Джейк Леги представляет третье поколение своей семьи, занимающейся фермерством в Саскачеване, Канада.
С 1956 года, когда его дед приобрел участок площадью 17 000 акров, семья Леги выращивает канолу, пшеницу, лен и зеленую чечевицу.
Леги вспоминает свое детство, наблюдая, как его отец и дед посвящают бесчисленные часы посеву семян и опрыскиванию посевов со своих тракторов, часто работая в сильную жару.
«В те дни это было значительно менее эффективно», — отмечает Леги. «Сегодня технологические достижения существенно улучшили наши методы».
Чтобы сохранить конкурентное преимущество, Леги внедрил различные инновации, особенно в методах опрыскивания посевов.
Благодаря интеграции программного обеспечения и удаленных камер на свой трактор John Deere, он теперь может уничтожать сорняки с большей точностью, что является важным шагом для всех фермеров перед посадкой.
«Система может идентифицировать и нацеливаться на сорняки с помощью специальной форсунки, когда мы движемся со скоростью примерно 15 миль в час», — объясняет Леги.
Он добавляет, что такой целевой подход снижает использование пестицидов по сравнению с ранее применяемыми методами сплошного опрыскивания.
Леги подчеркивает значительную окупаемость инвестиций, полученную от этих технологических обновлений.
«Существуют экономически эффективные решения, такие как приложения, разработанные для улучшения ведения учета, которые предлагают альтернативы более дорогим технологиям опрыскивания», — предлагает он.
Это мнение разделяют фермеры по всей Северной Америке.
Согласно опросу McKinsey 2024 года, 57% североамериканских фермеров, вероятно, изучат новые технологии повышения урожайности в течение следующих двух лет.
Кроме того, отчет Министерства сельского хозяйства США за 2022 год показывает, что, хотя количество ферм сокращается, оставшиеся фермы становятся все более «технологичными».
Нора Лейк, владелица и фермер Sweetland Farms в Вермонте, подчеркивает циклический характер растениеводства, требующий постоянной оценки и предвидения.
Первоначально она полагалась на Microsoft Excel для анализа данных, таких как урожайность, сравнивая текущие показатели с предыдущими годами.
«Мне нужно было знать фактическую урожайность, например, со 100 погонных футов грядок с брокколи», — объясняет она.
Лейк, которая выращивает различные овощи и разводит мясо пастбищного скота, теперь использует программное обеспечение и приложение от Tend для оцифровки и оптимизации этих задач.
Ее целью было объединить эти трудоемкие процессы в удобную платформу, доступную через ее телефон или компьютер.
Вводя данные об урожае в Tend, программное обеспечение предоставляет подробную информацию и рекомендации по оптимизации будущих урожаев.
«Мы можем использовать Tend для расчета точного количества семян, необходимого в зависимости от желаемого количества погонных футов для конкретной культуры», — заявляет она.
У фермеров есть широкий выбор технологических решений.
Syngenta, швейцарский агротехнологический гигант, предлагает Cropwise, программное решение, использующее искусственный интеллект и спутниковые снимки для руководства фермерами и оповещения их о потенциальных проблемах.
«Система может идентифицировать конкретные области, требующие внимания, такие как вспышка вредителей в юго-восточном углу поля», — объясняет Фероз Шейх, директор по информационным технологиям Syngenta Group. «Кроме того, она включает в себя 20-летние данные о погоде в модель машинного обучения, что позволяет делать точные прогнозы на основе исторических условий».
Эти данные позволяют фермерам заблаговременно защищать свои посевы от таких угроз, как заморозки, потенциально спасая значительные площади.
В Германии Жан-Паскаль Лутце основал NoMaze, чтобы предоставить фермерам более глубокое понимание производительности сельскохозяйственных культур в различных климатических условиях.
Их программное обеспечение, запуск которого запланирован на этот год, использует полевые испытания и компьютерное моделирование, чтобы предложить клиентам информацию об оптимизации использования воды и максимизации урожайности.
Хизер Дарби, агроном и специалист по почвам из Университета Вермонта, предполагает, что потребители также могут извлечь выгоду из этих технологий.
Увеличение производства продуктов питания может потенциально привести к снижению цен в продуктовых магазинах, отмечает она.
«Помогая фермерам предотвращать неурожаи, технологии могут способствовать созданию более стабильной и надежной продовольственной системы», — говорит Дарби.
Дарби отмечает, что в Саскачеване молодые фермеры охотнее внедряют технологии, в то время как старшее поколение может больше сопротивляться переменам.
Леги подчеркивает важность принятия перемен.
«Многие из этих ферм — многомиллионные предприятия, поддерживающие несколько семей. Нам необходимо внедрять технологии, которые улучшают нашу работу».
Он заключает: «Я однажды слышал, как кто-то сказал: «Если вы относитесь к фермерству как к бизнесу, это отличный образ жизни. Но если вы относитесь к фермерству как к образу жизни, это ужасный бизнес».
«Беспрецедентный» переизбыток молока приводит к снижению цен для молочных фермеров.
Джонатан Мейсон говорит, что у Норфолка более 150 лет опыта выращивания и производства горчицы.
Искусственный интеллект, обученный распознаванию огня, является одним из последних достижений в области технологий пожарной сигнализации.
Принц Уэльский уделяет особое внимание поддержке психического здоровья фермерского сообщества.
Все больше начальников делят руководящую должность, что дает им больше времени для семьи и отдыха.