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Il governo si prepara a ridurre significativamente il numero di forze di polizia in Inghilterra e Galles, avviando quella che le fonti definiscono la riforma più completa delle forze dell’ordine da decenni.
Il Ministro dell’Interno Shabana Mahmood presenterà la prossima settimana i piani di riforma della polizia.
Si prevede che prometterà una riduzione “significativa” dell’attuale numero di 43 forze, indirizzandole a dare priorità alla criminalità grave e organizzata. Alti funzionari di polizia hanno sostenuto la creazione di circa 12 “mega forze” per ottenere risparmi sui costi e migliorare le capacità di lotta alla criminalità.
L’attuazione di questi cambiamenti potrebbe richiedere diversi anni, con fonti governative che indicano una tempistica che si estende fino alla fine della prossima legislatura, intorno al 2034.
In una proposta politica, Mahmood sosterrà che l’attuale struttura di 43 forze è eccessivamente burocratica e comporta una spesa inefficiente, poiché ogni forza mantiene la propria sede centrale, i team di gestione e il personale di supporto.
Anche i ministri del governo esprimono preoccupazione per le prestazioni incoerenti delle forze locali in Inghilterra. Ritengono che le forze più piccole siano meno attrezzate per affrontare efficacemente la criminalità grave e rispondere ai grandi incidenti.
Mahmood dovrebbe sottolineare che le nuove forze più grandi dovrebbero concentrarsi sulla lotta alla criminalità grave e organizzata, nonché su casi complessi come omicidi e traffico di droga.
Inoltre, i ministri annunceranno piani per l’istituzione di nuove aree di polizia locale, con agenti locali dedicati alle iniziative di polizia di quartiere.
Si propone di istituire queste aree di polizia locale in ogni quartiere, città o paese dell’Inghilterra, con la responsabilità di collaborare con le comunità e affrontare la “criminalità locale”, inclusi taccheggio, furto di telefoni e spaccio di droga.
Informatori del governo riconoscono la prevalenza di “reati quotidiani” impuniti e affermano che i criminali credono di poter agire “impunemente” a causa dei lunghi tempi di attesa per le indagini della polizia.
Una fonte del governo ha dichiarato: “Il tuo luogo di residenza non determinerà più la qualità del servizio che ricevi dalla tua forza di polizia”.
I ministri si asterranno dallo specificare il numero esatto di forze nel nuovo quadro la prossima settimana, optando invece per annunciare una revisione indipendente per determinare i dettagli precisi.
Riduzioni simili furono proposte due decenni fa, quando l’allora Ministro dell’Interno Charles Clarke suggerì di ridurre il numero di forze a 12.
Anche la Scozia ha consolidato le sue forze nel 2013 per creare Police Scotland.
Gli alleati del Ministro dell’Interno presenteranno queste riforme come parte integrante della sua “agenda di modernizzazione”.
Una fonte ha commentato: “Per decenni, ci sono state richieste di fusioni di forze. Mahmood è una politica che non ha paura di riforme audaci e sfide politiche.”
La leader conservatrice Kemi Badenoch ha dichiarato: “La riorganizzazione forzata della polizia di Keir Starmer minerà gli sforzi per combattere la criminalità in Inghilterra e Galles, portando inevitabilmente a un controllo centralizzato e a una ridotta attività di polizia nelle città e nei villaggi di tutto il paese.”
Alcuni capi della polizia hanno sostenuto una revisione delle forze dell’ordine in Inghilterra e hanno approvato la riduzione del numero di forze.
Il capo della polizia Gavin Stephens, presidente del National Police Chiefs’ Council, ha dichiarato: “La criminalità sta cambiando, la tecnologia si sta evolvendo e dobbiamo essere organizzati nel miglior modo possibile per affrontare la criminalità nel mondo moderno, concentrandoci senza sosta su una polizia di quartiere di buona qualità insieme alle minacce nazionali.
“So che il Ministro dell’Interno condivide questa ambizione. Non vediamo l’ora di vedere il libro bianco del governo e di lavorare con loro per garantire che la polizia fornisca risultati eccezionali e ricostruisca la fiducia con le comunità che serviamo.”
Un portavoce della Federazione di Polizia, che rappresenta gli agenti dal grado di agente a quello di ispettore capo, ha dichiarato: “Un numero inferiore di forze non garantisce una polizia maggiore o migliore per le comunità.
“Competenze, capacità e attrezzature necessitano di investimenti significativi se il pubblico e gli agenti vogliono che la riforma si realizzi nel mondo reale.
“Qualsiasi proposta deve essere guidata da prove e dalle migliori pratiche, non dal costo più basso, e deve rafforzare piuttosto che indebolire la prima linea, la capacità investigativa e specialistica, la polizia di quartiere e la fiducia del pubblico.”
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