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Starbucks ha eliminato un limite di 250.000 dollari sull’utilizzo del jet aziendale da parte del suo amministratore delegato per viaggi personali a causa di crescenti problemi di sicurezza.
Brian Niccol utilizza l’aereo aziendale per spostarsi per circa 1.600 chilometri tra la sua residenza a Newport Beach, in California, e la sede centrale della società a Seattle.
Prima di settembre, il suo uso personale del jet era soggetto a un limite annuale, dopodiché era obbligato a rimborsare alla società le spese sostenute.
Tuttavia, Starbucks ha dichiarato che il limite è stato rimosso a seguito di una valutazione della sicurezza che raccomandava di utilizzare il jet privato per tutti i viaggi aerei a causa della maggiore attenzione dei media e di “attori di minaccia credibili”. L’accordo sarà ora soggetto a revisioni trimestrali.
Questa decisione è in linea con una tendenza tra le aziende statunitensi di migliorare le misure di sicurezza per i dirigenti, spinta in parte dalla sparatoria mortale del CEO di UnitedHealthcare Brian Thompson l’anno scorso.
Starbucks ha indicato che uno studio indipendente di terze parti “ha stabilito che erano necessarie misure di sicurezza personale potenziate per la sicurezza personale del signor Niccol”.
La società ha dichiarato: “Dato il ruolo di amministratore delegato del signor Niccol, la maggiore attenzione dei media a cui sono soggetti il signor Niccol e Starbucks e l’attuale panorama delle minacce, lo studio sulla sicurezza per il signor Niccol ha anche raccomandato che il signor Niccol utilizzi l’aviazione privata per tutti i viaggi aerei, sia per scopi personali, di pendolarismo o di lavoro.”
Il comitato di compensazione di Starbucks ha raccomandato a settembre che il limite fosse sostituito da una revisione trimestrale dei suoi voli personali, che è stata successivamente approvata dal consiglio di amministrazione.
L’annuncio di Niccol come nuovo amministratore delegato di Starbucks nell’estate del 2024, in sostituzione di Laxman Narasimhan, ha suscitato critiche quando è stato rivelato che avrebbe fatto il pendolare per quasi 1.600 chilometri tramite l’aereo aziendale.
I critici hanno sostenuto che c’era un’incoerenza tra l’impegno pubblico di Starbucks per la responsabilità ambientale e lo stile di vita dei suoi dirigenti di alto livello.
L’offerta di lavoro di Niccol prevedeva che “non sarebbe stato tenuto a trasferirsi alla sede centrale della società”, ma aggiungeva: “Lei accetta di fare il pendolare dalla sua residenza alla sede centrale della società… come è necessario per svolgere i suoi compiti e responsabilità.”
Il documento specificava che avrebbe avuto diritto a utilizzare l’aereo della società per “viaggi relativi al lavoro” e per “viaggi tra la [sua] città di residenza e la sede centrale della società.”
In base a un accordo di time-sharing, avrebbe rimborsato a Starbucks l’uso personale del jet che superava un limite annuale di 250.000 dollari.
Considerando il profilo di Niccol e Starbucks a Seattle, la revisione di terze parti ha anche raccomandato un “servizio dedicato di auto e autista per il trasporto via terra” quando si reca nella città dello stato di Washington, dove ha anche una residenza.
Niccol ha ricevuto un pacchetto di compensi di quasi 31 milioni di dollari nel 2025 e oltre 95 milioni di dollari l’anno precedente.
Secondo un documento aziendale, le sue spese totali per la sicurezza sono ammontate a 1,1 milioni di dollari nel 2025, oltre a 997.000 dollari di spese relative al suo utilizzo del jet Starbucks per il pendolarismo e i viaggi personali.
Niccol è stato reclutato da Chipotle Mexican Grill, dove ha svolto un ruolo chiave nella ripresa del marchio a seguito di focolai di intossicazione alimentare. Il suo mandato presso Starbucks era quello di invertire il calo delle vendite della catena di caffè.
La sua strategia “Back to Starbucks” prevedeva l’accelerazione del servizio, la semplificazione del “menu eccessivamente complesso” e la rivalutazione delle strategie di prezzo.
Niccol ha anche annunciato un accordo per vendere una quota significativa nell’attività cinese di Starbucks, eliminare 2.000 posizioni e chiudere i negozi di caffè con scarsi risultati.
Mercoledì, Starbucks ha riportato la sua prima crescita delle vendite nei negozi consolidati negli Stati Uniti in due anni.
Le vendite comparabili negli Stati Uniti, che comprendono i negozi aperti da almeno un anno, sono aumentate del 4% durante i tre mesi terminati il 28 dicembre 2025, rispetto allo stesso periodo del 2024. Complessivamente, anche le vendite comparabili globali sono aumentate del 4% su base annua.
Il fatturato totale è aumentato del 6% a 9,9 miliardi di dollari rispetto ai 9,3 miliardi di dollari del periodo corrispondente del 2024.
Tuttavia, l’utile ante imposte è diminuito a 764,8 milioni di dollari da 1 miliardo di dollari. Starbucks ha attribuito il calo degli utili agli “investimenti nel lavoro” a sostegno della sua strategia di turnaround.
La società ha anche citato “pressioni inflazionistiche, principalmente guidate da tariffe e prezzi elevati del caffè”.
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