تستقبل أدريان مارتن وعائلتها العام الجديد بدون تغطية صحية.
واجهت المقيمة في تكساس البالغة من العمر 47 عامًا قرارًا صعبًا عندما كان من المقرر أن يرتفع قسط التأمين الصحي الشهري من 630 دولارًا يمكن تحمله إلى 2400 دولار باهظة الثمن في عام 2026.
يحتاج زوجها إلى دواء وريدي لعلاج مرض تخثر الدم، والذي يكلف 70 ألف دولار شهريًا بدون تأمين. توقعًا لفقدان المزايا، قامت العائلة بتخزين الدواء لسد الأشهر الأولى من العام.
وقالت عن المصروفات الشهرية الجديدة للرعاية الصحية: “سيكون الأمر بمثابة دفع قسطين من أقساط الرهن العقاري”. “ببساطة لا يمكننا تحمل 30 ألف دولار سنويًا للتأمين.”
عائلة السيدة مارتن ليست وحدها في هذا المأزق. يواجه الملايين من الأمريكيين احتمال ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية مع انتهاء صلاحية الإعانات المقدمة بموجب قانون الرعاية الميسرة (ACA)، المعروف باسم أوباما كير.
في حين سعت الجهود الحزبية في الكونجرس إلى تمديد هذه الإعانات حتى عام 2026، إلا أن الجمود التشريعي في واشنطن أوقف التقدم. يقدم التصويت في العام الجديد بصيص أمل، ولكن حتى ذلك الحين، سيذهب العديد من الأفراد مثل السيدة مارتن إما بدون تأمين أو سيواجهون زيادات كبيرة في أقساط التأمين الخاصة بهم.
يحصل ما يقرب من 24 مليون أمريكي على تأمين صحي من خلال سوق ACA، حيث تستفيد الغالبية من الإعفاءات الضريبية لخفض التكاليف الشهرية.
تم إنشاء هذه الإعفاءات الضريبية، والمعروفة أيضًا باسم الإعانات، في البداية بموجب قانون ACA للرئيس السابق باراك أوباما في عام 2014 وتم توسيعها لاحقًا خلال جائحة COVID-19.
أصبحت المعركة لتمديد هذه الإعانات محور أطول إغلاق حكومي في تاريخ الولايات المتحدة، واستمرت لأكثر من 40 يومًا في وقت سابق من هذا العام.
سعى الديمقراطيون إلى إجبار الجمهوريين على تمديد الإعانات لمدة ثلاث سنوات إضافية، بتكلفة 35 مليار دولار سنويًا. ومع ذلك، عارض الجمهوريون المزيد من التمويل الحكومي للإعانات دون تخفيضات مصاحبة في الإنفاق.
انتهى الإغلاق الذي استمر لأسابيع – والذي عطل الخدمات الحكومية الأساسية لملايين الأشخاص – عندما وافقت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين على إعادة فتح الحكومة، بشرط تصويت مجلس الشيوخ على تمديد الإعانات.
على الرغم من الجهود التي بذلها كل من الديمقراطيين وأربعة جمهوريين لتقديم القضية أمام الكونجرس قبل انتهاء صلاحية الإعانات، إلا أنه لم يتم إجراء تصويت حتى الآن.
صرح عضو الكونجرس عن نيويورك مايك لولر، وهو جمهوري دافع عن الإعانات: “أنا غاضب نيابة عن الشعب الأمريكي”. “يتحمل الجميع مسؤولية خدمة منطقتهم، وخدمة ناخبيهم. ومن المفارقات أن ثلاثة أرباع الأشخاص الذين يستخدمون أوباما كير يقيمون في ولايات فاز بها دونالد ترامب”.
بدون الإعانات، يمكن أن ترتفع التكلفة الشهرية للرعاية الصحية بمتوسط 114%، وفقًا لمؤسسة KFF غير الربحية للأبحاث الصحية.
