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Robert Jenrick, inmitten anhaltender Gerüchte über einen möglichen Austritt aus der Konservativen Partei, um sich Reform UK anzuschließen, bekräftigte erst letzten Monat, dass er „nirgendwo hingeht“.
Der ehemalige Minister wurde jedoch nun als Nigel Farages neueste Errungenschaft enthüllt, nur wenige Stunden nachdem die konservative Parteivorsitzende Kemi Badenoch ihn aus ihrem Schattenkabinett entlassen hatte, weil er angeblich einen Übertritt geplant hatte.
Der ehemalige Schattenjustizminister hat enthüllt, dass er sich bereits vor vier Monaten an den Reform-Chef gewandt hatte, nachdem er zu dem „schmerzhaften Schluss“ gekommen war, dass die Partei, der er im Alter von 16 Jahren beigetreten war, nicht in der Lage sei, die Herausforderungen Großbritanniens zu bewältigen.
Farage beteuert, dass der Übertritt noch nicht ganz abgeschlossen sei und dass Badenoch „voreilig“ gehandelt habe, indem sie ihn vorsorglich entfernt habe.
Diese jüngsten Entwicklungen markieren den Höhepunkt monatelanger Spekulationen um die Zukunft des 44-Jährigen, da die Tories in den Meinungsumfragen unter Badenochs Führung weiterhin hinter Farages Partei zurückbleiben.
Jenricks Niederlage gegen Badenoch im Rennen um die Führung der Konservativen im Jahr 2024 war Berichten zufolge ein Rückschlag, den er nicht leicht akzeptierte, so ehemalige Tory-Kollegen.
Er hat seither eine kampagnenartige Haltung beibehalten, seine Rolle als Schattenjustizminister erfüllt und gleichzeitig seine Kommentare in Interviews und öffentlichen Reden häufig über diesen spezifischen Aufgabenbereich hinaus erweitert.
Er nahm eine zunehmend rechtsgerichtete Haltung zur Einwanderung ein, offenbar mit dem Ziel, Reform zu übertreffen und in den sozialen Medien Aufmerksamkeit zu erregen.
Diese Transformation stellt eine bedeutende Verschiebung für den Remain-unterstützenden Newark-Abgeordneten dar, der von Tory-Kritikern aufgrund seiner vermeintlich zentristischen politischen Ansichten zuvor als „Robert Generic“ bezeichnet wurde.
Während seiner Kandidatur für die Führungsposition setzte er sich dafür ein, dass die Partei den Austritt aus dem wichtigsten europäischen Menschenrechtsvertrag unterstützt, um illegale Migration zu bekämpfen, eine Position, die Badenoch zunächst ablehnte, die sie aber inzwischen übernommen hat.
Als Badenochs Schattenjustizminister startete er Angriffe gegen „Aktivisten“-Richter und kritisierte zunehmend Gerichtsurteile in Bezug auf Einwanderungsfälle.
Er etablierte auch eine bemerkenswerte Online-Präsenz und erregte Aufmerksamkeit durch prominente Videos, in denen er Fahrpreispreller in der Londoner U-Bahn konfrontierte und illegal abgelagerten Müll im Labour-kontrollierten Birmingham dokumentierte.
Darüber hinaus erlangte er Aufmerksamkeit in den Medien, nachdem er den Bezirk Handsworth als „einen der am schlechtesten integrierten Orte“ bezeichnet hatte, die er jemals besucht hatte.
Jenrick wurde 1982 in Wolverhampton geboren und verbrachte seine Kindheit in Shropshire und Herefordshire, wo er eine Privatschule besuchte. Sein Vater war Gasinstallateur und seine Mutter arbeitete als Sekretärin.
Er schloss sein Geschichtsstudium an der Cambridge University mit Auszeichnung ab und schrieb für eine Studentenzeitung.
Nach einer Zeit als Unternehmensanwalt in London und Moskau wechselte er in den Wirtschaftssektor und übernahm die Rolle des internationalen Geschäftsführers beim Auktionshaus Christie’s.
