“`html
“Birkaç yıl öncesine kadar, kelebek çayı çiçeği köyümde sadece bir tırmanma bitkisiydi,” diye anlatıyor kuzeydoğu Hindistan’ın Assam eyaletindeki Anthaigwlao sakini Nilam Brahma.
Yerel olarak aparajita olarak bilinen kelebek çayı, canlı mavi çiçekleriyle karakterize edilen bir sarmaşıktır.
Yaklaşık iki yıl önce Brahma, yerel kadınların çay veya doğal mavi boya olarak işlenebilen bu çiçekleri satarak gelir elde ettiğini öğrendi.
Bundan ilham alarak, bu gelişen pazara katılmaya karar verdi.
“Sonuçlar şaşırtıcı derecede olumluydu. Kurutulmuş çiçekleri satarak elde ettiğim ilk 50 dolarlık (37 sterlin) kazanç bir keşifti. Bu, geleceğim üzerinde kontrol sahibi olma konusunda bana güven aşıladı,” diye açıklıyor.
Bu ilk girişim o zamandan beri küçük bir işletmeye dönüştü.
“Mütevazı bir kredi sağladım ve güneş enerjili kurutuculara yatırım yaptım. Bu cihazlar, kurutma sürecini hızlandırmamı, çiçeklerin rengini korumamı ve alıcıların sıkı kalite gereksinimlerine uymamı sağladı.”
Tayland ve Endonezya geleneksel olarak kelebek çayı çiçeği pazarına hakim olmuş olsa da, küresel talepteki artış Hindistan’daki girişimcileri cezbediyor.
Doğal boyalar ve katkı maddeleri ihracatında uzmanlaşmış bir şirket olan THS Impex’in kurucusu Varshika Reddy, “Doğal renklendiricilere yönelik dünya çapındaki talep önemli bir büyüme yaşıyor,” diyor.
Bu talep, tüketicilerin doğal içeriklere yönelik artan tercihi ve ABD ve Avrupa’daki sentetik gıda boyalarıyla ilgili daha katı düzenlemelerden kaynaklanıyor .
2021’de ABD Gıda ve İlaç Dairesi (FDA) kelebek çayı çiçeğini bir gıda katkı maddesi olarak onayladı.
Aksine, 2022’de Avrupa Gıda Güvenliği Otoritesi (EFSA) çiçeğin kullanımıyla ilgili güvenlik endişelerini dile getirdi.
Hem AB hem de Birleşik Krallık kelebek çayı çiçeğini “yeni” bir gıda olarak sınıflandırıyor ve yaygın olarak benimsenmeden önce daha fazla değerlendirme yapılmasını gerektiriyor.
Bu düzenleyici hususlara rağmen, Hintli girişimciler çiçeğin potansiyeli konusunda iyimserliğini koruyor ve Hindistan’ın pazar varlığını geliştirmeye kararlı.
Reddy, “Ürün hala ticari bir maldan ziyade ağırlıklı olarak süs bitkisi veya tıbbi bitki olarak görülüyor,” diye belirtiyor. “Yapılandırılmış pazar farkındalığı, resmi hükümet sınıflandırması ve standartlaştırılmış fiyatlandırma mekanizmalarının olmaması, çiftçiler için potansiyel getirilerle ilgili belirsizlik yaratıyor.”
Çalışması, üretim standartlarını yükseltmek için çiftçilerle işbirliği yapmayı içeriyor.
“Uttar Pradesh’te çoğu kadın olan, kendini adamış bir grup çiftçi ve aileleriyle yakın ilişkiler sürdürüyoruz.
“Resmi sözleşmeler yaptık ve optimal tarım uygulamaları, sulama yönetimi ve ürüne özgü teknikler hakkında rehberlik dahil olmak üzere kapsamlı zirai destek sağlıyoruz,” diye açıklıyor.
Hindistan’daki diğerleri de kelebek çayı çiçeklerinin ticari olanaklarını fark etti.
Delhi yakınlarında yaşayan Nitesh Singh, “Çiçeğin sıcak suya batırıldığında maviye ve ardından limon eklendiğinde mora dönüşmesi neredeyse büyülüydü,” diyor.
Reddy’nin duygularını yineleyerek, çiçeğin Hindistan’da önemli ölçüde kullanılmamış bir potansiyele sahip olduğuna inanıyor.
Singh, “Binlerce yıldır burada bulunuyor, ancak temiz, sağlıklı bir gıda kaynağı olarak potansiyeli büyük ölçüde keşfedilmemiş durumda,” diye ekliyor.
Bu farkındalıkla hareket ederek, Hint yetiştirilen kelebek çayları etrafında merkezlenmiş önde gelen bir Hint markası oluşturma hedefiyle 2018’de Blue Tea’yi kurdu. Ancak ilk aşamalar zorluydu.
