Emily Barclay, medaglia di bronzo nei 50 metri stile libero ai Giochi Mondiali Universitari del 2019, si è unita agli Enhanced Games.
La nuotatrice britannica Emily Barclay è l’ultima atleta del Regno Unito ad aver firmato con i controversi Enhanced Games.
La 28enne Barclay ha precedentemente conquistato una medaglia d’oro nei 50 metri stile libero ai Campionati britannici del 2019. Ha anche gareggiato per l’Università dell’Arkansas in eventi collegiali negli Stati Uniti.
Barclay si unisce ai colleghi atleti britannici Reece Prescod, uno sprinter, e Ben Proud, un nuotatore olimpico, che si sono già impegnati per i Giochi. Gli Enhanced Games consentono l’uso di farmaci che migliorano le prestazioni, che sono vietati negli sport tradizionali.
La competizione inaugurale è prevista per maggio a Las Vegas.
Barclay è tra l’ultimo gruppo di atleti annunciati dagli Enhanced Games, che include due olimpionici: Antani Ivanov della Bulgaria e Miguel de Lara Ojeda del Messico.
Le velociste Jasmine Abrams della Guyana e Denae McFarlane della Giamaica sono anch’esse incluse nell’annuncio.
Rick Adams, chief sporting officer per Enhanced, ha dichiarato: “Man mano che i nostri atleti superano la revisione medica, continuiamo ad aggiungere concorrenti d’élite da tutto il mondo.”
Ha aggiunto: “In linea con gli annunci precedenti, questo gruppo di atleti apprezza il nostro modello flessibile che fornisce loro una supervisione medica, un allenamento, un’alimentazione, un recupero e un supporto finanziario senza pari e sostenuti. Siamo lieti di avere Antani, Denae, Emily, Jasmine e Miguel nei nostri campi inaugurali di nuoto e sprint.”
World Aquatics, l’organo di governo internazionale per gli sport acquatici, è stato il primo a bandire atleti, allenatori e funzionari dai suoi eventi se partecipano agli Enhanced Games.
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Cosa sono gli Enhanced Games e perché sono controversi?
Gli Enhanced Games sono stati inizialmente introdotti nel 2023, con alcune misure antidoping consentite sotto supervisione medica.
I Giochi consentono solo l’uso di sostanze approvate dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti, che differisce dall’elenco consentito dalla World Anti-Doping Agency (Wada) per gli atleti d’élite.
Gli organizzatori affermano che l’evento “fornirà trasparenza e sicurezza sanitaria rimuovendo lo stigma del miglioramento – portando il suo uso responsabile alla luce, all’interno di un quadro medico approvato, e uno che protegge gli atleti che altrimenti rischierebbero la loro salute operando nell’ombra per eludere le strutture punitive in vigore oggi”.
L’evento ha dovuto affrontare critiche sui potenziali rischi per la salute degli atleti e per aver minato la concorrenza leale. La Wada lo ha descritto come un “progetto pericoloso e irresponsabile” e Travis Tygart, CEO della US Anti-Doping Agency, lo ha definito uno “spettacolo da clown”.
All’inizio di questo mese, UK Athletics (UKA) ha dichiarato di non riconoscere gli Enhanced Games come una “competizione sportiva legittima”.
UKA ha sottolineato che “mette a serio rischio la salute e il benessere degli atleti”, aggiungendo che “qualsiasi evento che promuova o consenta l’uso di sostanze dannose con l’obiettivo di spingere il corpo umano al suo limite per obiettivi a breve termine non è lo sport come lo apprezziamo”.
Gli Enhanced Games sono pianificati come una competizione annuale, inizialmente con nuoto a breve distanza, sprint e sollevamento pesi. L’evento inaugurale è previsto per il 24 maggio 2026 a Las Vegas.
L’evento offre compensi per la partecipazione e bonus, con il nuotatore greco Kristian Gkolomeev che avrebbe ricevuto un premio di 1 milione di dollari per aver superato il tempo del record mondiale negli Stati Uniti nel febbraio 2025.
Gli organizzatori hanno riferito che ha nuotato la prova a cronometro dei 50 metri stile libero in 20,89 secondi, che è 0,02 secondi più veloce del record mondiale stabilito dal brasiliano Cesar Cielo nel dicembre 2009. Tuttavia, World Aquatics non riconoscerà il tempo.