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Der ehemalige konservative Schattenminister Robert Jenrick hat seinen Wechsel zu Reform UK bekannt gegeben, nur wenige Stunden nachdem er von Tory-Chefin Kemi Badenoch entlassen wurde. Der Entlassung waren Vorwürfe vorausgegangen, dass Jenrick einen Übertritt zu Nigel Farages Partei geplant habe.
Farage stellte Jenrick auf einer Pressekonferenz vor und dankte Badenoch für die Entlassung ihres ehemaligen Rivalen um die Führungsposition, was seiner Aussage nach dazu beigetragen habe, „die Mitte-Rechts-Position der britischen Politik neu auszurichten“.
Jenrick übte in einer vernichtenden Kritik an seiner ehemaligen Partei und seinen Kollegen scharfe Kritik an den Konservativen und warf ihnen vor, das Land „zerbrochen“ zu haben. Er bezeichnete sie als „verfault“ und erklärte, sie hätten „ihre Wähler verraten“.
Badenoch charakterisierte die Situation kurz vor Jenricks Ankündigung als „einen guten Tag“ für die Konservativen und erklärte, Jenrick sei „jetzt Nigel Farages Problem“.
Jenrick ist nach Danny Kruger im September 2025 der zweite amtierende konservative Abgeordnete, der zu Farages Partei überläuft, die in den letzten Monaten in nationalen Meinungsumfragen konstant stark abgeschnitten hat.
Dies folgt auf den früheren Übertritt des ehemaligen Schatzkanzlers Nadhim Zahawi in dieser Woche und auf etwa 20 ehemalige Tory-Abgeordnete zu Farages Partei, die nun sechs amtierende Abgeordnete im Unterhaus hat.
Jenricks Wechsel zu Reform UK war der Höhepunkt eines Tages, der mit Badenochs öffentlicher Bekanntgabe seiner Entlassung aus ihrem Schattenkabinett und der Suspendierung aus der Konservativen Partei per Video begann.
In dem Video erklärte Badenoch: „Mir wurden klare, unwiderlegbare Beweise vorgelegt, dass er im Geheimen plante, in einer Weise überzulaufen, die darauf ausgelegt war, seinen Schattenkabinettskollegen und der gesamten Konservativen Partei so großen Schaden wie möglich zuzufügen.“
Zunächst herrschte Stille von Jenrick, wobei BBC-Quellen berichteten, dass seine Pläne entdeckt wurden, nachdem Materialien, darunter ein Entwurf für eine Übertrittsrede, „herumlagen“.
Auf der Pressekonferenz in Westminster am Donnerstagnachmittag erklärte Farage, er „musste sehr schnell darüber nachdenken, wie ich darauf reagieren sollte“.
Farage stellte klar, dass die Gespräche mit Jenrick zwar schon seit Monaten liefen, er aber nicht beabsichtigt hatte, ihn auf der Veranstaltung öffentlich als den neuesten Überläufer der Partei zu präsentieren.
Anschließend dankte er Badenoch für das, was er als „das späteste Weihnachtsgeschenk, das ich je bekommen habe“ bezeichnete, bevor Jenrick nach einer kurzen Pause zu ihm auf die Bühne kam.
„Es ist Zeit für die Wahrheit“, begann Jenrick seine Rede. „Großbritannien befindet sich im Niedergang. Großbritannien befindet sich im Niedergang.“
Er fuhr fort: „Sowohl Labour als auch die Konservativen haben Großbritannien kaputt gemacht. Und beide werden jetzt von Leuten dominiert, denen es an Kompetenz und Rückgrat mangelt, um das Problem zu beheben.“
Er warf den Konservativen vor, die Lage der Nation zu leugnen, und suchte sich ehemalige Kollegen aus dem Schattenkabinett für persönliche Kritik heraus.
Er behauptete, Schattenkanzler Mel Stride habe „die Explosion der Sozialausgaben beaufsichtigt“ und „die notwendigen Reformen blockiert“, als er Arbeits- und Rentenminister war.
Jenrick behauptete, Dame Priti Patel habe „einer Million Migranten erlaubt, hierher zu kommen“, und bezeichnete dies als „das größte Versagen einer britischen Regierung in der Nachkriegszeit“.
Jenrick, der zuvor als Wohnungsbauminister und Einwanderungsminister tätig war, diente sowohl unter Boris Johnson als auch unter Rishi Sunak in konservativen Regierungen an der Seite von Stride und Patel.
Obwohl er seine Beteiligung an Regierungen anerkannte, die „so kläglich versagt haben“, erklärte Jenrick, er sei von Johnson und Sunak „im Stich gelassen“ worden.
Auf Nachfrage von Journalisten erklärte Jenrick, er habe sich bereits „entschlossen, die Konservativen zu verlassen“, bevor er entlassen wurde, eine Entscheidung, über die er „sehr lange nachgedacht“ habe.
Er bekräftigte, dass er sein Mandat nicht niederlegen werde, um in seinem Wahlkreis Newark Nachwahlen auszulösen und als Kandidat von Reform UK anzutreten.
