Найджел Фарадж заявил, что Reform UK не превратится в «Консервативную партию 2.0» после перехода бывшего высокопоставленного консерватора Роберта Дженрика.
Лидер партии заявил в Telegraph, что Reform — это «не спасательная благотворительная организация для каждого запаниковавшего депутата-тори», добавив, что любые потенциальные перебежчики должны публично признать, что предыдущее консервативное правительство «развалило страну».
Заместитель лидера Reform Ричард Тайс заявил BBC, что Дженрик представляет собой «отличный новый актив» благодаря своему министерскому опыту.
Однако, учитывая, что за последние месяцы к партии присоединились около 20 бывших депутатов-консерваторов, критики утверждают, что Reform становится пристанищем для неуспешных консерваторов, а не новой силой в британской политике.
Фарадж указал, что его партия не будет принимать дальнейших перебежчиков после местных выборов, запланированных на 7 мая.
«Любой депутат-консерватор, который все еще цепляется за надежду, что его партия сможет восстановиться, и ждет до 8 мая, чтобы попытаться покинуть тонущий корабль, не понимает, как быстро меняется ситуация в стране», — написал он в Telegraph.
«Попытки использовать Reform в качестве спасательной шлюпки для спасения собственной политической шкуры не пройдут. Мы не заинтересованы в спасении политических неудачников».
Он оговорил, что любые перебежчики должны принести ощутимую пользу партии и «искренне верить в фундаментальные ценности Reform — семью, общество и страну».
Высокопоставленные консерваторы полагают, что дополнительные депутаты также могут перейти на другую сторону, хотя они не ожидают значительной волны уходов в ближайшем будущем.
Reform также объявила, что «известный деятель лейбористов», как ожидается, перейдет в партию на следующей неделе.
Бывший депутат от лейбористов и участница кампании за Brexit баронесса Кейт Хоуи, которая с 2020 года является беспартийным пэром, входит в число тех, о ком ходят слухи как о потенциальном перебежчике.
Когда Тайса, заменявшего Фараджа из-за болезни, спросили о возможности присоединения баронессы Хоуи к Reform, он ответил в программе BBC «Sunday with Laura Kuenssberg», что баронесса Хоуи — «замечательный человек» и «хороший друг», но воздержался от подтверждения того, перейдет ли она на другую сторону.
Баронесса Хоуи не прокомментировала, намерена ли она переходить на другую сторону, но заявила Sky News, что не является членом Лейбористской партии уже более восьми лет и «не уверена, что так уж хорошо известна».
Некоторые комментаторы предположили, что переход высокопоставленных тори может спровоцировать борьбу за власть внутри Reform, при этом Дженрик рассматривается в качестве возможного теневого канцлера, наряду с Тайсом и главой политического отдела Reform Зией Юсуфом.
Когда Тайса спросили, будет ли он рад видеть Дженрика в качестве теневого канцлера, он заявил, что партия обладает «большим спектром талантов» и что Фарадж «примет свое решение о различных ролях в надлежащее время».
Дженрик присоединился к Reform в четверг, вскоре после того, как был уволен из теневого кабинета консерваторов за предполагаемый заговор с целью перехода на другую сторону.
Будучи бывшим министром иммиграции, жилищного строительства и здравоохранения, Дженрик привносит в Reform правительственный опыт.
Однако министр культуры Лиза Нэнди отметила: «Привлечение Роберта Дженрика, который председательствовал при росте очередей в NHS и крахе системы уголовного правосудия в этой стране, для решения проблем, с которыми сталкивается эта страна, — это все равно что вызвать поджигателей для тушения пожара».
Лидер консерваторов Кеми Баденох заявила, что ее партия стала сильнее и сплоченнее после ухода Дженрика, охарактеризовав его как «не командного игрока».
Подпишитесь на нашу новостную рассылку Politics Essential, чтобы быть в курсе внутренней работы Вестминстера и не только.
Всем 116 депутатам-тори было приказано явиться на заседание в понедельник вечером после того, как Найджел Фарадж установил крайний срок для дальнейших переходов на другую сторону.
Среди сокращаемых вакансий — IT, финансы, HR и автомагистрали.
Соседний совет [УДАЛИТЬ и местный депутат] выражают обеспокоенность по поводу запроса совета боро Челтенхэм об отсрочке.
Опросы показывают, что Plaid или Reform UK могут выиграть выборы в Senedd, но не смогут получить большинство.
Большинство желающих отсрочки — это советы, возглавляемые лейбористами, но три — советы тори, а один — орган власти либерал-демократов.