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Die Innenministerin hat einen umfassenden Plan zur Reform des ihrer Meinung nach „kaputten“ Polizeimodells vorgestellt, das derzeit in England und Wales gilt.
In einer Erklärung skizzierte Shabana Mahmood die vorgeschlagenen Änderungen, die die Schaffung eines neuen Nationalen Polizeidienstes (NPS) umfassen, um komplexe, grenzüberschreitende kriminelle Aktivitäten zu bekämpfen. Die Reformen könnten auch zu einer deutlichen Reduzierung der Anzahl lokaler Polizeikräfte führen, möglicherweise um bis zu zwei Drittel.
Vor dem Unterhaus betonte sie ihre Absicht, technologische Fortschritte zu nutzen, insbesondere den „größten Einsatz von Gesichtserkennungstechnologie aller Zeiten“.
„Diese Reformen werden sicherstellen, dass wir die richtige Polizeiarbeit am richtigen Ort haben“, bekräftigte Mahmood.
Die Innenministerin bezeichnete das 106-seitige Weißbuch, das dem Parlament am Montag vorgelegt wurde, als „die bedeutendsten Änderungen an der Polizeiarbeit in diesem Land seit fast 200 Jahren“.
Ein wichtiger Bestandteil der Reformen ist die Finanzierung von 40 zusätzlichen Live-Gesichtserkennungswagen durch das Innenministerium, nachdem die erfolgreiche Implementierung der Technologie in Südwales und London stattgefunden hat. Diese Wagen werden in ganz England und Wales eingesetzt.
Weitere Pläne umfassen die Einrichtung eines Nationalen Zentrums für KI in der Polizeiarbeit, das darauf abzielt, neue KI-Tools zu entwickeln, um Beamte bei Aufgaben wie der Analyse von CCTV-Aufnahmen sowie der Transkription und Schwärzung von Dokumenten zu unterstützen.
Mahmood hatte bereits im November Pläne zur Abschaffung der Funktion gewählter Polizei- und Kriminalkommissare angekündigt. Sie erörterte auch kürzlich die Schaffung eines Nationalen Polizeidienstes, der oft als britisches Äquivalent des FBI beschrieben wird und lokale Kräfte entlasten soll, um alltägliche Kriminalität zu bekämpfen – Vorschläge, die nun formell bestätigt wurden.
Der vorgeschlagene NPS würde die bestehende National Crime Agency (NCA) und die Terrorismusbekämpfung zusammenführen und gleichzeitig Funktionen übernehmen, die derzeit vom National Police Chiefs‘ Council (NPCC), dem National Police Air Service (NPAS) und dem College of Policing wahrgenommen werden.
Die Innenministerin wird die Befugnis zurückerhalten, Polizeichefs zu entlassen, und ein Lizenzsystem für Polizeibeamte, ähnlich dem für medizinische Fachkräfte, wird eingeführt.
In Bezug auf die mögliche Zusammenlegung von Polizeikräften erklärte das Innenministerium, dass die spezifische Anzahl und Struktur jeder Kraft durch eine Überprüfung bestimmt wird, deren Ergebnisse voraussichtlich in diesem Sommer bei Mahmood eingereicht werden.
Clare Moody, die Polizei- und Kriminalkommissarin von Labour für Avon und Somerset, begrüßte die Überprüfung, warnte jedoch vor übereilten Entscheidungen.
Gegenüber der BBC sagte sie: „Es bedarf einer sorgfältigen Analyse dessen, was dies liefern wird, nicht nur für die Zahlen, sondern auch, wie dies unsere Stadtteile unterstützen wird.“
Der konservative Schatteninnenminister Chris Philp kritisierte die Erklärung der Regierung und hob hervor, „was sie nicht sagte“, und verwies auf den Rückgang der nationalen Polizeizahlen seit Amtsantritt von Labour.
Er sagte dem Unterhaus, dass die Konservative Partei sich gegen die vorgeschlagenen Zusammenlegungen von Kräften aussprechen werde.
„Ihr Plan beinhaltet die Anordnung der Zusammenlegung von Polizeikräften, und Briefings am Wochenende deuten auf eine Reduzierung von 43 auf 10 oder 12 hin“, erklärte Philp.
