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Sir Keir Starmer hat die jüngsten Äußerungen von Sir Jim Ratcliffe, Milliardär und Miteigentümer von Manchester United, zum Thema Einwanderung scharf kritisiert und sie als „beleidigend und falsch“ bezeichnet.
Sir Jim, Gründer des globalen Chemiekonzerns Ineos, erklärte in einem Interview mit Sky News am Mittwoch, dass Großbritannien „von Einwanderern kolonisiert“ worden sei, und deutete ferner an, dass der Premierminister „zu nett“ sei, um die „schwierigen Dinge“ umzusetzen, die zur Stabilisierung der Wirtschaft des Landes erforderlich seien.
In einer Erwiderung am Mittwochabend betonte Sir Keir, dass Großbritannien „ein stolzes, tolerantes und vielfältiges Land“ sei, und forderte Sir Jim auf, sich zu entschuldigen.
Ein Sprecher von No. 10 schloss sich dieser Meinung an und forderte den Geschäftsmann ebenfalls auf, sich zu entschuldigen, da seine Kommentare „denen in die Hände spielen, die unser Land spalten wollen“.
Die BBC hat Ineos und Manchester United um eine Stellungnahme zu Sir Jims Äußerungen gebeten.
Sir Jim sagte gegenüber Sky News: „Man kann keine Wirtschaft mit neun Millionen Menschen, die Sozialleistungen beziehen, und einer riesigen Anzahl von Einwanderern haben, die ins Land kommen.“
Weiter sagte er: „Ich meine, das Vereinigte Königreich wurde kolonisiert. Das kostet zu viel Geld.“
„Das Vereinigte Königreich wurde von Einwanderern kolonisiert, oder? Ich meine, die Bevölkerung des Vereinigten Königreichs betrug 2020 58 Millionen, jetzt sind es 70 Millionen. Das sind 12 Millionen Menschen.“
Daten des Office for National Statistics zeigen, dass die Bevölkerung Großbritanniens Mitte 2023 69,4 Millionen betrug, verglichen mit 66,7 Millionen Mitte 2020.
Sir Jims Kommentare wurden während eines Interviews mit Ed Conway, dem Wirtschaftsredakteur von Sky News, auf dem European Industry Summit in Antwerpen, Belgien, gemacht.
Die Äußerungen haben zu Verurteilungen durch den Manchester United Muslim Supporters Club (MUMSC) und Antirassismus-Bildungsorganisationen wie Show Racism the Red Card und Kick It Out geführt.
MUMSC äußerte „tiefe Besorgnis“ über die Aussagen und merkte an, dass der Begriff „kolonisiert“ „nicht neutral“ sei.
„Es spiegelt eine Sprache wider, die häufig in rechtsextremen Narrativen verwendet wird, die Migranten als Invasoren und demografische Bedrohung darstellen“, fügte die Organisation hinzu.
Show Racism the Red Card betonte, dass der kulturelle Einfluss, den Fußballvereine ausüben, „genutzt werden sollte, um Rassismus zu bekämpfen und nicht versehentlich Narrative zu verstärken, die die Harmonie der Gemeinschaft untergraben“.
Kick It Out bezeichnete die Kommentare als „schändlich und zutiefst spalterisch“.
Die 1958 Group der Manchester United-Anhänger bezeichnete die Kommentare als „sehr unüberlegt“ und kritisierte Sir Jim dafür, dass er sich „zu den Problemen unseres Landes äußert, während er in Monaco lebt, um keine Steuern zu zahlen“.
Der 71-Jährige deutete an, dass Politiker „bereit sein müssten, für eine gewisse Zeit unpopulär zu sein, um die großen Probleme zu lösen“.
Seit dem Erwerb eines Anteils von 27,7 % an Manchester United im Jahr 2024 hat Sir Jim einen Restrukturierungsprozess eingeleitet, der 450 Entlassungen, eine Umstrukturierung des Top-Managements und die Entlassung von zwei Managern umfasst.
Er betonte, dass einige seiner Entscheidungen zwar unpopulär gewesen seien, sie aber notwendig gewesen seien, „um die großen Probleme zu lösen“.
„Wenn man schwierige Dinge tut, von denen wir das Gefühl hatten, dass wir sie bei Manchester United tun mussten… hatten wir das Gefühl, dass es die richtigen Dinge waren. Aber man wird für eine Weile sehr unpopulär“, sagte Sir Jim.
Er fügte hinzu: „Aber man hat die gleichen Probleme mit dem Land. Wenn man die großen Probleme der Einwanderung wirklich angehen will, wenn man will, dass die Leute lieber arbeiten als Sozialleistungen zu beziehen, dann muss man einige Dinge tun, die unpopulär sind, und etwas Mut zeigen.“
Über den Premierminister sagte Sir Jim: „Es ist ein harter Job, und ich denke, man muss einige schwierige Dinge mit dem Vereinigten Königreich tun, um es wieder auf Kurs zu bringen.“
Sir Jim gab bekannt, dass er sich kürzlich mit Nigel Farage, dem Vorsitzenden von Reform UK, getroffen habe und ihn als einen „intelligenten Mann“ mit „guten Absichten“ bezeichnete, fügte aber hinzu, dass man „in gewisser Weise genau dasselbe über Keir sagen könnte, als Keir antrat“.
„Ich denke, es braucht jemanden, der bereit ist, für eine gewisse Zeit unpopulär zu sein, um die großen Probleme zu lösen“, fügte er hinzu.
Als Reaktion auf Sir Keirs Verurteilung postete Farage auf X: „Großbritannien hat eine beispiellose Masseneinwanderung erlebt, die den Charakter vieler Gebiete in unserem Land verändert hat.“
„Labour mag das ignorieren, aber Reform wird es nicht tun.“
Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Sir Ed Davey, bezeichnete Sir Jims Kommentare als „völlig falsch“ und „völlig unvereinbar mit britischen Werten“ und forderte ihn ebenfalls auf, sich zu entschuldigen.
Laut der Rich List der Sunday Times war Sir Jim, der sich während des Brexit-Referendums für den Austritt aus der EU ausgesprochen hatte, im Jahr 2023 die siebtreichste Person in Großbritannien mit einem geschätzten Nettovermögen von 17 Milliarden Pfund.
Berichten zufolge zog er 2020 aus Großbritannien nach Monaco, einem Hoheitsgebiet, das keine persönlichen Einkommensteuern oder Kapitalertragssteuern erhebt.
Die Rohstoffe von Ineos werden in einer Vielzahl von Produkten verwendet, von Verpackungen für Toilettenartikel, Medikamente und Lebensmittel bis hin zu Mobiltelefonen und Möbeln.
In den letzten Jahren haben sich Sir Jims Geschäftsaktivitäten über die Chemie hinaus diversifiziert, darunter ein inzwischen aufgegebener Plan zur Entwicklung eines neuen Fahrzeugs auf Basis des Land Rover Defender sowie die Übernahme der Luxus-Motorradbekleidungsmarke Belstaff durch Ineos.
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