Adrienne Martin und ihre Familie starten ohne Krankenversicherungsschutz ins neue Jahr.
Die 47-jährige Einwohnerin von Texas stand vor einer schwierigen Entscheidung, als ihre monatliche Krankenkassenprämie von tragbaren 630 Dollar auf unerschwingliche 2.400 Dollar im Jahr 2026 steigen sollte.
Ihr Mann benötigt eine Infusion zur Behandlung einer Blutgerinnungsstörung, die ohne Versicherung monatlich 70.000 Dollar kostet. In Erwartung des Auslaufens der Leistungen hat die Familie das Medikament auf Vorrat gekauft, um die ersten Monate des Jahres zu überbrücken.
„Es wäre so, als würde man zwei Hypothekenzahlungen leisten“, sagte sie über die neuen monatlichen Gesundheitskosten. „Wir können uns einfach keine 30.000 Dollar jährlich für eine Versicherung leisten.“
Frau Martins Familie ist mit dieser Situation nicht allein. Millionen von Amerikanern sehen sich mit dem Ausblick auf steigende Gesundheitskosten konfrontiert, da die im Rahmen des Affordable Care Act (ACA), allgemein bekannt als Obamacare, gewährten Subventionen auslaufen sollen.
Während parteiübergreifende Bemühungen im Kongress darauf abzielten, diese Subventionen bis ins Jahr 2026 zu verlängern, hat die legislative Blockade in Washington die Fortschritte zum Stillstand gebracht. Eine Abstimmung im neuen Jahr bietet einen Hoffnungsschimmer, aber bis dahin werden zahlreiche Personen wie Frau Martin entweder ohne Versicherung dastehen oder mit erheblichen Prämienerhöhungen konfrontiert sein.
Ungefähr 24 Millionen Amerikaner beziehen ihre Krankenversicherung über den ACA-Marktplatz, wobei die Mehrheit von Steuergutschriften profitiert, um die monatlichen Kosten zu senken.
Diese Steuergutschriften, auch bekannt als Subventionen, wurden ursprünglich im Rahmen des ACA von Ex-Präsident Barack Obama im Jahr 2014 eingerichtet und später während der COVID-19-Pandemie erweitert.
Der Kampf um die Verlängerung dieser Subventionen stand im Mittelpunkt des längsten Government Shutdown in der US-Geschichte, der Anfang dieses Jahres über 40 Tage dauerte.
Die Demokraten versuchten, die Republikaner zu zwingen, die Subventionen für weitere drei Jahre zu verlängern, was Kosten von 35 Milliarden Dollar pro Jahr verursacht hätte. Die Republikaner lehnten jedoch eine weitere staatliche Finanzierung der Subventionen ohne begleitende Ausgabenkürzungen ab.
Der wochenlange Shutdown – der wesentliche Regierungsdienstleistungen für Millionen beeinträchtigte – endete, als eine Gruppe demokratischer Senatoren zustimmte, die Regierung wieder zu öffnen, vorausgesetzt, der Senat stimmt über die Verlängerung der Subventionen ab.
Trotz der Bemühungen von Demokraten und vier Republikanern, das Thema vor dem Auslaufen der Subventionen vor den Kongress zu bringen, hat eine Abstimmung noch nicht stattgefunden.
„Ich bin im Namen des amerikanischen Volkes wütend“, erklärte der New Yorker Kongressabgeordnete Mike Lawler, ein Republikaner, der sich für die Subventionen einsetzte. „Jeder hat die Verantwortung, seinem Bezirk, seinen Wählern zu dienen. Ironischerweise leben drei Viertel der Menschen mit Obamacare in Staaten, die von Donald Trump gewonnen wurden.“
Ohne die Subventionen könnten die monatlichen Gesundheitskosten um durchschnittlich 114 % steigen, so die Gesundheitsforschungsorganisation KFF.
Maddie Bannister gehört zu denjenigen, die sich auf diese Realität einstellen.
Die Mutter aus Kalifornien, die kürzlich ihr zweites Kind bekommen hat, zahlte im Jahr 2025 124 Dollar pro Monat für ihre dreiköpfige Familie. Mit der Ankunft eines neuen Babys und dem Fehlen von ACA-Subventionen bereitet sie sich nun darauf vor, 908 Dollar pro Monat zu zahlen.
„Viele Menschen werden sich dafür entscheiden, unversichert zu bleiben, weil es günstiger ist, eine Strafe für die Nichtversicherung zu zahlen, als eine Krankenversicherung zu haben“, sagte sie.
Für Frau Bannisters Familie macht der Anstieg der Gesundheitskosten eine Verzögerung anderer Ausgaben erforderlich: „Wir haben für ein Haus gespart, und das Sparen dafür wird deutlich länger dauern, wenn wir jährlich 11.000 Dollar für eine Gesundheitsversorgung ausgeben müssen, die wir selten nutzen.“
Während Frau Bannister mit ihrer neuen Rechnung zu kämpfen hat und Frau Martin auf eine Gesundheitsversorgung verzichtet, wenden sich andere alternativen Regierungsprogrammen zu, um sich eine Absicherung zu sichern.
Jahrelang verließ sich Stephanie Petersen auf Medicaid – ein Gesundheitsprogramm für einkommensschwache Amerikaner – für ihre Absicherung. Sie wechselte kürzlich zum ACA, eine willkommene Veränderung für die 38-Jährige.
Da ihre Gesundheitskosten jedoch von 75 auf 580 Dollar pro Monat steigen, kehrt sie im neuen Jahr zur Medicaid-Versicherung zurück.
„Ich versuche, optimistisch zu bleiben, aber angesichts des aktuellen Verlaufs bin ich nicht hoffnungsvoll“, erklärte die Einwohnerin von Illinois. „Jeder sollte Zugang zu einer erschwinglichen, hochwertigen Gesundheitsversorgung haben, ohne diese bürokratischen Hürden überwinden zu müssen.“
Eine Abstimmung über die dreijährige Verlängerung der ACA-Subventionen wird nun für die Woche ab dem 5. Januar erwartet, wenn der Kongress in Washington wieder zusammentritt.
Bis dahin wird Frau Martin zu den mehr als 27 Millionen Amerikanern ohne Krankenversicherung im Jahr 2026 gehören.
Experten warnen davor, dass diese Zahl wahrscheinlich steigen wird, da die Gesundheitskosten weiter steigen.
„Wir sind keine Geringverdiener; wir verdienen ein respektables Einkommen, aber wir können uns keine 30.000 Dollar jährlich für eine Versicherung leisten. Es ist absurd“, sagte sie.
„Wir haben alles getan, was wir tun sollten, unser ganzes Leben lang gearbeitet, fleißig gearbeitet, und wir werden einfach bestraft. Das ganze System ist ein Albtraum.“
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