„Solch große Kräfte werden von den Gemeinden, denen sie dienen, entfernt sein“, fügte er hinzu.
„Ressourcen werden von Dörfern und Städten in große Städte abgezogen.“
Quellen des Innenministeriums betonen, dass die Reduzierung der Anzahl der Kräfte den Fokus auf die lokale Polizeiarbeit nicht verringern wird, und betonen das Ziel, Doppelarbeit zu beseitigen und erhebliche Leistungsunterschiede zwischen den Kräften zu beheben.
Schottland hat seine acht Kräfte im April 2013 zu Police Scotland zusammengelegt, während der Police Service of Northern Ireland (PSNI) im November 2001 infolge der Reformen des Karfreitagsabkommens gegründet wurde und die Royal Ulster Constabulary (RUC) ersetzte.
HM Chief Inspector of Constabulary, Sir Andy Cooke, begrüßte die „ehrgeizigen Reformen“ als „notwendig“.
Der Vorsitzende des National Police Chiefs‘ Council, Gavin Stephen, erklärte, dass die Einrichtung eines nationalen Polizeidienstes in Form des NPS Ressourcen und Entscheidungsfindung konsolidieren würde, was er für „wirklich wichtig“ halte.
„Es gibt sich schnell verändernde neue Technologien, die ein großes Versprechen zeigen, aber man kann sie nicht ausrollen, weil es zu viele Entscheidungsträger im System gibt“, erklärte er.
Mahmood teilte dem Parlament mit, dass der NPS von einem Nationalen Polizeikommissar überwacht wird, der dem Innenminister rechenschaftspflichtig ist.
Beamte gehen davon aus, dass der NPS während der nächsten Wahlperiode vollständig einsatzbereit sein wird.
Graeme Biggar, der Generaldirektor der National Crime Agency, sprach sich für den vorgeschlagenen NPS und sein breites Mandat aus und erklärte: „Die Bedrohung verändert sich, sie wird komplexer und stärker vernetzt.“
„Terrorismus, Bedrohungen durch feindliche Staaten und organisierte kriminelle Banden überschneiden sich zunehmend.“
Die Police Federation, eine Vertretungsorganisation für Beamte, warnte jedoch, dass „weniger Kräfte allein keine bessere Polizeiarbeit garantieren werden“.
Die nationale Vorsitzende der Organisation, Tiff Lynch, äußerte besondere Bedenken hinsichtlich des Konzepts einer „Berufsausübungserlaubnis“ für Polizeibeamte.
Eine Quelle des Innenministeriums sagte der BBC: „Die Aufklärungsquote bei Wohnungseinbrüchen beträgt 2,8 % in Hertfordshire und 13 % in Südwales. Wo man wohnt, bestimmt den Service, den man von seiner Kraft erhält.“
Mahmoods Vorschläge tragen den Titel „Von lokal zu national: Ein neues Modell für die Polizeiarbeit“ mit dem Ziel, einen einheitlichen Polizeidienst in jedem Gemeinderatsbezirk anzubieten.
In dem Weißbuch heißt es: „Ein System, das in den 1960er Jahren entworfen wurde und auf 43 lokalen Polizeikräften basiert, ist nicht mehr zweckmäßig.“
Um lokale Polizeibeamte zu unterstützen, verspricht die Regierung, die „übermäßige“ Bürokratie abzubauen und sicherzustellen, dass die Beamten nicht „mit einer Hand auf dem Rücken gefesselt Kriminalität bekämpfen“.
Beamte hoffen, Gesetze zu erlassen, die Polizeizusammenschlüsse während dieser Parlamentssitzung rationalisieren und mindestens einen „Wegbereiter“-Zusammenschluss vor den nächsten Wahlen umsetzen.
Sie räumen jedoch ein, dass die Mehrheit der Zusammenschlüsse während der nächsten Wahlperiode stattfinden würde.
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Die Innenministerin hat Pläne angekündigt, die Anzahl der Kräfte in England und Wales von 43 zu reduzieren.
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