DeMario Douglas eröffnete die Punktjagd mit einem frühen Touchdown.
In einer bemerkenswerten Saison der Wiederauferstehung sicherten sich die New England Patriots einen 28:16-Sieg über die Houston Texans und zogen ins AFC Championship Game ein.
Quarterback Drake Maye, nach nur vier Siegen in seiner Debütsaison, hat die Patriots zu einer beeindruckenden Bilanz von 14:3 und einer unerwarteten Playoff-Teilnahme geführt.
Der 23-Jährige, ein führender Kandidat für den NFL Most Valuable Player, meisterte sowohl die herausfordernden Wetterbedingungen als auch die formidable Texans-Defense, um im Divisional Round-Spiel am Sonntag in Massachusetts zu triumphieren.
Dieser Sieg markiert die erste AFC Championship Game-Teilnahme der Patriots seit 2019, dem Jahr, in dem Tom Brady und New England ihren sechsten Super Bowl-Titel holten.
Obwohl Houston die beste Defense der NFL vorweisen konnte und in der Vorwoche ihren ersten Playoff-Auswärtssieg errungen hatte, erlitten sie zum dritten Mal in Folge ein Ausscheiden in der Divisional Round auswärts.
Nächste Woche reisen die Patriots zu den Denver Broncos, dem topgesetzten Team der AFC, wo es um einen begehrten Platz im Super Bowl 60 am Sonntag, dem 8. Februar, geht.
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