Doch die Politik lockte. Bei den Parlamentswahlen 2010 kandidierte er erfolglos als konservativer Kandidat für Newcastle-under-Lyme in Staffordshire.
Er zog 2014 ins Parlament ein und gewann eine Nachwahl in Newark, die durch eine Kontroverse um Geld gegen Fragen ausgelöst wurde. Er setzte sich gegen eine Herausforderung von Nigel Farages UK Independence Party durch, die damals in den Meinungsumfragen beträchtlichen Zuspruch genoss.
Seitdem vertritt er ununterbrochen den Wahlkreis Nottinghamshire und bekennt sich zu einer Midlands-Identität mit einer selbsternannten „unverfroren provinziellen“ politischen Perspektive.
„Ich denke, normale Leute wie in Newark wurden von der politischen Klasse mein ganzes Erwachsenenleben lang sehr schlecht bedient“, sagte er kürzlich der Financial Times.
Er ist mit Michal Berkner verheiratet, einer in Israel geborenen und in den USA ausgebildeten Unternehmensanwältin. Sie haben drei Töchter, die sie jüdisch erziehen.
Auf dem Parteitag der Konservativen im Jahr 2024 enthüllte Jenrick, dass er einer seiner Töchter den zweiten Vornamen Thatcher gegeben hatte, in Erinnerung an die verstorbene ehemalige Premierministerin.
Er hat den Konflikt Israels gegen Hamas und die Hisbollah stets unterstützt und sich dafür eingesetzt, dass das Vereinigte Königreich seine Botschaft von Tel Aviv nach Jerusalem verlegt.
Im Jahr 2022, nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine, nahm die Familie Jenrick eine ukrainische Flüchtlingsfamilie auf und war damit die erste Familie eines Abgeordneten, die dies tat.
In jüngerer Zeit räumte Jenrick ein, das Medikament zum Abnehmen Ozempic etwa sechs Wochen lang eingenommen zu haben, und erklärte, dass er es „nicht besonders genossen“ habe und anschließend „auf normale Weise“ durch gesündere Ernährung und mehr Bewegung abgenommen habe.
„Um ehrlich zu sein, ich war übergewichtig“, sagte er der Website Politico und fügte hinzu, dass er in 12 Monaten vier Stone (ca. 25 kg) abgenommen habe.
Zu seinen ersten Aufgaben in Westminster gehörte Jenrick als parlamentarischer Mitarbeiter mehrerer Kabinettsminister, darunter Michael Gove, Liz Truss und Amber Rudd, bevor er 18 Monate lang als Staatssekretär im Finanzministerium unter Schatzkanzler Philip Hammond tätig war.
Ähnlich wie Truss – eine weitere prominente Figur der Tory-Rechten – stimmte er 2016 für den Verbleib in der Europäischen Union. Er hat den Brexit jedoch später als die bedeutendste Leistung der letzten Regierung bezeichnet.
Im Jahr 2019, als er als Minister für Wohnungswesen, Gemeinden und Kommunalverwaltung tätig war, geriet er wegen einer umstrittenen Planungsentscheidung in die Kritik.
Er wurde zu seiner Entscheidung befragt, die Ablehnung eines 1 Milliarde Pfund teuren Bauprojekts auf der Isle of Dogs in East London zu kippen, das von dem Verleger und konservativen Spender Richard Desmond vorgeschlagen wurde – zwei Wochen bevor Desmond eine weitere Spende leistete.
Es wurde bekannt, dass die beiden Männer zwei Monate zuvor bei einem Spendenabendessen der Partei zusammengesessen hatten. Jenrick bestand darauf, dass er nicht unrechtmäßig gehandelt habe, aber seine Entscheidung wurde später aufgehoben.
Unabhängig davon stellte sich während eines COVID-19-Lockdowns heraus, dass er 150 Meilen von London zu seinem Wohnsitz in Herefordshire gefahren war, gefolgt von weiteren 40 Meilen, um seinen sich isolierenden Eltern Essen und Medikamente zu bringen.
Downing Street verteidigte ihn öffentlich und nutzte ihn weiterhin als einen ihrer effektivsten Medienkommunikatoren in Zeiten politischer Schwierigkeiten.
