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Welche Bedeutung hat Nadhim Zahawis Entscheidung, sich Reform anzuschließen?
Der Schritt ist bemerkenswert, birgt aber auch potenzielle Herausforderungen für Nigel Farages Partei.
Hier ist eine Aufschlüsselung, warum dies eine wichtige Entwicklung ist.
Herr Zahawi ist wohl die bisher prominenteste Persönlichkeit, die von der Konservativen Partei zu Reform gewechselt ist.
Während seiner Zeit in der Regierung spielte er eine Schlüsselrolle bei der viel gelobten Einführung des Covid-19-Impfstoffs. Er war auch Bildungsminister und kurzzeitig Kanzler und der ranghöchste Minister im Cabinet Office, einem zentralen Knotenpunkt der Regierung.
Nigel Farage hat lange betont, dass Reform erfahrene Persönlichkeiten benötigt, die verstehen, wie die Regierung funktioniert, um ein glaubwürdiger Anwärter auf die Macht zu sein.
Herr Zahawi bringt genau diese Erfahrung mit.
Darüber hinaus hat der ehemalige Abgeordnete eine fesselnde persönliche Geschichte. Er wurde im Irak geboren und floh mit seiner Familie als Kind.
Nach seiner Ankunft in Großbritannien sprach er kein Englisch. Er machte jedoch eine erfolgreiche Karriere in der Wirtschaft, unter anderem als Mitbegründer des Meinungsforschungsinstituts YouGov. Seine Geschichte ist die eines Einwanderers, der zu einer prominenten Figur in der Wirtschaft und der Regierung aufstieg.
Herr Zahawi ist der jüngste in einer wachsenden Liste hochrangiger Konservativer, die zu Reform überlaufen. Laut der neuesten Zählung der BBC haben nun 22 ehemalige Abgeordnete den Wechsel vollzogen, darunter mehrere ehemalige Kabinetts- und Juniorminister.
Viele dieser Personen waren starke Unterstützer von Boris Johnson, darunter Nadine Dorries, Andrea Jenkyns, Jonathan Gullis und Lia Nici, zusätzlich zu Herrn Zahawi.
Für eine Partei, die die Konservativen als führende Kraft am rechten Rand der britischen Politik ablösen will, liegt der Reiz dieser Abtrünnigen auf der Hand.
Dies sind Personen, die Positionen auf höchster Ebene der Konservativen Partei innehatten, aber zu dem Schluss gekommen sind, dass sie nicht mehr zweckmäßig ist. Sie alle haben entschieden, dass eine neue Alternative erforderlich ist, und haben sich daher Reform angeschlossen.
Hier tauchen jedoch die Risiken auf.
Reform hat die Bilanz der Konservativen an der Macht, insbesondere Boris Johnsons Umgang mit Themen wie Einwanderung, scharf kritisiert.
Viele Reform-Mitglieder missbilligen die Maßnahmen der Konservativen Partei während ihrer Regierungszeit, und einige sind skeptisch gegenüber der Idee, eine Partei mit ehemaligen Kabinettsministern zu teilen.
Es ist wahrscheinlich, dass die politischen Gegner von Reform die Partei dafür angreifen werden, dass sie zunehmend zu einem Zufluchtsort für erfolglose konservative Abgeordnete wird. Die Konservativen selbst haben Reform beschuldigt, zu einer Partei von „abgehalfterten Politikern auf der Suche nach ihrem nächsten Schlaraffenland“ zu werden.
Nigel Farage hat dieses Risiko eingeräumt und behauptet, andere Konservative abgewiesen zu haben, die seiner Partei beitreten wollten, aber als ungeeignet galten.
Die Frage, vor der Herr Farage steht, ist jedoch: Wie viele ehemalige Tory-Abgeordnete sind zu viele? Einige glauben, er habe diesen Punkt möglicherweise bereits erreicht.
Es gibt auch ein weiteres Risiko: Herrn Zahawi selbst.
Die Konservativen haben behauptet, er habe sie noch vor wenigen Wochen angelogen, um in das House of Lords berufen zu werden. Eine Quelle aus dem Umfeld von Herrn Zahawi hat bestritten, dass er um eine Peerage „gebettelt“ habe, aber die Konservativen behaupten, dass ihr ehemaliger Abgeordneter den Wechsel nur vollzogen habe, weil sie ihm seinen Wunsch nicht erfüllen würden.
Darüber hinaus gibt es Fragen zu Herrn Zahawis persönlichen Steuerangelegenheiten. Er wurde von Rishi Sunak nach einem äußerst kritischen Bericht des Ethikberaters des Premierministers entlassen, der feststellte, dass er es versäumt hatte, offenzulegen, dass HMRC seine Steuerangelegenheiten untersuchte.
Dies war keine Kleinigkeit; der Bericht kam zu dem Schluss, dass er einen schwerwiegenden Verstoß gegen den Ministerkodex begangen und mehrere Gelegenheiten verpasst hatte, transparent über seine Steuerangelegenheiten zu sein. Obwohl Herr Zahawi seine Fehler als nachlässig bezeichnete, beendeten sie seine ministerielle Karriere auf peinliche Weise.
Nigel Farage hat festgestellt, dass das Gepäck es wert ist und dass die Vorteile von Nadhim Zahawis Abtrünnigkeit die Nachteile überwiegen.
Dies ist zweifellos ein weiteres bedeutendes Ereignis, das in Westminster für Gesprächsstoff gesorgt hat, und viele fragen sich, wer der Nächste sein könnte.
Der stetige Zustrom ehemaliger Konservativer zu Reform ist jedoch nicht ohne Risiken.
Der ehemalige konservative Minister und schottische Tory-Schatzmeister wurde offiziell von Nigel Farage vorgestellt.
Malcolm Offord, ein Banker aus Greenock, der 2021 dem House of Lords beitrat, hat aus einer relativ kurzen politischen Karriere viel gemacht.
Labour wurde bei der Nachwahl in Caerphilly Dritter, der ersten parlamentarischen Niederlage in der Gegend seit 100 Jahren.
Zu den Neuzugängen gehören 14 Abtrünnige von den Konservativen und einer von den Grünen.
Chandra Kannenganti wünscht sich „ehrliche, praktische Politik“ und Heather Blurton sagt, die Tories hätten Großbritannien im Stich gelassen.
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