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A$AP Rocky è stato spesso al centro delle cronache recenti, anche se non principalmente per la sua produzione musicale.
La sua relazione con l’icona globale Rihanna, insieme alle sue incursioni nel mondo della moda e a una battaglia legale molto pubblicizzata, hanno mantenuto la sua presenza nella conversazione culturale.
Dopo una pausa di 2.793 giorni dalla sua ultima uscita integrale, l’artista hip-hop nato a New York è tornato con il suo quarto album in studio, “Don’t Be Dumb”.
Il progetto, composto da 17 tracce, mostra una diversificata esplorazione di generi, fondendoFluidamente elementi di punk, trap e musica indie.
L’album vanta anche un impressionante elenco di artisti ospiti, tra cui Tyler, The Creator e Doechii.
Inoltre, il progetto incorpora l’influenza creativa dell’acclamato regista Tim Burton, noto per “Beetlejuice”.
Lo stile gotico e inquietante tipico di Burton è presente sulla copertina dell’album, che raffigura sei degli alter-ego di A$AP Rocky – personaggi che l’artista interpreta, secondo quanto riferito, in tutto l’album.
Il video musicale del singolo principale psichedelico, “Punk Rocky”, include anche apparizioni di collaboratori di Burton come Winona Ryder, che interpreta un’amichevole vicina di casa, e lo stimato compositore di colonne sonore Danny Elfman, che contribuisce alla batteria.
Kyann-Sian Williams di NME ha detto a BBC Newsbeat che il disco sembra “molto maturo, molto adulto e molto simile a quello che ci si aspetterebbe da A$AP Rocky come l’uomo che è oggi”.
“Nessuno vuole aspettare otto anni, ma sento che ha davvero resistito alla prova del tempo attraverso tutti i cambiamenti. Sembra ancora molto attuale, molto moderno”, afferma.
Robin Murray di Clash ha dato all’album un voto di 8 su 10, elogiandone lo stile “piacevolmente eclettico” e “frequentemente ambizioso”, mentre A$AP Rocky offre versi su diversi paesaggi sonori che vanno dai ritmi trap al piano jazz.
Shaad D’Souza del The Guardian ha assegnato all’album tre stelle su cinque, definendolo il lavoro più forte dell’artista dai tempi del suo debutto nel 2013, “Long. Live. ASAP.”
Tuttavia, D’Souza ha osservato che i “momenti più acuti dell’album si scontrano con testi che a volte possono sembrare puramente pigri”.
Lee, un fan di A$AP Rocky, ha detto a Newsbeat che “voleva qualcosa di diverso” dall’album, ma ritiene che sia “un po’ sicuro”.
Tuttavia, crede ancora che l’attesa sia valsa la pena nel complesso per il suo stile “energetico” e “coerente”, e dice di apprezzarne il distacco da Testing del 2018, che ha diviso la critica con il suo approccio sperimentale.
Molte cose sono cambiate per A$AP Rocky dalla sua ultima uscita, tra cui il fatto di essere diventato padre di tre figli con la sua compagna Rihanna.
Le speculazioni su una relazione tra le due star sono iniziate già nel 2013, quando A$AP Rocky ha supportato Rihanna nel suo Diamonds World Tour.
Il rapper ha confermato la loro relazione nel 2021, descrivendola come “l’amore della mia vita” in un’intervista a GQ.
Ha rivelato di recente che sua madre lo ha incoraggiato a intraprendere una relazione con Rihanna dopo che i due erano amici da anni.
“Mia madre diceva sempre ‘So che ti piace questa ragazza con cui stai uscendo adesso. Non farò nomi, ma ti voglio con Riri'”, ha detto al Popcast del New York Times all’inizio di questa settimana.
A$AP ha detto che le avrebbe detto che la cantante “non mi vuole nemmeno così”, ma ha ammesso che alla fine “le madri sanno meglio”.
La coppia ha dato il benvenuto al loro primo figlio, RZA, nel maggio 2022 e al loro secondo figlio, Riot, è nato nell’agosto 2023.
La loro figlia Rocki, nata lo scorso settembre, ha ricevuto il nome d’arte del padre con una lettera cambiata.
I fan di Rihanna potrebbero essere delusi dal fatto che non compaia come artista ospite nel nuovo disco.
Quando gli è stato chiesto se si sarebbe assunto i compiti di papà casalingo in modo che la cantante potesse pubblicare la sua nuova musica, A$AP ha semplicemente detto a Popcast: “Nessun commento”.
Il rapper ha anche affrontato sfide legali in diverse occasioni negli ultimi dieci anni.
Nel 2019, ha trascorso quasi un mese in custodia in Svezia dopo essere stato coinvolto in una rissa per strada a Stoccolma insieme al suo entourage e ad altri due individui.
Sei settimane dopo il suo arresto iniziale, A$AP Rocky è stato giudicato colpevole di aggressione e ha ricevuto una pena sospesa.
Il caso ha attirato l’attenzione internazionale all’epoca, con l’allora presidente degli Stati Uniti Donald Trump che è intervenuto, affermando che il rapper era trattato ingiustamente.
A$AP Rocky ha anche affrontato un processo negli Stati Uniti l’anno scorso con l’accusa di aggressione aggravata.
Terell Ephron, un ex amico, ha affermato che il rapper gli ha sparato con una pistola durante un’accesa discussione in una strada di Hollywood nel novembre 2021, con uno dei colpi che gli ha sfiorato le nocche.
A$AP Rocky ha negato le accuse, affermando che l’arma era una pistola di scena e che Terell, noto anche come A$AP Relli, era motivato da guadagni finanziari.
Dopo una battaglia legale molto pubblicizzata, A$AP Rocky è stato giudicato non colpevole di due capi d’accusa penale che comportavano una potenziale pena detentiva di 24 anni.
Il rapper si è anche dedicato alla recitazione l’anno scorso, recitando al fianco di Denzel Washington in “Highest 2 Lowest” di Spike Lee e apparendo nella dark comedy “If I Had Legs I’d Kick You”.
A$AP Rocky ha subito una significativa crescita personale e professionale negli ultimi anni, che sembra aver influenzato il suo sviluppo artistico e la direzione espansiva di “Don’t Be Dumb”.
Dopo essersi già assicurato il titolo della prima grande uscita hip-hop dell’anno e con l’album che, secondo quanto riferito, ha raggiunto oltre un milione di pre-salvataggi su Spotify, è pronto per un significativo successo in classifica su entrambe le sponde dell’Atlantico.
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