Liam Rosenior, il neoallenatore del Chelsea, era presente al suo ex club, il Fulham, per osservare la recente performance del Chelsea.
La gestione di Rosenior al Chelsea è iniziata con ottimismo, ma la sconfitta per 2-1 di mercoledì contro il Fulham ha sottolineato le significative sfide che lo attendono.
Il 41enne ha descritto la sua nomina come “uno dei momenti di maggior orgoglio della sua vita”; tuttavia, la realtà della situazione è diventata evidente quando il Chelsea è uscito dalla top five della Premier League per la prima volta da agosto.
Dal palco dei direttori, accanto al comproprietario Behdad Eghbali e ai membri del team di leadership sportiva, Rosenior ha osservato mentre la squadra che ora gestisce scivolava all’ottavo posto.
È succeduto a Enzo Maresca dopo la partenza del tecnico italiano a seguito di disaccordi con la gerarchia del Chelsea. Rosenior arriva dal club francese dello Strasburgo, che condivide la stessa proprietà del Chelsea.
I dirigenti sono stati presi di mira dai cori dei tifosi ospiti durante la partita a Fulham, mentre i giocatori del Chelsea hanno faticato in campo contro i loro rivali del West London.
Il Chelsea ha ottenuto solo una vittoria nelle ultime nove partite di campionato e due in 11 in tutte le competizioni, un netto contrasto con la loro posizione di potenziali contendenti al titolo a novembre.
Ora devono recuperare un terreno considerevole per raggiungere il loro obiettivo minimo per la stagione: assicurarsi la qualificazione alla Champions League, che dovrebbe essere raggiungibile con una top-five.
BBC Sport esamina le sfide che Rosenior deve affrontare sia dentro che fuori dal campo.
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Rosenior ha firmato un contratto che lo lega al Chelsea fino al 2032.
Il rapporto tra il Chelsea e i suoi tifosi, pur non essendo completamente interrotto, è senza dubbio teso.
Poco dopo la nomina di Rosenior, il Chelsea Supporters’ Trust ha pubblicato un sondaggio molto critico, non specificamente rivolto al nuovo allenatore, ma incentrato sulla leadership del club.
Il sondaggio ha rivelato che oltre la metà degli intervistati dubitava della capacità del Chelsea di ottenere successo nei prossimi tre-cinque anni sotto l’attuale proprietà. Una percentuale simile ha espresso una mancanza di fiducia nel processo decisionale della proprietà.
Rosenior è sembrato riconoscere la gravità della situazione. Nella sua intervista iniziale con i media del club, ha usato la parola “vincere” 14 volte, segnalando che comprende che il ripristino del rapporto fratturato dipende dal raggiungimento di risultati.
L’ex difensore del Fulham ha anche fatto riferimento al giocare contro Didier Drogba, Arjen Robben, Frank Lampard, Joe Cole e Michael Essien, riconoscendo l’aura di dominio che il Chelsea possedeva un tempo durante l’era di Roman Abramovich. Queste osservazioni hanno dimostrato una comprensione dell’identità del club.
Tuttavia, anche lui potrebbe non comprendere appieno la profondità del malcontento dei tifosi. Durante la partita di mercoledì, cori a sostegno dell’oligarca russo sanzionato che ha trasformato il Chelsea hanno risuonato per tutto Stamford Bridge, insieme a canzoni sgradevoli dirette al comproprietario Eghbali e a Clearlake Capital.
È prevista anche una protesta prima della prima partita di campionato di Rosenior contro il Brentford, che li ha superati in classifica mercoledì, in programma per il sabato successivo.
Rosenior deve essere consapevole che potrebbe diventare un bersaglio se i risultati non si concretizzano rapidamente. Incarna le qualità che Todd Boehly e Clearlake apprezzano: è giovane, progressista e collegato al loro modello multi-club attraverso lo Strasburgo.
Concludendo la sua prima intervista, Rosenior ha dichiarato: “Credete in quello che è un club di calcio fantastico, credete nei giocatori e, quando date energia alla squadra, li aiutate a vincere. Ecco perché siamo qui. Non vedo l’ora di incontrarli e farlo presto.”
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La vittoria del Fulham ha esteso la serie di risultati deludenti del Chelsea in Premier League.
Il Chelsea ha investito oltre 1,5 miliardi di sterline in nuovi giocatori dal 2022. Nonostante abbia generato oltre 750 milioni di sterline attraverso le cessioni di giocatori, le prestazioni della squadra non hanno giustificato il livello di investimento.
Gran parte delle critiche si è concentrata sulla dipendenza del club dalla squadra più giovane della Premier League, con un’età media della formazione titolare inferiore a 24 anni. Storicamente, le squadre con un’età media così giovane hanno faticato a vincere il titolo.
Il Chelsea ha mostrato momenti di brillantezza, ma spesso fatica a mantenere il controllo e perde punti cruciali. L’ex allenatore Maresca ha sottolineato questo problema dopo che la squadra ha perso un record di 15 punti da posizioni di vantaggio in questa stagione.
Rosenior deve affrontare sfide simili. La sua squadra dello Strasburgo, con un’età media di circa 21 anni, ha perso 13 punti da posizioni di vantaggio ed è riuscita a vincere solo due delle ultime 10 partite di Ligue 1.
Fonti interne al Chelsea sostengono che il club aspira a essere un partecipante costante alla Champions League e alla fine a competere per i principali titoli. Tuttavia, per raggiungere anche i loro obiettivi minimi, il Chelsea e Rosenior devono stabilire rapidamente un ritmo.
Il Chelsea è rimasto in 10 uomini contro il Fulham quando Marc Cucurella è stato espulso per un fallo su Harry Wilson, che era lanciato a rete.
Successivamente, Wilson ha segnato il gol della vittoria con una bella conclusione all’82° minuto.
L’allenatore ad interim Calum McFarlane ha difeso Cucurella, affermando: “Si è parlato molto dei cartellini rossi in questa stagione. Non penso che questo sia indisciplinato. Questo è il calcio. Vieni preso uno contro uno e Marc è uno dei migliori difensori del mondo.”
Tuttavia, McFarlane ha espresso preoccupazione per i tre cartellini gialli immediati per protesta che hanno fatto seguito all’espulsione, emessi a Cole Palmer, Enzo Fernandez e Tosin Adarabioyo.
“I tre cartellini gialli subito dopo sono qualcosa che dovremo esaminare, ma direi che non vogliamo che accada”, ha detto McFarlane.
Lo stesso McFarlane è stato successivamente ammonito per aver messo in discussione la decisione dell’arbitro.
Dall’inizio della stagione 2023-24, il Chelsea ha accumulato 251 cartellini gialli e 11 cartellini rossi, il numero più alto della Premier League. Hanno ricevuto cinque cartellini rossi per i giocatori nelle partite di campionato in questa stagione e un altro nelle restanti 17 partite eguaglierebbe il record indesiderato del club del 2007-08.
L’ex allenatore Maresca stava lavorando per affrontare questo problema prima della sua partenza.
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Rosenior ha partecipato alle riunioni della squadra prima della partita contro il Fulham e ha viaggiato con la squadra a Craven Cottage.
La sua prima sessione di allenamento completa è prevista per giovedì. Sarà quindi presentato ai media venerdì prima di selezionare la sua prima squadra per la partita di sabato del terzo turno di FA Cup a Charlton Athletic.
Nella settimana successiva, il Chelsea affronterà l’Arsenal nella semifinale di Carabao Cup, seguita dalla prima partita di Premier League di Rosenior in casa contro il Brentford.
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