„`html
Am Mittwochnachmittag traf sich Robert Jenrick im holzgetäfelten Rahmen eines Parlamentssaals mit Kemi Badenoch und anderen Mitgliedern des konservativen Schattenkabinetts, um über Außenpolitik zu diskutieren.
„Er wirkte aufrichtig positiv und optimistisch“, erinnerte sich ein Teilnehmer.
Doch innerhalb von 24 Stunden führte ein schockierendes Leck aus Jenricks eigenem Büro im Unterhaus zu seinem Ausschluss aus der Partei, der er seit seiner Jugend angehört hatte, und veranlasste ihn, sich mit Reform, ihrem Hauptrivalen, zu verbünden.
Monatelang stand Jenrick inmitten von Überlaufgerüchten unter strenger Beobachtung, wobei Badenochs Team hinter den Kulissen besorgniserregende Anzeichen feststellte.
„Wir waren in höchster Alarmbereitschaft“, erklärte ein hochrangiger konservativer Beamter. „Wir hatten seit geraumer Zeit Informationen aus verschiedenen Quellen erhalten, die darauf hindeuteten, dass er andere Optionen auslotete. Wir wussten von mindestens einem abendlichen Treffen, das er im Dezember mit Farage hatte.“
Tatsächlich hatte Jenrick über einen Zeitraum von vier Monaten zahlreiche geheime Gespräche mit Vertretern von Reform geführt, darunter auch mit dem Parteivorsitzenden.
„Es gab ausführliche Gespräche, darunter mehrere Einzelgespräche mit Nigel“, verriet ein Verbündeter von Farage.
Ob Jenrick eine prominente Kabinettsposition in einer potenziellen zukünftigen Reform-Regierung angeboten wurde, bleibt Spekulation. „Es wurde nichts angeboten“, betonte eine hochrangige Quelle von Reform. „Absolut nichts.“
Als Badenoch ihr Schattenkabinetts-Treffen am Mittwoch um 17:00 Uhr GMT beendete, wurde ihr ein Leck präsentiert, das ihre Berater sofort als entscheidend erkannten.
Eine Quelle mit Zugang zu Jenricks Büro hatte der Tory-Führung einen Entwurf von Jenricks geheimer Übertrittsrede zukommen lassen, der vernichtende Kritik an Schattenkabinettministern enthielt.
Während Jenricks Verbündete sich weigerten, die Identität des angeblichen Leakers zu kommentieren, bestritten sie nicht den Ursprung des Dokuments in seinem engsten Kreis.
Sie wiesen jedoch Behauptungen zurück, der Abgeordnete sei mit dem Entwurf unachtsam umgegangen: „Die Rede hat Robs Büro nie verlassen. Die Behauptung, sie sei unbeaufsichtigt gelassen worden, ist falsch.“
Badenoch versammelte umgehend ihre engsten Berater, darunter die konservative Fraktionsvorsitzende Rebecca Harris und mehrere andere Schattenkabinettminister.
„Meine unmittelbare Reaktion war, dass es sich um einen Akt des Verrats und der Illoyalität handelte“, erklärte einer der von Badenoch in ihrem Parlamentsbüro konsultierten Personen.
„Die Versuchung in solchen Situationen besteht darin, passiv zu bleiben und zu hoffen, dass sich das Problem von selbst löst, oder Maßnahmen zu verzögern. Aber das wäre eine Pflichtverletzung gewesen, und Kemi ist nicht jemand, der sich vor Verantwortung drückt.“
Die konservative Parteivorsitzende entschied, dass schnelles Handeln unerlässlich sei.
Am Donnerstag begann Badenoch ihren Tag vor Sonnenaufgang und traf die endgültige Entscheidung, Jenrick zu entlassen. Sie nahm von ihrem Heimcomputer aus ein Video auf, in dem sie seine Entlassung aus dem Schattenkabinett und seine Suspendierung von der Konservativen Partei bekannt gab.
Anschließend machte sie sich auf den Weg, um einen Flug nach Schottland zu erreichen.
Jenricks Verbündete berichteten, dass er sich später an diesem Morgen in seinem Büro in Westminster befand, als er einen Anruf von der Tory-Fraktionsvorsitzenden Rebecca Harris erhielt.
Sie informierte ihn über die Erkenntnisse der Partei. Er beteuerte seine Unschuld und beendete abrupt das Gespräch. Innerhalb weniger Minuten veröffentlichte Badenochs Team ihr Video.
