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Behörden berichten, dass etwa 40 Personen gestorben und 115 verletzt wurden, nachdem in einem Skiort in der Südwestschweiz ein Feuer ausgebrochen war.
Das Feuer, das sich am Neujahrstag gegen 01:30 Uhr Ortszeit (00:30 Uhr GMT) in einer Bar namens Le Constellation in Crans-Montana ereignete, betraf laut Behörden wahrscheinlich mehrere Nationalitäten.
Der Vorfall wird als Brand behandelt, wobei der leitende Staatsanwalt der Region erklärte, dass „keine Frage“ eines Angriffs bestehe.
Der Schweizer Präsident Guy Parmelin hat das Ereignis als „eine der schlimmsten Tragödien, die unser Land erlebt hat“ bezeichnet.
Für besorgte Familien wurde eine Helpline eingerichtet: +41 848 112 117
Hier sind die neuesten verfügbaren Informationen.
Während einer Pressekonferenz am Donnerstagnachmittag bestätigte die Polizei, dass die Zahl der Todesopfer bei etwa 40 liegt, wobei 115 Personen verletzt wurden, viele davon schwer.
Die Verletzten wurden auf Krankenhäuser in der ganzen Schweiz verteilt. Eine spezialisierte Verbrennungseinheit in Mailand, Italien, wurde ebenfalls zur Verfügung gestellt.
Der Direktor des Universitätsspitals Lausanne teilte einer Schweizer Zeitung mit, dass sein Zentrum bisher 22 Patienten aufgenommen habe, die hauptsächlich im Alter von 16 bis 26 Jahren seien.
Es werden Anstrengungen unternommen, um die Opfer zu identifizieren und die Rückführung der sterblichen Überreste an ihre Familien zu beschleunigen, so die leitende Staatsanwältin der Region, Beatrice Pilloud.
Der italienische Botschafter in der Schweiz warnte jedoch, dass die Identifizierung der Toten mehrere Wochen dauern könnte. Der italienische Aussenminister hatte zuvor angemerkt, dass schwere Verbrennungen den Identifizierungsprozess erschweren würden.
Es wird vermutet, dass Personen aus verschiedenen Ländern betroffen sind. Das italienische Aussenministerium hat der BBC mitgeteilt, dass 16 italienische Staatsangehörige derzeit vermisst werden, während 12 bis 15 andere im Krankenhaus behandelt werden.
Drei italienische Staatsangehörige – eine Frau in ihren Zwanzigern und zwei Jungen unter 16 Jahren – werden in die grosse Verbrennungseinheit des Niguarda-Krankenhauses in Mailand verlegt, wie der lokale Stadtrat Guido Bertolaso mitteilte.
Das französische Aussenministerium berichtete, dass acht seiner Bürger vermisst werden und dass es die Möglichkeit nicht ausschliessen könne, dass sich französische Staatsangehörige unter den Toten befinden.
Frühere Berichte französischer Medien deuteten darauf hin, dass mindestens zwei der Verletzten französische Staatsangehörige sind.
Der französische Fussballverein FC Metz bestätigte, dass einer seiner Jugendspieler bei dem Brand „schwere Verbrennungen“ erlitten hat. Tahirys Dos Santos, 19, wurde laut einer Vereinsmitteilung zur Behandlung in ein Krankenhaus in Deutschland geflogen.
Präsident Emmanuel Macron erklärte, dass Frankreich „bereit ist, jede Unterstützung zu leisten“ und dass verletzte Personen in französischen Krankenhäusern behandelt werden können.
Die EU leistet ebenfalls medizinische Hilfe für die Opfer, wie Präsidentin Ursula von der Leyen bestätigte.
Die britische Botschaft in der Schweiz hat erklärt, dass sie die Situation beobachtet, aber nicht um Hilfe gebeten wurde.
Das Aussenministerium erklärte, dass Konsularbeamte bereitstehen, um betroffene britische Staatsangehörige zu unterstützen.
Die Brandursache ist weiterhin unbestimmt, aber die Behörden geben an, dass erste Beweise nicht auf einen Angriff hindeuten.
In Bezug auf frühere Berichte über eine Explosion stellte der regionale Sicherheitsbeamte Stéphane Ganzer klar: „Nicht die Detonation eines Sprengkörpers verursacht das Feuer, sondern das Feuer, das sich im Laufe seiner Entwicklung zu einer Explosion und einer allgemeinen Entzündung der Räumlichkeiten führt.“
Zwei französische Staatsangehörige, die sich Berichten zufolge zum Zeitpunkt des Vorfalls in der Bar befanden, berichteten, sie hätten gesehen, wie eine Kellnerin eine Geburtstagskerze auf eine Champagnerflasche stellte.
„Eine der Kerzen wurde zu nah an die Decke gehalten, die Feuer fing. Innerhalb von Sekunden stand die gesamte Decke in Flammen. Alles war aus Holz“, sagten Emma und Albane dem französischen Medienunternehmen BFMTV.
Sie beschrieben die Evakuierung als „sehr schwierig“ aufgrund eines „engen“ Fluchtwegs und einer „noch engeren“ Treppe, die nach draussen führte.
Während einer Pressekonferenz am Donnerstag stellte Frau Pilloud auch fest, dass die Treppenhäuser eng erschienen, aber die Ermittlungen werden prüfen, ob sie den behördlichen Anforderungen entsprachen.
Der regionale Polizeikommandant Frédéric Gisler erklärte, dass der Rauch zunächst gegen 01:30 Uhr Ortszeit aus der Bar austrat, was den Anruf bei den Rettungsdiensten veranlasste.
Herr Gisler bestätigte, dass die ersten Polizisten schnell am Tatort eintrafen, gefolgt von einem grossen Einsatz von Rettungsteams.
Le Constellation ist eine etablierte Bar im Schweizer Skiort Crans-Montana, die seit vielen Jahren in Betrieb ist.
Obwohl das Resort im Allgemeinen gehoben ist, war Le Constellation nicht besonders verschwenderisch, so Silvia Costeloe von der BBC, die aus dem Resort berichtete.
Der Veranstaltungsort verfügt über einen oberen Bereich mit Fernsehbildschirmen zum Ansehen von Fussballspielen und eine grosse Bar im Untergeschoss, in der sich die Gäste wahrscheinlich dem Trinken und Tanzen widmeten.
Es hat eine Kapazität von bis zu 300 Personen und verfügt über eine kleine Terrasse, obwohl die Anzahl der Personen, die sich zum Zeitpunkt des Brandes dort aufhielten, unbekannt ist.
Die Weihnachts- und Neujahrsferien sind die Hauptsaison für die alpinen Skigebiete, und die Bar war wahrscheinlich mit Schweizern und Touristen gefüllt, die die Ankunft des Jahres 2026 feierten.
Ein Werbevideo für die Bar Le Constellation, das im Mai 2024 auf YouTube veröffentlicht wurde, zeigte Frauen mit Motorradhelmen, die durch die Bar gingen und Wunderkerzen in Alkoholflaschen über ihren Köpfen trugen.
Die französische Bildunterschrift lautete: „Das Constellation Crans-Montana empfängt Sie täglich von 9 bis 2 Uhr morgens, 365 Tage im Jahr ohne Unterbrechung.“
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