Im September 2021 wurde er jedoch von Boris Johnson im Rahmen einer umfassenderen Kabinettsumbildung entlassen.
Ein Jahr später kehrte er als Gesundheitsminister unter Truss in die Regierung zurück – eine der wenigen Ernennungen eines Sunak-Anhängers durch die Premierministerin. Als Sunak das Amt übernahm, übertrug er Jenrick das Einwanderungsportfolio und nahm ihn ins Kabinett auf.
Viele spekulierten, dass der Tory-Moderate ins Innenministerium entsandt worden war, um Suella Braverman, die deutlich Hardliner-Innenministerin, zu „bewachen“. Ein Konflikt zwischen den beiden wurde allgemein erwartet.
Tatsächlich waren Braverman und Jenrick Kommilitonen an der Cambridge University und besuchten gegenseitig ihre Hochzeiten.
In jedem Fall wurde ihre Beziehung durch eine spürbare Veränderung in Jenricks Ansatz während seiner Amtszeit erleichtert. Er räumt dies ein und führt die Verhärtung seiner Ansichten auf seine Erfahrungen mit dem Einwanderungssystem im Innenministerium zurück.
Zuvor, als Minister für Gemeinden in enger Zusammenarbeit mit dem Innenministerium in Fragen der Einwanderung und des Extremismus, war er Berichten zufolge frustriert darüber, dass das Innenministerium als der „böse Polizist“ angesehen wurde, während seine eigene Abteilung als der „gute Polizist“ galt, was ihn zu dem Entschluss brachte, diese Wahrnehmung zu ändern.
Im Dezember 2023 trat er aus Sunaks Kabinett zurück und erklärte, dass das Notstandsgesetz Ruanda des Premierministers nicht weit genug gehe und unwirksam sei.
Seitdem hat er sich zu einem offenen Kritiker dessen entwickelt, was er als das Versagen seiner Partei ansieht, ihre Verpflichtungen zur Reduzierung der Einwanderung zu erfüllen.
Badenoch hat öffentlich eine entspannte Haltung gegenüber Jenricks Abweichungen von seinem Portfolio beibehalten, einschließlich seiner Forderung an die Tories, eine weniger feindselige Haltung gegenüber Reform einzunehmen.
Sie verteidigte ihn auch gegen Rassismusvorwürfe während der Handsworth-Kontroverse.
Das Video, das sie zur Bekanntgabe von Jenricks Ausschluss aus der Partei veröffentlichte, vermittelte jedoch, dass ihre Geduld schließlich erschöpft war.
Auf einer Konferenz, auf der er seinen Übertritt bekannt gab, betonte Jenrick seinen „Respekt“ für Badenoch und kritisierte gleichzeitig seine ehemaligen Kollegen Sir Mel Stride und Dame Priti Patel für ihre jeweiligen Leistungen in der Regierung.
Der ehrgeizige ehemalige Minister – der angibt, keine unmittelbaren Pläne zu haben, nach dem Wechsel der Zugehörigkeit eine Nachwahl anzuberaumen – wird nun versuchen, nach über einem Jahrzehnt als konservativer Abgeordneter eine neue Karriere innerhalb von Reform aufzubauen.
Die geheimen Gespräche, das brisante Leak und die Entlassung, die zu Robert Jenricks Übertritt zur Reformpartei führten.
In einem Exklusivinterview mit der BBC sagt der ehemalige Schattenjustizminister, dass Reform UK die einzige Partei ist, die Großbritannien reparieren kann.
Robert Jenrick fordert die Tories auf, ihm zu Reform zu folgen, aber Nick Timothy argumentiert, dass die Partei keine seriöse Politik hat.
Sam Smith, der Robert Jenricks Bewerbung um die Führung der Tories leitete, sagte, er habe „einen etwas dummen Schritt“ gemacht.
Der ehemalige Minister sagt, die Konservativen hätten „Großbritannien kaputt gemacht“, während Nigel Farage ihn in seiner Partei willkommen heißt.
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