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Während Londoner ihre Weihnachtsdekoration abbauen, werden die Straßen der Stadt bald von weggeworfenen echten Bäumen gesäumt sein, die auf die Abholung durch die städtischen Dienste warten, was Überlegungen zu ihrem ökologischen Fußabdruck und Strategien zur Abfallreduzierung auslöst.
Schätzungen der Industrie zufolge werden im Vereinigten Königreich jährlich etwa sieben Millionen Weihnachtsbäume auf Deponien entsorgt.
Als Reaktion auf dieses Umweltproblem bieten immer mehr Initiativen in London ökologischere Alternativen an.
Eine solche Option ist das Mieten eines lebenden Weihnachtsbaums anstelle des Kaufs eines geschlagenen Baums.
London Christmas Tree Rental bietet Bäume im Topf an, die nach der Weihnachtszeit zurückgegeben werden, um in den Folgejahren weiter zu wachsen und wiederverwendet zu werden.
„Es ist ein einfacher Prozess: mieten, gießen, zurückgeben“, erklärt Jonathan Mearns, der Gründer des Unternehmens.
„Kunden können über unsere Website mieten, ihre bevorzugten Termine auswählen, eines unserer Zentren besuchen, um ihren Baum auszuwählen, ihn mit Wasser pflegen und ihn dann für weiteres Wachstum zurückgeben.“
Die Bäume sind an vier Standorten in London erhältlich, darunter einer in Dulwich, Südostlondon, bevor sie nach Weihnachten zurück zu einem Bauernhof transportiert werden.
Einige Kunden wurden in den Folgejahren sogar mit demselben Baum wiedervereint.
„Manchmal kommen Leute zurück und fragen: ‚Ist das wirklich mein Baum?'“, erzählt Mearns.
„Wir vergleichen Bilder, und sie bestätigen oft, dass es tatsächlich derselbe Baum ist, nur etwas größer, was die Kunden schätzen.“
„Wir machen das jetzt seit etwa vier Jahren“, teilte ein Kunde BBC London mit.
„Ich schätze einfach das Konzept; es ist umweltbewusster.“
Eine andere Initiative in Peckham, Südostlondon, konzentriert sich auf die Wiederverwendung von Bäumen nach der festlichen Jahreszeit.
Die ORNA Group hat sich der Umwandlung von weggeworfenen Weihnachtsbäumen in Baumaterialien verschrieben.
Hugo Knox, ein Mitbegründer der Gruppe, erklärte, dass die Idee aus direkter Erfahrung im Verkauf von echten Bäumen entstanden sei.
„Im November 2019 verließ ich meinen ersten Job nach dem Studium“, sagte er.
„Ich rief einen engen Freund, Max, an und schlug vor: ‚Es ist Weihnachten, lass uns versuchen, Weihnachtsbäume zu verkaufen.'“
Er erklärte, dass das Paar zunächst Bäume und Installationen von Tür zu Tür in Camberwell anbot, bevor es das Konzept zu einem saisonalen Geschäft ausweitete.
„Durch diese Erfahrung habe ich viel über Weihnachtbaumabfall gelernt und das Ausmaß davon aus erster Hand auf den Straßen von London miterlebt, was letztendlich zur Gründung der ORNA Group führte“, erklärte er.
Laut dem Carbon Trust können die Umweltauswirkungen von weggeworfenen Bäumen erheblich sein.
Sie geben an, dass ein echter Weihnachtsbaum im Durchschnitt etwa 3,5 kg Kohlendioxidemissionen verursacht. Ein 2 m hoher Baum, der ohne Wurzeln auf eine Deponie gebracht wird, kann jedoch einen CO2-Fußabdruck von 16 kg haben.
Der Trust merkt an, dass ein künstlicher Baum, der über mehrere Jahre verwendet wird, zu geringeren Gesamtemissionen führt.
Die meisten Londoner Bezirke bieten Recyclingprogramme für Bäume an, um Deponieabfälle zu reduzieren. Informationen zu den Programmen der lokalen Räte finden Sie unter London Recycles.
In der ORNA-Werkstatt werden echte Bäume, die von Häusern und Unternehmen gesammelt werden, gechippt und mit natürlichen Bindemitteln kombiniert, um neue Materialien herzustellen.
„Wenn es hier ankommt, ist es größtenteils unbearbeitet“, sagt die Materialwissenschaftlerin Caelo Dineen Vanstone, eine weitere Mitbegründerin des Start-ups.
„Die Bäume kommen direkt von Häusern oder Unternehmen in verschiedenen Formen, aber sie kommen hier in der richtigen Konsistenz gechippt an.“
Sie erklärte, dass der Prozess das Kochen und Modifizieren natürlicher Inhaltsstoffe beinhaltet, bevor sie mit dem Baumabfall kombiniert werden, „um ein homogenes nasses Material zu erzeugen“.
Das Projekt bindet auch junge Menschen ein, um zu demonstrieren, wie kleine Aktionen eine bedeutende Auswirkung haben können.
„Wir wollen die Welt nicht über Nacht verändern“, sagte Dineen Vanstone.
„Aber es geht darum, unsere lokale Gemeinschaft ein wenig besser zu machen und positive Maßnahmen zu ergreifen, anstatt zu negativen Konsequenzen für zukünftige Generationen beizutragen.“
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