Arctic Monkeys’in ilk albümünün 20. yıl dönümü yaklaşırken, grubun sound’unu şekillendirmede önemli rol oynayan prodüktörlerden biri, Sheffield’lı grupla çalışmaya dair düşüncelerini paylaştı.
23 Ocak 2006’da yayınlanan *Whatever People Say I Am, That’s What I’m Not* (İnsanlar Ne Derse Desin Ben O Değilim), İngiliz bir grup tarafından çıkarılan ve liste tarihinde en hızlı satan ilk albüm oldu.
“I Bet You Look Good on the Dancefloor” ve “When The Sun Goes Down” gibi hit single’ları içeren albüm, ilk haftasında 360.000 kopya sattı ve dünya çapında 2,5 milyon satışa ulaştı.
Albümün ortak yapımcılığını üstlenen ve ayrıca grubun daha sonra ilk albümlerini oluşturan ilk demolarını miksleyen Alan Smythe, “Bundan çok gurur duyuyorum. Çok etkileyici bir şeyle çalıştığımızı biliyordum. Şarkı sözleri inanılmaz – 17 yaşında olduklarını unutmayın” dedi.
“Onlar bekleyeceğiniz her şeydi: çok heyecanlı, etrafta bulunması gerçekten çok eğlenceli, çok komik, esprili, çekici, sinir bozucu. O yaştaki çocuklar için tam olarak hayal edeceğiniz gibi,” diye hatırladı.
Daha önce bir başka önde gelen Sheffield grubu olan Pulp ile işbirliği yapan Smythe, başlangıçta Arctic Monkeys’in performanslarında dağıttığı *Beneath the Boardwalk* (Tahta Kaldırımın Altında) demo koleksiyonunu oluşturan 18 şarkıyı derledi.
Grubun 2003’te Sheffield’daki The Boardwalk’ta verdiği ilk konserlerden birine tanık olduğunu hatırlıyor.
“Sekiz veya dokuz şarkı çaldılar, bunların dördü kendilerine aitti,” diye anlattı.
“Ancak kendi şarkıları ile diğer insanların şarkıları arasındaki kalite farklıydı. Benim için anında bir şey vardı.”
Vokalist Alex Turner daha önce Sheffield şehir merkezindeki John Street’teki 2Fly stüdyosunda prodüktörle tanışmış ve olası bir işbirliği için Smythe’e başvurmuştu.
Smythe şunları anlattı: “Daha sonra Reverend and the Makers’ı kuran John McClure, daha önce yapımcılığını yaptığım Judan Suki adlı bir gruptaydı.
“Alex Turner ve Matt Helders da o gruptaydı. Alex gitaristti ve Matt de bongolar ve perküsyon çalıyordu.
“Bir seansta Alex, o stüdyoda sahip olduğum küçük kontrol odasına girdi ve ‘Alan, Arctic Monkeys adında başka bir grubumuz var’ dedi.”
Smythe’e göre, Turner’ın yeni grubu her şeyi “hızlı bir şekilde” kaydetti.
“Hızlı çalışmak zorundaydık. Parası olmayan çocuklardan bahsediyoruz, bu yüzden her iki günde bir dört şarkı yapıyorduk,” dedi.
Smythe, grubun zamanında ve “sıkı” çalmasını sağlamak için kullandığı tekniklerden birinin, her şarkının ilk dakikası için bir metronom kullanmak olduğunu açıkladı.
“Bu bir zamanlama referans noktasıydı. Gruplar kulaklık taktıklarında odadaki diğer herkesle aynı hizada olmama eğilimi gösteriyorlar,” dedi.
“Şarkıyı bir nevi kilitledi, çünkü biraz hızlanma eğilimleri vardı.”
Sheffield’da Smythe ile yaptıkları çalışmanın ardından grup, albümün geri kalanını 2005’in sonlarında Lincolnshire’daki Chapel Studios’ta iki hafta boyunca yapımcı Jim Abbiss ile ham enerjilerini yakalamakla görevlendirilerek kaydetti.
Smythe, grubun canlı sound’unu kopyalamanın sürekli olarak en önemli zorluk olduğunu vurguladı.
“Jim sürekli olarak 2Fly’a geri geliyordu ve sürekli olarak ‘bunu nasıl yaptın? Bu kadar canlı ses çıkarmayı nasıl başardın?’ diye soruyordu,” diye hatırladı.
Albüm lansmanından önceki Pazar gecesi, Sheffield’daki Leadmill’de resmi olmayan bir albüm lansmanı gerçekleşti.
Arctic Monkeys’e yerel gruplar Milburn, Harrisons ve Reverend and the Makers destek verdi.
O zamanlar öğrenci olan ve şimdi grubun tarihini belgeleyen bir yazar olan Omar Solliman’a göre, konser “akşam yediden gece yarısına kadar bütün gece doluydu.”
“Çok yoğundu, hareket edemiyordunuz. Sheffield sahnesi için böyle bir kutlama gibiydi,” dedi.
Sheffield’daki Fargate’deki HMV mağazası, grubun en sadık hayranlarına albümü erken satın alma fırsatı sunmak için gece yarısı açıldı.
Arctic Monkeys, 2007’de ilk kez Glastonbury’de headliner oldu ve ardından 2013 ve 2023’te olmak üzere iki kez daha festivalin Pyramid Stage’inde sahne aldı.
Bugüne kadar grup, toplamda sekiz milyondan fazla dünya çapında albüm satışı elde ederek yedi ek albüm yayınladı.
Memleketlerinde Smythe’in 2 Fly stüdyosu, John Street’ten Sheffield Üniversitesi yakınlarındaki Bailey Road’daki yeni bir tesise taşındı.
Smythe, genç yerel gruplarla işbirliği yapmaya devam ettiğini ve hala ilk Arctic Monkeys kayıtlarını dinlemekten keyif aldığını belirtti.
“Şarkı yazımı harika ve iyi şarkılarla gerçekten yanlış yapamazsınız,” dedi.
“Alex’in üstüne şarkı söyleme ve aynı anda gitar çalma şekli, bunu nasıl yaptığını bilmiyorum.
“Ben bir gitaristim ve çalıyorum, ama o albümde onun yaptıklarını yapamam.”
Şunun öne çıkanlarını dinleyin: BBC Sounds’da Güney Yorkshire, en son bölüme göz atın Look North bölümü