Unabhängige Restaurantbesitzer beschuldigen globale Konzerne „hinterlistiger“ Praktiken, die für Familienbetriebe „tödlich“ seien, indem sie sich auf Lieferanwendungen als unabhängige Restaurants ausgeben.
Mehrere Restaurantketten, darunter Pizza Hut, TGI Fridays, Frankie & Benny’s, Las Iguanas und Barburrito, sollen auf Plattformen wie Deliveroo und Just Eat unter verschiedenen Markennamen operieren und so den Eindruck erwecken, kleinere, unabhängige Betriebe zu sein.
Justina John, Inhaberin von ONJA Taste of Tanzania in Cardiff, beschreibt den Überlebenskampf als „wie kleine Fische, die versuchen, mit den Haien zu schwimmen“.
Peter Backman, CEO von theDelivery.World, meint, dass diese Praxis nur dann irreführend ist, wenn Kunden gezielt unabhängige Restaurants und Imbisse unterstützen wollen.
Justina, 45, die ihr Restaurant in Cardiff vor etwa einem Jahr eröffnet hat, beobachtet eine „überwältigende Präsenz von Restaurantketten, die sich manchmal als unabhängige ausgeben“ auf Liefer-Apps.
„Sehr hinterlistig, es ist nicht fair gegenüber den kleinen Unternehmen“, sagte sie.
„Das Einzige, was uns am Leben erhält, ist die Authentizität; es gibt bestimmte Dinge, die man nicht fälschen kann.“
Justina plädiert dafür, dass die Lieferplattformen mehr Verantwortung übernehmen, indem sie die Einträge überprüfen und echten unabhängigen Unternehmen durch eine separate Kategorisierung in den Apps helfen, damit Kunden sie leicht unterstützen können, wenn sie dies wünschen.
Just Eat, Deliveroo und Uber Eats haben alle angegeben, dass virtuelle Marken von jedem Unternehmen genutzt werden können, auch von unabhängigen.
Just Eat bekräftigte seine Unterstützung für unabhängige Unternehmen bei der Gewinnung neuer Kunden und fügte hinzu, dass virtuelle Marken den Partnern „die Möglichkeit bieten, ihr Lebensmittelangebot zu erweitern und ihre Einnahmequellen zu diversifizieren“.
Das Unternehmen erklärte sein Bekenntnis zur Transparenz und wies darauf hin, dass Kunden die Adresse einsehen können, von der sie bestellen, „um ihnen zu helfen, informierte Entscheidungen zu treffen“.
Deliveroo erklärte, dass seine „Kernaufgabe darin besteht, lokale Unternehmen zu fördern“ und dass virtuelle Marken es Restaurants ermöglichen, „bestehende Kücheneinrichtungen und -kapazitäten zu nutzen, um eine reine Liefermarke zu schaffen, wodurch sie die Möglichkeit erhalten, neue Kunden zu erreichen und zusätzliche Einnahmen in einer zunehmend digitalen Welt zu erzielen.“
Uber Eats bekräftigte sein Engagement für „gleich lange Spieße“ für Händler auf seiner Plattform und fügte hinzu: „Wir haben ein wachsendes Team von engagierten Account Managern, die daran arbeiten, maßgeschneiderte Lösungen und gleiche Präsentationsmöglichkeiten in der App zu entwickeln, und wir beschleunigen die Verkäufe unserer Partner, anstatt mit ihnen zu konkurrieren.“
Jamie Rees, 36, Mitinhaber von Fowl and Fury in Cardiff, erwähnte, dass er vor drei Jahren zum ersten Mal bemerkte, dass Ketten digitale Marken schaffen, aber jetzt ist es „buchstäblich überall“.
Er identifizierte Frankie & Benny’s als „den schlimmsten Übeltäter in letzter Zeit“, wobei TGI Fridays „ein ziemlich großer“ sei.
Während die BBC in Cardiff war, griff sie auf Deliveroo zu und überprüfte einige dieser Imbisse, indem sie die Option „Allergene und Informationen“ auswählte, die die registrierte Adresse des Unternehmens angibt, das die Lebensmittel liefert.
Die Ergebnisse zeigten, dass Bird Box und Stacks von Frankie & Benny’s, Mother Clucker von TGI Fridays, Wing Street von Pizza Hut, Hot Chick von Coyote Ugly und Badass Burritos von Barburrito stammen.
