Netflix столкнулся с пристальным вниманием со стороны американских законодателей, пытаясь оправдать свое предлагаемое приобретение Warner Bros Discovery за 82 миллиарда долларов, отвечая на опасения по поводу потенциального воздействия на потребителей, работников и индустрию развлечений в целом.
Во вторник члены подкомитета Сената по антимонопольному законодательству, в состав которого входят как демократы, так и республиканцы, выразили опасения по поводу снижения конкуренции, потенциального повышения цен и будущего кинотеатров в случае одобрения слияния.
Сделка, которая в настоящее время рассматривается Министерством юстиции (DoJ), предоставит Netflix контроль над кино- и телестудиями Warner Bros, в дополнение к потоковому сервису HBO Max.
Paramount Skydance продолжает преследовать конкурирующее предложение о приобретении компании.
Вопросы сенаторов подчеркнули двухпартийную оппозицию слиянию, хотя Министерство юстиции имеет право в конечном итоге одобрить или заблокировать сделку.
Во время слушаний сенаторы оказывали давление на со-генерального директора Netflix Теда Сарандоса по поводу потенциальной судьбы кинотеатров после одобрения сделки, влияния на стоимость подписки и последствий для работников индустрии развлечений.
Сарандос заявил, что Netflix обязуется выпускать фильмы Warner Bros в кинотеатральный прокат на 45 дней, что соответствует текущему отраслевому стандарту, и пообещал управлять студией «практически так, как она есть сегодня».
Он утверждал, что объединение двух организаций «даст потребителям больше контента за меньшие деньги», отметив, что 80% подписчиков HBO Max, входящих в библиотеку Warner Bros, также подписаны на Netflix.
Сарандос также заявил, что слияние приведет к созданию большего количества рабочих мест в Америке.
Однако сенатор-республиканец Майк Ли предостерег, что «консолидация двух крупных работодателей на одном рынке неизбежно влияет на конкуренцию за эту рабочую силу и может значительно ослабить ее».
В то время как несколько сенаторов-республиканцев выразили обеспокоенность по поводу конкуренции, некоторые также сосредоточились на продолжающихся дебатах о культурной войне.
Сенатор Эрик Шмитт, республиканец, обвинил контентное программирование Netflix в том, что оно «в подавляющем большинстве случаев является «пробужденным»».
Примечательно, что на слушаниях отсутствовал Дэвид Эллисон, генеральный директор Paramount, которая продолжает бороться за приобретение Warner Bros, несмотря на неоднократные отказы.
Paramount, поддерживаемая семьей Эллисонов, утверждает, что ее сделка по приобретению компании за 108 миллиардов долларов является более выгодным вариантом.
Критики осудили оба предложения о слиянии, утверждая, что любая сделка сконцентрирует чрезмерную власть в рамках одной компании.
Сенатор Кори Букер, демократ, выразил разочарование по поводу отсутствия Paramount на слушаниях, заявив, что Дэвид Эллисон отклонил его приглашение дать показания.
«При любом слиянии другая корпорация получит усиленный контроль над тем, что мы видим, что мы слышим и какие новости мы потребляем», — заявил Букер.
Netflix, стремясь отразить конкурирующую заявку Paramount на голливудскую студию, в прошлом месяце обновил свое предложение и объявил, что будет платить исключительно наличными после первоначального предложения о сочетании наличных денег и акций.
На слушаниях подкомитета также обсуждалось, является ли YouTube от Alphabet значительным конкурентом Netflix.
Сарандос утверждал, что «мы конкурируем за один и тот же контент, мы конкурируем за одних и тех же зрителей, мы часто конкурируем за одни и те же рекламные доллары».
«YouTube — это уже не просто видео с котиками. YouTube — это телевидение», — добавил он.
Однако некоторые законодатели, в том числе Ли, остались скептически настроенными по отношению к этим заявлениям, утверждая, что YouTube не следует рассматривать как соперника. Paramount также оспорила эти утверждения.
Юридическая команда президента США подает новые судебные документы в продолжающемся деле о документальном фильме Panorama.
Режиссер выступает после того, как фотография показала его с покойным сексуальным преступником Джеффри Эпштейном и двумя женщинами.
Около 100 человек из Эдейла участвовали в фильме Stone of Stone, комедийном фильме об ограблении.
В следующем месяце Netflix будет транслировать первое выступление супергруппы K-Pop после их воссоединения.
Путь актера из Халла в Голливуд поднимает стремления среди нового поколения на родине.