Kurz darauf hatte Jenrick ein kurzes Gespräch mit Nigel Farage. „Es war kurz“, sagte eine Quelle von Reform. Sie sagten: „Wir sind dabei: Lasst es uns heute tun.“
Jenricks Verbündete argumentieren, dass sein Übertritt den bedeutendsten Moment seiner Karriere darstellt und er sich „befreit“ fühlt, ihn abgeschlossen zu haben.
„Mit minimaler Vorankündigung und unter immensem Druck hielt er eine Rede und eine Fragerunde vor den Medien unglaublich gut“, bemerkte ein Verbündeter. „Es gab keine Fehltritte.“
„Ich glaube, es neutralisiert einen bedeutenden Angriff der Tories – dass Reform eine Ein-Mann-Band und nicht ernst zu nehmen ist. Denn Rob ist sehr ernst.“
Badenochs Anhänger argumentieren, dass ihre verbesserte Leistung in den Fragen des Premierministers und in den Meinungsumfragen in den letzten Monaten bedeutete, dass Jenricks Chancen, sie als Tory-Chefin zu entthronen, rapide schwanden.
„Es ist nicht, weil Kemi scheitert, dass er das getan hat. Es ist, weil sie erfolgreich ist“, sagte ein Mitglied des Schattenkabinetts.
„Es hat es schwieriger gemacht, den Top-Job zu bekommen. Er hat vor 2029 keine Chance, Parteichef zu werden. Warum also bleiben?“
Die Tatsache, dass Jenrick eine vollständige Übertrittsrede entworfen hatte, deutet stark darauf hin, dass seine Entscheidung bereits vor Badenochs unerwartetem Schritt getroffen worden war.
„Rob hatte sich entschieden“, sagte eine ihm nahestehende Person. „Es war eine Frage des Timings.“
Sie deuteten an, dass er zunehmend frustriert war, nachdem er von Kollegen sowohl dafür gerügt worden war, dass er sich zu Bandenkriminalität geäußert hatte, als auch dafür, dass er die Entscheidung Großbritanniens kritisiert hatte, dem britisch-ägyptischen Dissidenten Alaa Abd El Fattah die Staatsbürgerschaft zu gewähren – eine Entscheidung, die unter den Konservativen getroffen wurde.
Der Wendepunkt scheint eine Meinungsverschiedenheit während eines Shadow Cabinet Away-Days am vergangenen Donnerstag darüber gewesen zu sein, ob Großbritannien kaputt sei.
„Er war sehr merkwürdig an dem Away-Day“, sagte ein Teilnehmer. „Seine Körpersprache war zurückgezogen, sein Stuhl war vom Tisch zurückgeschoben und er machte ausgiebige Notizen.“
Laut Jenricks Darstellung wurde das Schattenkabinett gefragt, ob es glaubte, dass Großbritannien kaputt sei. Er antwortete bejahend. Einige stimmten zu, argumentierten aber: „Das können wir nicht sagen, weil es impliziert, dass wir es kaputt gemacht haben.“
Wenn dieser Away-Day einen Wendepunkt in der politischen Laufbahn von Robert Jenrick und dem rechten Flügel der britischen Politik markierte, erscheint es angemessen, dass das Treffen an einem Ort mit Blick auf den Tower of London stattfand.
„Es ist ein traditionelles Zuhause von Verrätern“, scherzte ein Teilnehmer. „Was wir zu diesem Zeitpunkt nicht erkannt haben.“
Der ehemalige konservative Minister und schottische Tory-Schatzmeister wurde offiziell von Nigel Farage vorgestellt.
Robert Jenrick wurde am Donnerstag von der Tory-Partei entlassen und gab später bekannt, dass er sich Reform anschließt.
Malcolm Offord, ein Banker aus Greenock, der 2021 ins House of Lords einzog, hat aus einer relativ kurzen politischen Karriere viel gemacht.
Labour wurde bei der Nachwahl in Caerphilly Dritter, ihre erste parlamentarische Niederlage in diesem Gebiet seit 100 Jahren.
Es war Kemi Badenochs Überzeugung, dass Robert Jenrick im Begriff war, den ultimativen Sprung nach rechts zu machen, der die Konservative Partei ins Chaos gestürzt hat.
„`