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Fuori dalla chiesa di San Cristoforo, centinaia di persone si sono radunate nella strada innevata per una messa speciale domenicale in onore delle vittime del devastante incendio che ha avvolto il bar Le Constellation la notte di Capodanno.
I presenti si sono abbracciati, molti versando lacrime nel ricordare le decine di persone che hanno perso la vita e coloro che sono ancora ricoverati in ospedale con gravi ustioni, lottando per la loro vita.
Durante la solenne cerimonia, diverse persone tra la folla sono state sopraffatte dall’emozione e sono svenute.
Tutte le 40 vittime sono state identificate, anche se i loro nomi non sono ancora stati resi pubblici. Le loro spoglie vengono restituite alle loro famiglie, alcune delle quali avevano sperato che i loro figli potessero essere trovati feriti, ma vivi.
Ora si trovano di fronte alla notizia più devastante immaginabile.
Dopo l’incendio, Laetitia Brodard aveva condiviso online le immagini del figlio adolescente, Arthur, chiedendo aiuto per localizzarlo. Domenica, era presente alla funzione commemorativa, ricevendo conforto dagli amici.
“È morto il primo giorno”, ha confermato Laetitia.
In un toccante post su Facebook, ha dichiarato che Arthur era “andato a far festa in paradiso”.
I corpi delle vittime erano così gravemente ustionati che l’identificazione è stata difficile. Anche alcuni dei feriti e ricoverati rimangono non identificati, poiché sono incoscienti e irriconoscibili.
Gli esperti forensi si affidano a campioni di DNA e cartelle dentistiche per l’identificazione, prolungando l’agonia per le famiglie.
Il bar era pieno di giovani quella notte, molti dei quali adolescenti. L’età legale per bere in Svizzera è 16 anni.
Alcuni sopravvissuti hanno partecipato a una processione silenziosa dopo la messa domenicale, camminando dalla chiesa verso il bar. Sopra, nelle mozzafiato Alpi svizzere, le funivie trasportavano i turisti sulle piste.
Il sito dell’incendio rimane transennato dietro teli di plastica bianchi, ma davanti si trova un crescente santuario di fiori e peluche.
Tra i bouquet ci sono biglietti scritti a mano con nomi e fotografie.
La folla è esplosa in un applauso quando un folto gruppo di vigili del fuoco e soccorritori in uniforme è arrivato al memoriale, stando braccio a braccio, piangendo per coloro che non sono riusciti a salvare.
Per i residenti di Crans, sono eroi.
Il comandante locale dei vigili del fuoco, che aveva pensato di dimettersi dopo la sua esperienza, ha condiviso che lui e i suoi colleghi ora si sentivano come una famiglia.
“Ho bisogno di loro e loro hanno bisogno di me”, ha detto David Vocat, visibilmente commosso. “Tutti i miei pensieri sono con le vittime e le loro famiglie. Mi dispiace tanto.”
Gli adolescenti che hanno visto persone fuggire dal bar in fiamme hanno raccontato scene orribili che dicono che non dimenticheranno mai.
È stata avviata un’indagine penale. I proprietari del bar, una coppia francese, sono sospettati di omicidio colposo, incendio doloso e lesioni personali colpose.
La polizia e i pubblici ministeri stanno esaminando i filmati dall’interno di Le Constellation che mostrano l’origine dell’incendio: il personale del bar che consegna bottiglie di champagne con attaccati dei bengala, tenuti in alto.
Le scintille sembrano aver acceso il soffitto rivestito di schiuma, utilizzato per l’insonorizzazione, causando la rapida propagazione delle fiamme.
Gli investigatori valuteranno se la schiuma e altri materiali rispettassero gli standard di sicurezza.
Esamineranno anche il potenziale sovraffollamento, l’accesso alle uscite di emergenza dal seminterrato e la disponibilità di estintori.
Alcuni video mostrano adolescenti che cercano disperatamente di spegnere l’incendio con le loro magliette. Inizialmente, molti non hanno riconosciuto l’immenso pericolo e hanno continuato a ballare e filmare l’incendio invece di scappare.
Domenica, un gruppo di uomini, alcuni con i volti oscurati da sciarpe nere, si sono riuniti per ricordare un uomo morto al bar, conosciuto localmente come “Stefi”.
“Siamo qui per il nostro collega”, ha detto uno di loro, lottando per parlare. “L’ultimo percorso di Stefi è stato qui. Possa ora riposare in pace.”
“Era importante essere qui, con le famiglie. Non possiamo cambiare le cose, possiamo solo essere qui”, ha detto Diana, dopo aver pregato con altre due donne per un gruppo di amici ancora ricoverati in ospedale.
“Speriamo solo che ce la facciano.”
“Non siamo arrabbiati”, mi ha detto Diana. “Ma crediamo che la polizia farà bene il suo lavoro e speriamo che ci sia giustizia.”
Tra le persone uccise nell’incendio di Le Constellation c’è il 16enne svizzero Arthur Brodard, come confermato da sua madre.
Questo a seguito di un’indagine preliminare che indica come probabile causa i bengala su bottiglie di champagne tenute troppo vicino al soffitto.
Charlotte Niddam ha precedentemente frequentato scuole nell’Hertfordshire e a Londra.
Le famiglie stanno chiedendo informazioni su bambini di appena 15 anni che si ritiene fossero al bar.
Le autorità hanno confermato che 40 persone sono morte nell’incendio nella località di Crans-Montana.
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