Er wies auch jegliche Ambitionen zurück, Reform UK zu führen, und sagte Reportern: „Ich möchte, dass Nigel Premierminister wird“.
Farage erklärte, dass Jenrick „unserem Frontline-Team beitreten wird“, nannte aber keine Einzelheiten zu seiner Rolle.
Der Vorsitzende von Reform UK erklärte, dass die Kommunal- und Nationalwahlen am 7. Mai eine „Frist“ darstellten, nach der keine weiteren Tory-Übertritte zu Reform akzeptiert würden.
Es scheint, dass Jenrick durch Badenoch zu dem Wechsel zu Reform UK veranlasst wurde.
Minuten vor Jenricks Vorstellung sagte Badenoch gegenüber der BBC: „Ich denke, die Tatsache, dass Robert Jenrick mir noch vor wenigen Tagen freudig mitteilte, dass er keine Pläne habe, überzulaufen, während er eindeutig plante, dies zu tun und seinen Kollegen zu schaden, ist für die Tory-Partei nicht akzeptabel.“
Sie fügte hinzu: „Es ist kein Verlust, jemanden zu verlieren, der seine Kollegen belügt.“
„Ich denke, die Leute können sehen, dass die einzige Person, die die Wahrheit sagt, ich bin. Ich habe die Pflicht, meine Kollegen zu schützen… und ich habe eine Pflicht gegenüber denen, die konservativ wählen.“
„Das war ein guter Tag, schlechte Leute verlassen meine Partei.“
Badenoch hat den Abgeordneten von West Suffolk, Nick Timothy, einen ehemaligen Berater von Theresa May, zu seinem Nachfolger ernannt und ihn als „wahren Konservativen“ und „gewaltigen Wahlkämpfer“ gelobt.
Verschiedene konservative Quellen haben sich gegenüber der BBC zu Wort gemeldet und unterschiedliche Darstellungen der Ereignisse gegeben. Ein Schattenkabinettsminister behauptete, Jenrick habe eine gedruckte Kopie seiner Rücktrittsrede „wie aus The Thick Of It herumliegen lassen“.
Dies wurde von einem hochrangigen konservativen Abgeordneten aus dem Umfeld von Badenoch bestätigt, der erklärte, man habe eine „vollständige Rede und einen Medienplan“ für seinen Übertritt erhalten. Eine andere konservative Quelle erwähnte „Material“, das „herumlag“.
Diese Quelle sagte der BBC, es gebe „genügend Beweise“ dafür, dass Jenrick Reform näher kam und der Übertritt „schon bald“ und „auf die schädlichste Weise für die Partei“ geplant wurde.
Es wird behauptet, Jenrick habe letzten Monat mit Farage zu Abend gegessen und sein Team habe mit „verschiedenen Leuten“ über die Möglichkeit gesprochen.
Premierminister Sir Keir Starmer bezeichnete Badenochs Entscheidung als Zeichen von „Schwäche“ und hinterfragte die Verzögerung ihrer Reaktion.
„Jenrick hat monatelang giftige Kommentare abgegeben, um unser Land zu spalten, und erst jetzt, wo er kurz davor steht, zu Reform überzulaufen, bringt Badenoch es fertig, ihn zu entlassen“, sagte er.
Sir Keir charakterisierte die „Flut“ von konservativen Politikern, die sich Reform UK anschließen, als Zeichen dafür, dass die „Tory-Partei ein sinkendes Schiff ist“, und fügte hinzu: „Nigel Farage heißt diese gescheiterten Politiker in seinen Reihen willkommen und baut seine Partei als eine Partei der Tory-Politiker auf, die das Land so schlimm im Stich gelassen haben.“
Jenricks Entlassung und sein anschließender Übertritt markieren einen bedeutenden Wendepunkt für die Zukunft des britischen Rechtsflügels, wobei unter den konservativen Abgeordneten die echte Sorge besteht, dass ihre Partei von Reform UK überholt wird.
Er belegte bei der Wahl zum Parteivorsitz im Jahr 2024 den zweiten Platz, und sein kreativer Einsatz von Social-Media-Videos hat ihm seither nur noch mehr Bedeutung verliehen.
Die stellvertretende Vorsitzende der Liberaldemokraten, Daisy Cooper, erklärte, Jenrick habe „eine beispiellose Dreistigkeit, sich darüber zu beschweren, wie kaputt Großbritannien ist, wo doch er und seine konservativen Kumpane unserem Land und dem Vertrauen in die Politik so großen Schaden zugefügt haben“.
Sie fügte hinzu: „Reform und die Konservativen sind zwei Seiten derselben Medaille.“
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Der ehemalige konservative Minister und schottische Tory-Schatzmeister wurde offiziell von Nigel Farage vorgestellt.
Robert Jenrick wurde am Donnerstag von der Tory-Partei entlassen und gab später bekannt, dass er sich Reform anschließen werde.
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