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Ein kürzlich veröffentlichter Bericht eines Geheimdienstausschusses ist zu dem Schluss gekommen, dass der sich verschlechternde Zustand der natürlichen Umwelt eine erhebliche Bedrohung für die Sicherheit und die wirtschaftliche Stabilität des Vereinigten Königreichs darstellt.
Das Dokument warnt vor „kaskadierenden Risiken“, die von der Schädigung wichtiger globaler Ökosysteme ausgehen, einschließlich des Potenzials für Konflikte, verstärkte Migration und verschärfter Wettbewerb um lebenswichtige Ressourcen.
Der Bericht hebt die Abhängigkeit des Vereinigten Königreichs von Ökosystemen hervor, die sich „auf dem Weg des Zusammenbruchs“ befinden, wie beispielsweise der Amazonas-Regenwald, und warnt vor potenziellen Anstiegen der Lebensmittelpreise und dem Risiko für die Ernährungssicherheit des Vereinigten Königreichs.
Als Reaktion darauf erkannte die Regierung die entscheidende Rolle der Natur für die Sicherheit und den Wohlstand des Vereinigten Königreichs an und erklärte, dass die Ergebnisse des Berichts in zukünftige Bereitschaftsstrategien einfließen werden.
Der 14-seitige Bericht, der offiziell vom Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) veröffentlicht wurde, wurde vermutlich vom Gemeinsamen Geheimdienstausschuss erstellt, der die nationalen Sicherheitsdienste überwacht, mit Beiträgen aus der gesamten Regierung.
Der Bericht nutzt wissenschaftliche Forschung und Expertenanalysen, um ein „vernünftiges Worst-Case-Szenario“ in Bezug auf die potenziellen Auswirkungen des Naturverlusts auf die Sicherheitslandschaft des Vereinigten Königreichs zu bewerten.
Er identifiziert sechs wichtige Ökosystemregionen, die als „kritisch für die nationale Sicherheit des Vereinigten Königreichs“ gelten, basierend auf der Wahrscheinlichkeit ihres Zusammenbruchs und der erwarteten Schwere der Folgen, falls ein solcher Zusammenbruch eintreten sollte.
Dazu gehören die Regenwälder des Amazonas- und Kongo-Beckens, die borealen Wälder Russlands und Kanadas, die Korallenriffe und Mangroven Südostasiens und die Himalaya-Region.
Der Bericht stellt fest, dass sich diese Ökosysteme auf einem „Weg des Zusammenbruchs“ befinden, wenn die derzeitige Geschwindigkeit der Umweltzerstörung anhält. Der genaue Zeitpunkt und die Dauer eines solchen Zusammenbruchs bleiben jedoch ungewiss.
Die Analyse lenkt die Aufmerksamkeit auf mehrere potenzielle Auswirkungen auf die Sicherheit des Vereinigten Königreichs, die sich aus der Schädigung und dem Zusammenbruch von Ökosystemen ergeben, die von verstärkter Migration und geopolitischer Instabilität bis hin zu erhöhten Pandemierisiken und wirtschaftlicher Anfälligkeit reichen.
Insbesondere betont der Bericht die potenziellen Auswirkungen auf die Lebensmittelversorgung des Vereinigten Königreichs.
Der Bericht besagt, dass die Schädigung oder der Zusammenbruch von Ökosystemen „die Ernährungssicherheit des Vereinigten Königreichs gefährden wird“, und verweist auf die Abhängigkeit des Landes von globalen Märkten für Lebensmittel und Düngemittel.
Der Bericht legt nahe, dass weit verbreitete Störungen in wichtigen Nahrungsmittelproduktionsregionen zu einer Verknappung bestimmter Lebensmittel führen könnten, was die Weltmarktpreise in die Höhe treiben und möglicherweise die Auswahl für die Verbraucher einschränken würde.
Der Bericht warnt davor, dass das Vereinigte Königreich derzeit „nicht in der Lage“ ist, eine Selbstversorgung mit Lebensmitteln auf der Grundlage der aktuellen Ernährungsgewohnheiten und Preise zu erreichen, und dass die Erreichung einer vollständigen Selbstversorgung „sehr erhebliche Preiserhöhungen“ für die Verbraucher erforderlich machen würde.
Der Bericht legt jedoch nahe, dass Fortschritte bei Technologien wie der regenerativen Landwirtschaft und im Labor gezüchtetem Protein, unterstützt durch weitere Forschung und Investitionen, potenzielle Lösungen bieten könnten.
Gareth Redmond-King, Leiter des internationalen Programms der Energy and Climate Intelligence Unit, wies darauf hin, dass extreme Wetterereignisse, die durch den Klimawandel verschärft werden, bereits die Lebensmittelproduktion in verschiedenen Regionen weltweit beeinträchtigen.
„Dies ist eine Krise der Lebenshaltungskosten, die die Lebensmittelpreise in den Supermarktregalen für britische Haushalte in die Höhe treibt“, erklärte er.
Als Reaktion auf den Bericht erklärte ein Sprecher von Defra: „Das Vereinigte Königreich verfügt über ein widerstandsfähiges Lebensmittelsystem und bleibt eine der ernährungssichersten Nationen der Welt.
„Wir haben durch den internationalen Handel Zugang zu Lebensmitteln, die hier nicht produziert werden können, was die heimische Produktion ergänzt und sicherstellt, dass Störungen durch Risiken wie widriges Wetter oder Krankheiten die allgemeine Versorgungssicherheit des Vereinigten Königreichs nicht beeinträchtigen.“
Der Bericht, der ursprünglich für die Veröffentlichung im Oktober geplant war, verzögerte sich. Die Times berichtete, dass No 10 seine Veröffentlichung zunächst blockiert hatte, da befürchtet wurde, er könne als übermäßig pessimistisch wahrgenommen werden. Eine Regierungsquelle bestritt diese Interpretation nicht, als sie von BBC News angesprochen wurde.
Die Regierung ist von Umweltgruppen kritisiert worden, die einen Rückzug von den Verpflichtungen zum Schutz der Natur beklagen.
Auf dem COP30-Klimagipfel in Brasilien stellte das Vereinigte Königreich keine öffentlichen Gelder für Brasiliens „Tropical Forests Forever Facility“ bereit, seine Vorzeigeinitiative zum Schutz dieser kritischen Ökosysteme.
Die Regierung verwies auf den wirtschaftlichen Druck und bekundete ihre Absicht, sich in Zukunft an dem Fonds zu beteiligen, und ermutigte gleichzeitig zu Investitionen des Privatsektors.
Darüber hinaus wurde der Regierung im Dezember vorgeworfen, den Umweltschutz zu schwächen, um den Wohnungsbau anzukurbeln.
Die Regierung verweist jedoch auf ihre Investitionen in den Hochwasserschutz und in Initiativen zur nachhaltigen Nahrungsmittelproduktion als Beweis für ihr Engagement, das Vereinigte Königreich vor den Auswirkungen des Klimawandels und des Naturverlusts zu schützen.
Trotz der laufenden Naturschutzbemühungen geht die globale Artenvielfalt aufgrund von Lebensraumverlust, Klimawandel, invasiven Arten und anderen Faktoren weiterhin rapide zurück.
Ein wegweisender UN-Bericht aus dem Jahr 2019 warnte davor, dass die Geschwindigkeit der Veränderungen in der Natur weltweit seit 1970 „in der Menschheitsgeschichte beispiellos ist“ und schätzt, dass eine Million Tier- und Pflanzenarten vom Aussterben bedroht sind.
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