Martedì, la Coalizione dei volenterosi, composta in gran parte da leader europei, si è riunita a Parigi insieme ai rappresentanti del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, con l’obiettivo di promuovere progressi verso un accordo di pace duraturo per l’Ucraina.
Con il presidente ucraino Volodymyr Zelensky che afferma che un piano per risolvere il conflitto con la Russia è “al 90%”, i partecipanti erano desiderosi di mantenere il coinvolgimento americano.
Tuttavia, l’incontro a Parigi è stato oscurato da una preoccupazione significativa: la Groenlandia. La questione incombeva pesantemente sui lavori.
La Groenlandia, l’isola più grande del mondo, sei volte le dimensioni della Germania, si trova nell’Artico e costituisce un territorio autonomo della Danimarca.
Il presidente Trump ha affermato il suo desiderio, citando gli interessi di sicurezza nazionale degli Stati Uniti, di acquisire l’isola.
La prima ministra danese Mette Frederiksen, un alleato fondamentale dell’UE e un partner chiave della NATO del Regno Unito, ha partecipato all’incontro di Parigi.
Mentre queste nazioni sono caute nell’antagonizzare il presidente Trump, l’escalation delle tensioni politiche a Washington e Copenaghen ha spinto sei importanti potenze europee, tra cui Regno Unito, Francia e Germania, a rilasciare una dichiarazione congiunta a margine delle discussioni sull’Ucraina.
La dichiarazione ha sottolineato che la sicurezza artica dovrebbe essere perseguita collettivamente, in collaborazione con gli alleati della NATO, compresi gli Stati Uniti, e che le questioni relative alla Danimarca e alla Groenlandia dovrebbero essere decise esclusivamente dalla Danimarca e dalla Groenlandia.
Tuttavia, la domanda rimaneva: questo sarebbe sufficiente a frenare le ambizioni del presidente Trump?
La risposta, fornita in poche ore, è stata negativa.
La Casa Bianca ha rilasciato una dichiarazione in cui indica che sta “discutendo una serie di opzioni” per acquisire la Groenlandia, comprese misure unilaterali come l’acquisto dell’isola.
In una nota particolarmente preoccupante per i leader europei, la segretaria stampa della Casa Bianca Karoline Leavitt ha affermato che “l’utilizzo delle forze armate statunitensi è sempre un’opzione a disposizione del comandante in capo”.
Mentre il presidente Trump aveva già espresso interesse per l’acquisizione della Groenlandia, molti in Europa, in particolare durante il suo primo mandato, avevano liquidato privatamente la questione.
Tuttavia, a seguito del recente intervento militare dell’amministrazione Trump in Venezuela, la questione non viene più presa alla leggera.
La prima ministra danese ha affermato che le intenzioni del presidente Trump riguardo alla Groenlandia dovrebbero essere prese sul serio, lasciando i leader europei profondamente preoccupati.
La situazione presenta un’ironia notevole: i leader europei stanno cercando la cooperazione dell’amministrazione Trump per salvaguardare la sovranità dell’Ucraina contro le ambizioni territoriali russe, mentre gli Stati Uniti sono intervenuti militarmente in Venezuela e continuano a minacciare la sovranità della Danimarca.
A complicare ulteriormente la situazione, sia la Danimarca che gli Stati Uniti sono membri della NATO.
Copenaghen considera gli Stati Uniti un alleato stretto, o meglio, lo considerava tale.
La Danimarca sostiene che un’azione unilaterale da parte dell’amministrazione Trump riguardo alla Groenlandia metterebbe a repentaglio l’alleanza di difesa transatlantica che ha sostenuto la sicurezza europea dalla seconda guerra mondiale.
Lo scetticismo del presidente Trump nei confronti della NATO è ben documentato.
Copenaghen ha tentato di coinvolgere l’amministrazione Trump sulla questione della Groenlandia.
In base a un accordo bilaterale risalente alla Guerra Fredda, gli Stati Uniti mantengono una base militare in Groenlandia. Mentre gli Stati Uniti hanno ridotto il loro personale da circa 10.000 durante la Guerra Fredda a circa 200, hanno dovuto affrontare accuse di aver trascurato la sicurezza artica fino a poco tempo fa.
La Danimarca ha recentemente promesso di investire 4 miliardi di dollari nella difesa della Groenlandia, inclusi navi, droni e aerei.
Tuttavia, l’amministrazione Trump non ha mostrato alcun interesse a impegnarsi con i funzionari danesi.
Domenica, il presidente Trump ha affermato che la Groenlandia è “così strategica in questo momento… coperta di navi russe e cinesi ovunque. Abbiamo bisogno della Groenlandia dal punto di vista della sicurezza nazionale e la Danimarca non sarà in grado di farlo”.
La Danimarca contesta questa affermazione.
Parlando in forma anonima, un funzionario dell’UE ha dichiarato: “L’intera situazione ha solo sottolineato, ancora una volta, la fondamentale debolezza dell’Europa nei confronti di Trump”.
Mentre i vicini nordici della Danimarca hanno rapidamente espresso il loro sostegno dopo i commenti del presidente Trump sulla Groenlandia, c’è stato un silenzio iniziale da parte delle principali potenze europee: Londra, Parigi e Berlino.
Alla fine, il primo ministro britannico Sir Keir Starmer ha dichiarato lunedì che solo la Danimarca e la Groenlandia dovrebbero decidere il futuro dell’isola. Il cancelliere tedesco Friedrich Merz ha espresso sentimenti simili in passato.