“Başlangıçta, Hindistan’da yüksek kaliteli çiçeklerin kıtlığı nedeniyle çiçekleri ithal etmek zorunda kaldık. Yerel çiçeklerin genellikle daha az taç yaprağı vardı ve güneş altında kuruduktan sonra kaliteleri önemli ölçüde bozuluyordu. Kuruduktan sonra renklerini korumak için daha fazla pigment ve taç yaprağı yoğunluğuna sahip çiçekler aradık.”
Son yedi yılda Singh, kelebek çayı üretiminin hem miktarını hem de kalitesini artırmak için çiftçilerle işbirliği yaptı.
Sadece beş çiftçiyle başlayarak, şimdi ülke genelinde 600 çiftçiyle ortaklık yapıyor.
“Eğitim ve kalite kontrol en önemli engellerdir,” diye kabul ediyor.
Hasat süreci, özellikle çiçeklerin toplanması, ağırlıklı olarak kadınlar tarafından gerçekleştiriliyor.
“Hassas dokunuşları ve doğal anlayışları, kırılgan çiçekleri bitkiye zarar vermeden hasat etmelerini sağlıyor. Sonuç olarak, kadınlar toplama için uygun çiçekleri belirleme konusunda özel eğitim alıyor,” diye açıklıyor Singh.
Hasattan sonra, çiçekler dikkatli bir kurutma işleminden geçiriliyor.
“Kurutma aşamasında hassas sıcaklık kontrolünü sağlamak çok önemlidir; küçük bir hata bile çiçeğin değerini tehlikeye atabilir,” diye vurguluyor.
Çiftçiler, çiçekler Blue Tea’ye taşınmadan önce ilk kurutma adımlarını gerçekleştiriyor, burada nem içerikleri değerlendiriliyor ve daha fazla kurutma yapılıyor.
“Uzun süre boyunca nazik sıcaklıklar kullanıyoruz. Aşırı ısı çiçeği yakabilir, tıbbi özelliklerini ve rengini azaltabilir,” diye açıklıyor Singh.
Çarpıcı renginin ötesinde, yeni kanıtlar kelebek çayı çiçeklerinin sağlık yararları sunabileceğini gösteriyor, ancak daha fazla araştırma yapılması gerekiyor.
Chennai’deki Sri Ramachandra Yüksek Öğrenim ve Araştırma Enstitüsü’nde Doçent olan V Supriya, “Bilimsel literatürü incelemeye başladığımızda, iddia edilen fonksiyonel ve bitkisel özelliklerine rağmen, özellikle kelebek çayına odaklanan çalışmaların yetersiz olduğunu keşfettik. Mevcut araştırmalar öncelikle sıçanlar ve fareler gibi hayvan modellerini içeriyordu,” diyor.
Ön diyabetli bireylerle ilgili bir pilot çalışma yaptı ve kelebek çayı çiçekleriyle yapılan çayı tüketenlerin, tüketmeyenlere kıyasla kan şekeri kontrolünün iyileştiğini gözlemledi.
Supriya, “Kelebek çayı büyük ölçüde takdir edilmedi. Ancak, özellikle insan denemelerinden elde edilen yeni kanıtların ortaya çıkmasıyla, sağlık yararları yaygın popülaritesine katkıda bulunabilir,” diye sonuçlandırıyor.
Batı Bengal’de küçük bir çiftlik sahibi olan Pushpal Biswas, kelebek çayı yetiştiriciliğiyle Blue Tea tarafından tanıştırıldı.
“Geleneksel olarak pirinç ve sebze yetiştiriyordum. Ancak, çoğu zaman ürünlerimi satmakta zorlandım ve zarara uğradım,” diye anlatıyor.
Yedi yıl önce kelebek çayı yetiştiriciliğinin başlaması, beklentilerini değiştirdi.
“Yetiştirmesi nispeten kolay bir ürün,” diye belirtiyor.
“Bilimsel yöntemler uygulayarak, üretimim 50 kg’dan 80 kg’a yükseldi. Elde edilen gelir, ek arazi kiralamamı, çiftliğimin kapasitesini genişletmemi ve genel kazancımı artırmamı sağladı.”
Bazı Hint toplulukları için, kelebek çayı çiçeklerinin yetiştirilmesi derin bir etkiye sahip oldu.
Biswas, “Son birkaç yılda, komşu köylerden çok sayıda kişi bu çabada bize katıldı,” diyor.
“Bu, sadece çiftçilikten daha fazlasına dönüştü; bir ağ, bir topluluk ve bir iş ailesi haline geldi.”
Şirketler, verilerinin kontrolünü merkezileştirmek için personeli Excel tablolarından uzaklaştırmaya çalışıyor.
Başkan ayrıca savunma firmalarına üretimi artırmaları veya ödemelerde baskıyla karşılaşmaları çağrısında bulundu.
Trump’ın ithalat vergileri hala uluslararası ticaretin kalıplarını değiştiriyor.
Çip devi, yapay zeka devrimini yazılımdan fiziksel ürünlere taşımanın yollarını arıyor.
Firma, teknolojiyi 2025’te büyük bir göçmen baskınının yapıldığı aynı fabrikada kullanmayı planlıyor.
“`