في المرحلة الافتتاحية، احتل جون أرمسترونغ المركز السادس في البداية، ثم حقق أسرع ثالث توقيت في المرحلة الثانية، مما رفعه إلى المركز الثالث بشكل عام.
يشغل جون أرمسترونغ حاليًا المركز الخامس بعد المراحل الثلاث الأولى من ظهوره الأول في بطولة العالم للراليات في رالي مونت كارلو المرموق.
بدأ سائق فريق M-Sport Ford بالمركز السادس في المرحلة الأولى قبل أن يظهر وتيرة رائعة بتحقيق ثالث أسرع توقيت في المرحلة الثانية الصعبة المغطاة بالجليد، مما دفعه إلى المركز الثالث بشكل عام.
بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة الكبيرة الناجمة عن الضباب الكثيف، تم إيقاف المرحلة الثالثة قبل الأوان. حصل أرمسترونغ، الذي كان في منتصف المرحلة وقت التوقف، على توقيت افتراضي، وهو بند وضعه مسؤولو الرالي للمنافسين غير القادرين على إكمال المرحلة في ظل ظروف استثنائية.
أدى هذا التعديل إلى تراجعه إلى المركز الخامس بشكل عام. ومع ذلك، يمثل هذا بداية استثنائية في المستوى الأول من الراليات لسائق أيرلندا الشمالية.
يتأخر أرمسترونغ، البالغ من العمر 31 عامًا، عن متصدر الرالي أوليفر سولبرغ بدقيقة واحدة و 34.5 ثانية. انتزع سولبرغ الصدارة بتوقيت ملحوظ في المرحلة الثانية، متجاوزًا زميله في فريق تويوتا إلفين إيفانز، الذي كان قد سجل سابقًا أسرع توقيت في المرحلة الافتتاحية يوم الخميس.
كان إيفانز من بين العديد من السائقين الذين أعربوا عن مخاوفهم بشأن ضعف الرؤية قبل تعليق المرحلة في النهاية.
قال أرمسترونغ، وهو عضو في أكاديمية Motorsport Ireland Rally Academy: “لم أستطع رؤية أي شيء، لذلك ربما كان القرار الصحيح [بإيقاف المرحلة]”.
“إنها بداية جيدة لليوم الأول في Rally1 واليوم الأول من مونت كارلو وأنا أعلم أنه يمكنني القيادة، لكن معظم الأشياء المحيطة بها هي التي تجعلني متوترًا.”
حصل البطل الحالي سيباستيان أوجييه على المركز الثالث، بعد أن تصدر قائمة الأوقات في المرحلة الأخيرة قبل إيقافها.
واجه جوش ماك إيرلين من Motorsport Ireland انتكاسة مبكرة، حيث تحطمت سيارته بعد انزلاقها عن الطريق الجليدي في المرحلة الثانية، واصطدمت بشجرة، واستقرت في خندق. وبالمثل، واجه الفنلندي سامي باجاري صعوبات بسبب عجلة مكسورة في سيارته تويوتا.
من المتوقع أن ينضم ماك إيرلين إلى الرالي بعد الحادث.
من المقرر أن يستأنف الرالي بست مراحل يوم الجمعة، ويختتم بأربع مراحل لكل من يومي السبت والأحد.
ترتيب رالي مونت كارلو (بعد المرحلة 3/17)
1. أوليفر سولبرغ SWE (تويوتا) متصدر
2. إلفين إيفانز GB (تويوتا) +44.7 ثانية
3. سيباستيان أوجييه FRA (تويوتا) +1m 8.6s
4. تييري نوفيل BEL (هيونداي) +1m25.9s
5. جون أرمسترونغ IRL (فورد) +1m34.5s
RET جوش ماك إيرلين IRL (فورد)
Knocks, eSports & McRae – صعود المستضعف الجديد في بطولة العالم للراليات