„`html
Donald Trump hat Lob für britische Soldaten ausgesprochen, die in Afghanistan gedient haben, nachdem Veteranen und Politiker seine vorherigen Behauptungen kritisiert hatten, alliierte Streitkräfte hätten ein Frontalangagement vermieden.
Anfang der Woche löste Trump Kontroversen aus, indem er die Beiträge der NATO-Truppen im Afghanistan-Konflikt herunterspielte und das Engagement des Bündnisses für die USA in Frage stellte, „falls wir sie jemals brauchen sollten“.
Diese Äußerungen stießen bei internationalen Verbündeten auf Kritik, wobei Sir Keir Starmer sie als „beleidigend und ehrlich gesagt entsetzlich“ bezeichnete.
Nach einem Gespräch mit dem britischen Premierminister am Samstag lobte Trump auf seiner Plattform Truth Social die britischen Truppen als „einige der größten aller Krieger“.
Die anfängliche Kritik rührte von einem Interview mit Fox News am Donnerstag her, in dem Trump über NATO-Truppen sagte: „Wir haben sie nie gebraucht. Wir haben sie nie wirklich um etwas gebeten.“
„Sie werden sagen, sie hätten einige Truppen nach Afghanistan geschickt… und das taten sie auch, sie blieben ein wenig im Hintergrund, etwas abseits der Frontlinien.“
Diese Behauptungen lösten eine erhebliche Gegenreaktion von Familien von Soldaten aus, die in Afghanistan gedient hatten, sowie von Veteranen und Politikern aus dem gesamten Westminster-Spektrum und international, die eine Entschuldigung forderten.
Prinz Harry betonte die Notwendigkeit, die Opfer der Truppen zu respektieren, und hob die Klausel der kollektiven Sicherheit der NATO hervor, die nach den Anschlägen vom 11. September in Kraft trat.
Im Oktober 2001 initiierten die USA militärische Aktionen in Afghanistan, um die Taliban zu entfernen, denen vorgeworfen wurde, Osama Bin Laden und andere mit den Anschlägen vom 11. September in Verbindung stehende Al-Qaeda-Figuren zu beherbergen. Die NATO-Staaten stellten Truppen und militärische Ressourcen für die von den USA geführten Bemühungen bereit.
Bis 2021, als sich die USA zurückzogen, waren über 3.500 Koalitionssoldaten gestorben, wobei Amerikaner etwa zwei Drittel der Todesfälle ausmachten. Das Vereinigte Königreich verzeichnete mit 457 die zweithöchste Anzahl militärischer Todesfälle, verglichen mit den 2.461 der USA.
Downing Street bestätigte, dass der Premierminister und der US-Präsident die Beteiligung des Vereinigten Königreichs an dem Konflikt an der Seite der US-amerikanischen und NATO-Truppen besprochen haben.
Ein Sprecher erklärte: „Der Premierminister erwähnte die tapferen und heldenhaften britischen und amerikanischen Soldaten, die Seite an Seite in Afghanistan gekämpft haben, von denen viele nie nach Hause zurückgekehrt sind. Wir dürfen ihr Opfer niemals vergessen.“
Kurz nach diesem Gespräch veröffentlichte Trump neue Kommentare auf seiner Plattform Truth Social, in denen er anscheinend seine kritischen Bemerkungen zurückzog, sich jedoch nicht direkt für die im Interview am Donnerstag verwendeten Worte entschuldigte.
Er schrieb: „Die großartigen und sehr mutigen Soldaten des Vereinigten Königreichs werden immer bei den Vereinigten Staaten von Amerika sein.
„In Afghanistan starben 457, viele wurden schwer verletzt, und sie gehörten zu den größten aller Krieger.
„Es ist eine Bindung, die zu stark ist, um jemals gebrochen zu werden. Das britische Militär mit seinem immensen Herzen und seiner Seele ist unübertroffen (mit Ausnahme der USA). Wir lieben euch alle und werden es immer tun!“
Die konservative Politikerin Kemi Badenoch zeigte sich zufrieden darüber, dass Trump den Beitrag des Vereinigten Königreichs im Kampf an der Seite der USA und der NATO-Verbündeten in Afghanistan anerkannt hat.
„Es hätte überhaupt nie in Frage gestellt werden dürfen“, sagte sie.
