline, расположенной в Сток-он-Тренте.
В настоящее время существует уступка, позволяющая стригалям из Австралии и Новой Зеландии приезжать в Великобританию на три месяца, но правила должны измениться.
PD Khan коронован как абсолютный региональный чемпион на полицейских собачьих испытаниях в Восточном регионе.
Фермеры говорят, что они «никогда не видели столько дождей», и это может «вывести их из бизнеса».
Морская благотворительная организация призывает посетителей пляжей держать собак на поводке и наблюдать за тюленями с расстояния.