يمثل جيك ليغي الجيل الثالث من عائلته التي تعمل في الزراعة في ساسكاتشوان، كندا.
منذ عام 1956، عندما استحوذ جده على الأرض التي تبلغ مساحتها 17000 فدان، تزرع عائلة ليغي الكانولا والقمح والكتان والعدس الأخضر.
يتذكر ليغي طفولته، وهو يراقب والده وجده يكرسون ساعات لا تحصى لبذر البذور ورش المحاصيل من جراراتهم، وغالبًا ما يعملون تحت حرارة شديدة.
يشير ليغي: “كان الأمر أقل كفاءة بشكل ملحوظ في تلك الأيام. اليوم، أدت التطورات التكنولوجية إلى تحسين أساليبنا بشكل كبير”.
للحفاظ على ميزة تنافسية، تبنى ليغي العديد من الابتكارات، لا سيما في تقنيات رش المحاصيل.
من خلال دمج البرامج والكاميرات عن بعد على جراره من نوع جون ديري، يمكنه الآن القضاء على الأعشاب الضارة بدقة أكبر، وهي خطوة حاسمة لجميع المزارعين قبل الزراعة.
يشرح ليغي: “يمكن للنظام تحديد واستهداف الأعشاب الضارة بفوهة معينة أثناء تحركنا بسرعة تقارب 15 ميلاً في الساعة”.
ويضيف أن هذا النهج المستهدف يقلل من استخدام مبيدات الآفات مقارنة بطرق الرش الشاملة المستخدمة سابقًا.
يؤكد ليغي على العائد الكبير على الاستثمار الذي تحقق من هذه الترقيات التكنولوجية.
ويقترح: “هناك حلول فعالة من حيث التكلفة متاحة، مثل التطبيقات المصممة لتحسين حفظ السجلات، والتي تقدم بدائل لتقنيات الرش الأكثر تكلفة”.
هذا الشعور يتردد صداه لدى المزارعين في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.
وفقًا لمسح أجرته McKinsey عام 2024، من المرجح أن يستكشف 57% من المزارعين في أمريكا الشمالية تقنيات جديدة لتعزيز الغلة في غضون العامين المقبلين.
علاوة على ذلك، يشير تقرير عام 2022 صادر عن وزارة الزراعة الأمريكية إلى أنه في حين أن عدد المزارع آخذ في الانخفاض، إلا أن المزارع المتبقية أصبحت “مكتظة بالتكنولوجيا” بشكل متزايد.
تؤكد نورا ليك، مالكة ومزارعة في Sweetland Farms في فيرمونت، على الطبيعة الدورية لزراعة المحاصيل، والتي تتطلب تقييمًا وترقبًا مستمرين.
اعتمدت في البداية على Microsoft Excel لتحليل البيانات مثل غلة المحاصيل، ومقارنة الأرقام الحالية بالسنوات السابقة.
تشرح قائلة: “كنت بحاجة إلى معرفة الغلة الفعلية من زراعة، على سبيل المثال، 100 قدم من حوض البروكلي”.
تستخدم ليك، التي تزرع مجموعة متنوعة من الخضروات وتربي اللحوم المراعية، الآن برنامجًا وتطبيقًا من Tend لرقمنة وتبسيط هذه المهام.
كان هدفها هو دمج هذه العمليات كثيفة العمالة في منصة سهلة الاستخدام يمكن الوصول إليها عبر هاتفها أو جهاز الكمبيوتر الخاص بها.
من خلال إدخال بيانات الحصاد في Tend، يوفر البرنامج رؤى وتوصيات مفصلة لتحسين المحاصيل المستقبلية.
تذكر: “يمكننا الاستفادة من Tend لحساب الكمية الدقيقة من البذور المطلوبة بناءً على عدد أقدام الصف المطلوبة لمحصول معين”.
لدى المزارعين مجموعة واسعة من الخيارات التكنولوجية للاختيار من بينها.
تقدم Syngenta، عملاق التكنولوجيا الزراعية السويسري، Cropwise، وهو حل برمجي يستخدم الذكاء الاصطناعي وصور الأقمار الصناعية لتوجيه المزارعين وتنبيههم إلى المشكلات المحتملة.
يشرح فيروز شيخ، كبير مسؤولي المعلومات في مجموعة Syngenta: “يمكن للنظام تحديد مناطق معينة تحتاج إلى اهتمام، مثل تفشي الآفات في الركن الجنوبي الشرقي من الحقل. علاوة على ذلك، فإنه يدمج 20 عامًا من بيانات الطقس في نموذج تعلم آلي، مما يتيح تنبؤات دقيقة بناءً على الظروف التاريخية”.
تمكن هذه البيانات المزارعين من حماية محاصيلهم بشكل استباقي من التهديدات مثل الصقيع، مما قد يوفر مساحة كبيرة من الأراضي.
في ألمانيا، أسس جان باسكال لوتز NoMaze لتزويد المزارعين بفهم أعمق لأداء المحاصيل في ظل الظروف المناخية المتغيرة.
يستخدم برنامجهم، الذي سيتم إطلاقه هذا العام، الاختبارات الميدانية ومحاكاة الكمبيوتر لتقديم رؤى للعملاء حول تحسين استخدام المياه وزيادة الغلة إلى أقصى حد.
تشير هيذر داربي، مهندسة زراعية ومتخصصة في التربة في جامعة فيرمونت، إلى أن المستهلكين قد يستفيدون أيضًا من هذه التقنيات.
وتشير إلى أن زيادة إنتاج الغذاء يمكن أن تؤدي إلى انخفاض الأسعار في محلات البقالة.
تقول داربي: “من خلال مساعدة المزارعين على منع فشل المحاصيل، يمكن للتكنولوجيا أن تساهم في نظام غذائي أكثر استقرارًا وموثوقية”.
تلاحظ داربي أنه في ساسكاتشوان، يتبنى المزارعون الأصغر سنًا التكنولوجيا بسهولة أكبر، في حين أن الأجيال الأكبر سنًا قد تكون أكثر مقاومة للتغيير.
يؤكد ليغي على أهمية تبني التغيير.
“العديد من هذه المزارع هي مؤسسات بمليارات الدولارات تدعم عائلات متعددة. نحن بحاجة إلى تبني التقنيات التي تعزز عملياتنا”.
ويختتم قائلاً: “سمعت ذات مرة شخصًا يقول: “إذا تعاملت مع الزراعة على أنها عمل تجاري، فهي طريقة رائعة للحياة. ولكن إذا تعاملت مع الزراعة على أنها أسلوب حياة، فهي عمل تجاري فظيع””.
“فائض” غير مسبوق من الحليب يؤدي إلى انخفاض الأسعار لمزارعي الألبان.
يقول جوناثان ماسون إن نورفولك لديها أكثر من 150 عامًا من الخبرة في زراعة وإنتاج الخردل.
الذكاء الاصطناعي المدرب على التعرف على الحرائق هو من بين أحدث التطورات في تكنولوجيا إنذار الحريق.
يسلط أمير ويلز الضوء على دعم الصحة العقلية لمجتمع المزارعين.
المزيد من الرؤساء يتقاسمون الوظيفة العليا مما يمنحهم المزيد من الوقت للعائلة والإجازات.