Am Freitag gab der Herzog von Sussex eine Erklärung ab, in der er die Beiträge der NATO-Truppen in Afghanistan würdigte.
„Ich habe dort gedient. Ich habe dort lebenslange Freunde gefunden. Und ich habe dort Freunde verloren“, sagte der Prinz.
„Im Jahr 2001 berief sich die NATO zum ersten – und einzigen – Mal in der Geschichte auf Artikel 5. Das bedeutete, dass jede verbündete Nation verpflichtet war, den Vereinigten Staaten in Afghanistan zur Seite zu stehen, um unsere gemeinsame Sicherheit zu gewährleisten. Die Verbündeten folgten diesem Aufruf.
„Tausende von Leben wurden für immer verändert. Mütter und Väter begruben Söhne und Töchter. Kinder wurden ohne Elternteil zurückgelassen. Familien tragen die Kosten.
„Diese Opfer verdienen es, wahrheitsgemäß und mit Respekt angesprochen zu werden, da wir alle vereint und loyal zur Verteidigung der Diplomatie und des Friedens stehen.“
Die meisten der 457 britischen Soldaten, die im Laufe von fast 20 Jahren in Afghanistan starben, wurden in Helmand getötet – dem Schauplatz der heftigsten Kämpfe.
Hunderte weitere erlitten Verletzungen und verloren Gliedmaßen – darunter Cpl Andy Reid, der beide Beine und seinen rechten Arm verlor, nachdem er in Afghanistan auf eine improvisierte Sprengvorrichtung (IED) getreten war.
„Es vergeht kein Tag, an dem wir nicht in irgendeiner Form von Schmerz sind, sei es physisch oder psychisch, wenn wir über diesen Konflikt nachdenken“, sagte er am Freitag gegenüber BBC Breakfast.
Reid erinnerte sich an die Zusammenarbeit mit amerikanischen Soldaten und fügte hinzu: „Wenn sie an der Frontlinie waren und ich neben ihnen stand, waren wir eindeutig auch an der Frontlinie.“
Badenoch, Sir Ed Davey und Nigel Farage gehörten zu den Westminster-Politikern, die den US-Präsidenten für seine Äußerungen kritisierten; während außerhalb des Vereinigten Königreichs auch Minister aus ausländischen Regierungen Trumps Bemerkungen kritisierten.
Der kanadische Verteidigungsminister David J McGuinty sagte, kanadische „Männer und Frauen waren von Anfang an vor Ort, nicht weil wir es mussten, sondern weil es das Richtige war.“
Auch amerikanische politische und militärische Persönlichkeiten haben ihre Wut und Frustration über Trumps NATO-Kommentare zum Ausdruck gebracht.
„Ich denke, es ist beleidigend für diejenigen, die an unserer Seite gekämpft haben“, sagte der ehemalige nationale Sicherheitsberater Herbery Raymond McMaster gegenüber der BBC.
Trumps neue Kommentare vom Samstag erwähnten keine der anderen NATO-Verbündeten, die Truppen nach Afghanistan entsandt hatten.
Italiens Premierministerin Giorgia Meloni sagte, ihre Regierung sei „erstaunt“ über Trumps erste Erklärung und fügte hinzu: „Unsere Nation hat einen unbestreitbaren Preis gezahlt: 53 getötete italienische Soldaten und mehr als 700 Verwundete“.
Sie sagte auf X: „Aus diesem Grund sind Aussagen, die den Beitrag der NATO-Länder in Afghanistan herunterspielen, inakzeptabel, insbesondere wenn sie von einer verbündeten Nation stammen.“
Es kommt zu einer Zeit, in der sich die Spannungen zwischen Trump und dem kanadischen Premierminister Mark Carney zu verschärfen scheinen.
Ex-Soldat Andy Cammiss ist einer von vielen, die die Äußerungen des US-Präsidenten über NATO-Truppen kritisieren.
Tausende von Menschen haben sich an den weit verbreiteten Protesten gegen das wochenlange harte Durchgreifen gegen die Einwanderung in dem Bundesstaat beteiligt.
Nach fast zwei Jahrzehnten harter Verhandlungen auf beiden Seiten nähern sich die Handelsgespräche der Ziellinie.
Die Äußerungen der Veteranen folgen auf Kommentare von US-Präsident Donald Trump, die darauf hindeuten, dass NATO-Verbündete während des Krieges in Afghanistan den Frontalkampf vermieden haben.
„`