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Die BBC hat die Produzenten von „The Apprentice“ aufgefordert, strengere Hintergrundüberprüfungen der Kandidaten durchzuführen, nachdem beleidigende Social-Media-Posts eines Teilnehmers entdeckt wurden, der in der kommenden Staffel auftreten sollte.
Laut einem Bericht von The Sun on Sunday enthielten die Nachrichten des Kandidaten Levi Hodgetts-Hague diskriminierende Bemerkungen gegen Muslime und sexistische Kommentare über Frauen.
Naked, die Produktionsfirma, die für die Sendung verantwortlich ist, räumte ein, dass ihre Social-Media-Überprüfungen „die beleidigenden Posts nicht erkannt haben“ und kündigte eine Überprüfung ihrer Verfahren an.
Hodgetts-Hague hat sich inzwischen für die Posts entschuldigt, die gelöscht wurden.
Die Nachrichten, die angeblich von Hodgetts-Hague stammen, der aus South Yorkshire stammt, sollen Angriffe auf den Islam und die Verwendung abwertender Sprache gegenüber Frauen enthalten haben.
Weitere veröffentlichte Posts aus dem Jahr 2013 enthüllten angeblich seine Unterstützung für den rechtsextremen Aktivisten Tommy Robinson.
BBC News hat den Inhalt der Posts nicht unabhängig überprüft, da das Social-Media-Konto des Kandidaten deaktiviert wurde.
Ein Sprecher der BBC erklärte, die in den Posts geäußerten Ansichten seien „völlig inakzeptabel“ und die Organisation nehme die Angelegenheit „äußerst ernst“.
„Wir waren uns völlig bewusst, dass dieser Kandidat solch abscheuliche Kommentare abgegeben hat“, fügte der Sprecher hinzu.
„Wir haben die unabhängige Produktionsfirma gebeten, eine gründliche Überprüfung der durchgeführten Social-Media-Überprüfungen vorzunehmen, da der Prozess in diesem Fall offensichtlich gescheitert ist.“
Die 20. Staffel von „The Apprentice“, moderiert von Lord Sugar, soll am 29. Januar Premiere feiern und 20 Kandidaten um eine Investition von 250.000 £ und eine Partnerschaft mit dem Wirtschaftsmagnaten kämpfen.
Die Dreharbeiten für die Staffel wurden 2025 abgeschlossen, was Hodgetts-Hagues Auftritt in der Sendung sicherstellt.
In einer Erklärung gegenüber The Sun on Sunday drückte Hodgetts-Hague aus, „beschämt und beschämt“ über die Posts zu sein, die er vor über einem Jahrzehnt verfasst habe.
„Ich entschuldige mich aufrichtig bei allen, die ich beleidigt habe, sowie bei meinen Mitbewerbern für die wirklich schreckliche Sprache und die Ansichten, die sie enthalten“, sagte er.
„Ich übernehme die volle Verantwortung für die Veröffentlichung dieser Posts. Sie spiegeln nicht die Werte wider, die ich heute vertrete.“
„Ich möchte mich für mein Handeln entschuldigen, sowie beim Produktionsteam dafür, dass ich dieses Konto nicht auf ihre Aufmerksamkeit gelenkt habe.“
Naked, die Produktionsfirma, erklärte, dass sie mit „seriösen Drittanbietern“ zusammenarbeitet, um umfassende Hintergrund- und Social-Media-Überprüfungen aller Kandidaten durchzuführen.
Laut einem Sprecher ist dies Teil des „strengen Due-Diligence“-Prozesses des Unternehmens vor dem Casting.
„Bei dieser Gelegenheit haben diese Überprüfungen die beleidigenden Posts nicht erkannt, daher werden wir diesen Prozess in Zukunft überprüfen.“
„Levis historische Posts enthalten eine Sprache, die inakzeptabel ist, und Levi wurde wegen dieses Verhaltens angesprochen“, fügten sie hinzu. „Er hat sich entschuldigt und besteht darauf, dass diese Posts nicht den Mann widerspiegeln, der er jetzt ist.“
Anfang dieser Woche wurde ein anderer ehemaliger Apprentice-Kandidat, Dr. Asif Munaf, aus dem medizinischen Register gestrichen, nachdem ein Tribunal festgestellt hatte, dass er antisemitische, rassistische und sexistische Posts in den sozialen Medien veröffentlicht hatte.
Munaf, ein Kandidat der Staffel 18 im Jahr 2024, postete oder repostete zwischen Oktober 2023 und Juli 2025 insgesamt 36 „schwerwiegend beleidigende“ Kommentare auf X.
Dr. Asif Munaf postete oder repostete 36 „schwerwiegend beleidigende“ Kommentare auf X, wie ein Tribunal feststellt.
Munaf wird Fehlverhalten vorgeworfen, nachdem er über einen Zeitraum von zwei Jahren eine Reihe von „beleidigenden“ Posts geteilt hat.
Die Show enthielt Auftritte von Lewis Capaldi und Stars von Strictly Come Dancing, The Apprentice und Gladiators.
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