مادي بانيستر هي من بين أولئك الذين يستعدون لهذا الواقع.
كانت الأم من كاليفورنيا، التي استقبلت مؤخرًا طفلها الثاني، تدفع 124 دولارًا شهريًا لعائلتها المكونة من ثلاثة أفراد في عام 2025. مع وصول طفل جديد وغياب إعانات ACA، تستعد الآن لدفع 908 دولارات شهريًا.
وقالت: “سوف يختار الكثير من الناس البقاء بدون تأمين لأن دفع غرامة لعدم التأمين هو أكثر جدوى من الحصول على رعاية صحية”.
بالنسبة لعائلة السيدة بانيستر، فإن ارتفاع تكلفة الرعاية الصحية يستلزم تأخير النفقات الأخرى: “كنا ندخر لشراء منزل، وسوف يستغرق توفير المال لذلك وقتًا أطول بكثير إذا اضطررنا إلى إنفاق 11000 دولار سنويًا على الرعاية الصحية التي نادرًا ما نستخدمها”.
في حين أن السيدة بانيستر تتصارع مع فاتورتها الجديدة والسيدة مارتن تتخلى عن الرعاية الصحية، فإن الآخرين يلجأون إلى برامج حكومية بديلة لتأمين التغطية.
اعتمدت ستيفاني بيترسن لسنوات على برنامج Medicaid – وهو برنامج للرعاية الصحية للأمريكيين ذوي الدخل المنخفض – للحصول على التغطية. انتقلت مؤخرًا إلى ACA، وهو تغيير مرحب به بالنسبة للمرأة البالغة من العمر 38 عامًا.
ومع ذلك، مع ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية الخاصة بها من 75 دولارًا إلى 580 دولارًا شهريًا، فإنها تعود إلى تغطية Medicaid في العام الجديد.
صرحت المقيمة في إلينوي: “أحاول أن أظل متفائلة، ولكن بالنظر إلى المسار الحالي، لست متفائلة”. “يجب أن يتمتع الجميع بإمكانية الوصول إلى رعاية صحية ميسورة التكلفة وعالية الجودة، دون الحاجة إلى تجاوز هذه العقبات البيروقراطية.”
من المتوقع الآن إجراء تصويت على تمديد إعانات ACA لمدة ثلاث سنوات خلال أسبوع 5 يناير، عندما يعود الكونجرس إلى واشنطن.
حتى ذلك الحين، ستكون السيدة مارتن من بين أكثر من 27 مليون أمريكي بدون تأمين صحي في عام 2026.
يحذر الخبراء من أن هذا العدد من المرجح أن يزداد مع استمرار ارتفاع تكاليف الرعاية الصحية.
“نحن لسنا من ذوي الدخل المنخفض؛ نحن نكسب دخلًا محترمًا، لكن لا يمكننا تحمل 30 ألف دولار سنويًا للتأمين. إنه أمر سخيف.”
“لقد فعلنا كل ما كان من المفترض أن نفعله، وعملنا طوال حياتنا، وعملنا بجد، ونحن ببساطة نتعرض للعقوبة. النظام بأكمله كابوس.”
هز الزلزال الذي بلغت قوته 6.5 درجة المباني وأطلق نظام الإنذار بالزلزال في البلاد.
يقول الرئيس الأمريكي “سوف نأتي لنجدتهم” بعد أيام من المظاهرات والاشتباكات.
قال مسؤولون في كولورادو إنها ستكون المرة الأولى منذ أكثر من 25 عامًا التي يقتل فيها أسد جبلي شخصًا في الولاية، إذا تم التأكيد.
كان من الممكن أن تؤدي خطة فرض تعريفات جمركية باهظة على 13 منتجًا إلى ارتفاع كبير في الأسعار بالنسبة للمستهلكين الأمريكيين.
في مقابلة حول صحته، يقول الرئيس الأمريكي: “لا أريد أن يتدفق دم سميك عبر قلبي”.