Emmanuel Macron ha visitato la Groenlandia a dicembre come gesto di solidarietà con Copenaghen. E oggi è arrivata la dichiarazione congiunta.
Tuttavia, il comunicato mancava notevolmente di critiche dirette agli Stati Uniti.
“Se ci fosse stata una dichiarazione comune da tutti i 27 partner dell’UE, più l’alleato della NATO Regno Unito, a sostegno della sovranità danese, ciò avrebbe inviato un messaggio potente a Washington”, ha affermato Camille Grande del Consiglio europeo per le relazioni estere, ed ex assistente segretario generale per gli investimenti nella difesa presso la NATO dal 2016 al 2022.
Tuttavia, solo sei degli alleati europei della Danimarca hanno rilasciato quella dichiarazione insieme.
Questo evidenzia una questione centrale: l’approccio assertivo del presidente Trump ha reso i leader europei apprensivi.
Hanno generalmente scelto di gestire il presidente degli Stati Uniti, spesso per salvaguardare le relazioni bilaterali, piuttosto che affrontarlo e rischiare potenziali conseguenze.
Nell’attuale panorama della politica delle grandi potenze, dominato da Stati Uniti e Cina, insieme a Russia e India, l’Europa rischia di essere emarginata.
Nonostante le ripetute promesse di svolgere un ruolo maggiore sulla scena globale, l’UE è apparsa debole di fronte al presidente Trump.
Alla fine dello scorso anno, l’UE non è riuscita a mantenere una promessa di sostenere finanziariamente l’Ucraina utilizzando beni statali russi congelati nell’UE. Hanno trovato i soldi con altri mezzi, ma i critici affermano che il blocco ha perso molto pubblicamente l’invio di un messaggio potenzialmente forte sia a Mosca che all’amministrazione Trump, che ha ripetutamente liquidato il blocco come debole.
Inoltre, nel suo ruolo di grande potenza commerciale, l’UE ha deferito al presidente Trump.
Quando ha imposto tariffe del 15% sulle merci dell’UE l’anno scorso, il blocco si è astenuto dal reagire, temendo la perdita del sostegno degli Stati Uniti alla sua sicurezza e difesa.
Ora, la situazione con la Groenlandia e la Danimarca evidenzia le divisioni all’interno dell’UE riguardo agli atteggiamenti nei confronti dell’amministrazione Trump e alla misura in cui gli Stati membri sono disposti a difendere Copenaghen.
Julianne Smith, ex ambasciatrice degli Stati Uniti presso la NATO, suggerisce che questa situazione “rischia di rompere l’UE” e pone un dilemma esistenziale per la NATO.
“L’Europa dovrebbe prendere sul serio il presidente Trump e il suo team quando parlano di “ottenere” la Groenlandia”, ha affermato Julianne Smith.
“Ciò significa fare di più che sollecitare alla moderazione. Le principali potenze in Europa potrebbero voler iniziare la pianificazione di emergenza; considerare come possono sfruttare al meglio [riunioni internazionali, come] l’imminente Conferenza sulla sicurezza di Monaco e Davos, dove saranno presenti alti funzionari statunitensi; e considerare anche idee audaci e innovative come nuovi patti di difesa”.
I trattati della NATO non distinguono tra attacchi agli alleati da paesi esterni o dall’interno dell’alleanza, ma c’è un’intesa che l’articolo 5 – la sua clausola “tutti per uno e uno per tutti” – non si applichi ai conflitti tra i membri della NATO.
Ad esempio, si consideri il conflitto tra Turchia e Grecia su Cipro, con la peggiore violenza verificatasi nel 1974 quando la Turchia ha invaso. La NATO non è intervenuta, ma gli Stati Uniti hanno aiutato a mediare.
Tornando alla geografia, la Danimarca è uno dei membri più piccoli della NATO, mentre gli Stati Uniti sono il suo membro più grande e potente.
Il sentimento prevalente in Europa è di profonda preoccupazione.
Mentre le principali potenze europee hanno rilasciato una dichiarazione congiunta che enfatizza la NATO come un forum per discutere la sicurezza artica e affermare che solo la Danimarca e la Groenlandia possono decidere il futuro dell’isola, la misura in cui Regno Unito, Francia, Germania e altri garantirebbero tale sovranità rimane incerta.
“Nessuno combatterà militarmente gli Stati Uniti per il futuro della Groenlandia”, ha dichiarato il vice capo dello staff della Casa Bianca Stephen Miller in un’intervista alla CNN lunedì.
Camille Grande dell’ECFR afferma che le tensioni sulla Groenlandia evidenziano “la necessità per gli europei di ridurre le dipendenze dalla sicurezza dagli Stati Uniti e di parlare con una sola voce”.
La scorsa estate, il presidente Trump ha ottenuto impegni da tutti gli alleati della NATO, ad eccezione della Spagna, ad aumentare significativamente le loro spese per la difesa.
Tuttavia, l’Europa rimane fortemente dipendente dagli Stati Uniti in aree come la raccolta di informazioni, il comando e il controllo e le capacità aeree, un fatto ben noto a Washington.
Gli addetti ai lavori della NATO riferiscono che anche in riunioni private, gli Stati membri europei faticano a contemplare le potenziali conseguenze di una mossa militare statunitense sulla Groenlandia.
Potrebbero presto doverlo fare.
Credito immagine in alto: NurPhoto/Getty Images
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