Jamie versteht die Gründe für diese Praxis und räumt ein, dass sie unvermeidlich ist, aber er äußerte Frustration, weil Apps theoretisch ein gerechteres Umfeld schaffen.
„Aber wenn sie dann fünf verschiedene Restaurants unter dem gleichen Dach herausbringen, bin ich nicht mehr gleichberechtigt“, fügte er hinzu.
„Sie haben mehr Geld für Werbung, Aktionen und Fotografen.“
Er plädiert für eine Gesetzgebung, die Transparenz über die Küche des Ursprungs und die Muttergesellschaft hinter den Lebensmitteln gewährleistet.
„Ich befürchte, dass die kleineren Unternehmen irgendwann aus dem Geschäft ausscheiden werden, weil sie auf diesen Plattformen viel weniger sichtbar sind.“
„Es fühlt sich ein wenig unethisch an, denn in neun von zehn Fällen bestellen die Leute bei diesen Geisterküchen wegen des Brandings.“
Für Fowl and Fury stellt dies eine große Herausforderung dar, da die meisten Verbraucher online bestellen.
Freunde haben zwar vorgeschlagen, einen reinen Lieferdienst für unabhängige Unternehmen zu gründen, aber er räumt ein, dass dieser nicht mit Uber Eats, Just Eat und Deliveroo konkurrieren kann.
Rajendra Vikram Kupperi, 45, Direktor von Vivo Amigo, das 2020 in Cardiff eröffnet wurde, ist der Meinung, dass Geisterküchen die Imbissbranche verwässern und unfair gegenüber unabhängigen Unternehmen sind.
„Während Covid war die Anzahl der eröffneten Geisterküchen endlos. Es ist ein Killer“, sagte er.
„Die größeren Marken können die Preise unterbieten, sie können gute Angebote machen.“
Vivo Amigo nutzt Deliveroo, Uber Eats und Just Eat, aber Rajendra hat das Gefühl, dass sein Geschäft direkt von der Nutzung von Geisterküchen betroffen ist.
Mexikanische Lebensmittelmarken haben oft Online-Submarken. So ist Kick-Ass Burrito mit Las Iguanas verbunden, und Barburrito ist auf Deliveroo unter eigenem Namen sowie unter Death Valley Burrito, Badass Burritos und Twisted Health Kitchen tätig.
Er äußerte den Wunsch, dass Geisterküchen und große Marken von unabhängigen Restaurants getrennt werden, um eine Irreführung der Verbraucher zu verhindern.
„Das würde Kunden ermutigen, die unabhängige Marken unterstützen wollen, aber im Moment ist alles durcheinander“, sagte er.
„Kunden können nicht wirklich differenzieren.“
Barburrito erklärte, dass virtuelle Marken „ein Weg für Restaurants sind, bestehende Küchen besser zu nutzen, Abfall zu reduzieren und auf die Kundennachfrage zu reagieren“.
In einer Erklärung stellte das Unternehmen klar, dass das Modell „nicht auf große Ketten beschränkt ist, und viele unabhängige Betreiber sind gleichermaßen in der Lage, virtuelle Marken auf Lieferplattformen zu schaffen“.
Coyote Ugly kommentierte: „Das Problem ist nicht der Wettbewerb, sondern ob Unternehmen überhaupt rentabel bleiben können.“
„Letztendlich geht es darum, die Türen offen zu halten, Arbeitsplätze zu sichern und dem Gastgewerbe eine Chance zu geben, sich zu entwickeln.“
Peter Backman von theDelivery.World erklärte, dass große Restaurantketten Geisterrestaurants „für zusätzliche Einnahmen“ schaffen; sie haben die Kapazität – warum nicht?“
Er äußerte sich unsicher darüber, ob sich die Kunden über diese Praxis Sorgen machen, räumte aber ein, dass sie „irreführend“ ist, wenn sie „wirklich glauben, dass sie ihr lokales Unternehmen unterstützen“.
„Aber wenn der Verbraucher nur sagt: ‚Oh, ich will ein paar Wings‘, was zur Hölle spielt das für eine Rolle?“
Er sprach sich für Transparenz aus und schlug vor, dass Liefer-Apps eine eigene Seite für unabhängige Unternehmen haben sollten, was ein positiver Schritt wäre, aber er stellte die Praktikabilität einer solchen Maßnahme in Frage.
Frankie & Benny’s, TGI Fridays, Pizza Hut und Las Iguanas wurden um eine Stellungnahme gebeten.
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