Octopus Energy si sta preparando a scorporare il suo braccio tecnologico, Kraken Technologies, in un’entità separata a seguito di un accordo che valuta la piattaforma a 8,65 miliardi di dollari (£6,4 miliardi).
Il gigante dell’energia, che è il più grande fornitore di gas ed elettricità in Gran Bretagna, ha venduto una quota di 1 miliardo di dollari in Kraken a un consorzio di investitori guidato da D1 Capital Partners, con sede a New York.
Questa mossa pone le basi per la separazione di Kraken da Octopus, aprendo la possibilità di una futura quotazione in borsa per l’attività tecnologica.
Greg Jackson, fondatore e amministratore delegato di Octopus, ha dichiarato alla BBC che c’era un’alta probabilità che Kraken quotasse le sue azioni “a medio termine”, con la potenziale sede per la quotazione che sarebbe “tra Londra e gli Stati Uniti”.
Kraken utilizza l’intelligenza artificiale per semplificare il servizio clienti e i processi di fatturazione per le società energetiche, tra cui la gestione dei modelli di consumo energetico e l’incentivazione dei clienti a ridurre l’utilizzo durante i picchi di domanda.
Inizialmente sviluppato per uso interno da Octopus, Kraken ha da allora ampliato la sua base di clienti per includere importanti utility come EDF, E.On Next, TalkTalk e National Grid US, servendo ora 70 milioni di utenze domestiche e aziendali in tutto il mondo.
Octopus riceverà la maggior parte dell’investimento di 1 miliardo di dollari per finanziare la sua espansione, con il resto destinato a Kraken. Mr. Jackson ha indicato che Kraken opererà indipendentemente da Octopus “entro pochi mesi”.
Altri investitori nell’attività includono Fidelity International e un’unità del Ontario Teachers’ Pension Plan, con Octopus che mantiene una quota del 13,7% in Kraken.
Amir Orad, amministratore delegato di Kraken, ha affermato che lo spinoff fornirà alla società la “concentrazione e la libertà” necessarie per facilitare la crescita, poiché in precedenza aveva affrontato sfide nello svolgere attività commerciali con i concorrenti di Octopus.
Mr. Jackson ha osservato che per un’azienda tecnologica delle dimensioni di Kraken, la sede per la sua quotazione in borsa sarebbe probabilmente Londra o gli Stati Uniti.
“Una cosa di Kraken è che abbiamo questa base di investitori globali… e quindi davvero le borse devono in qualche modo dimostrare perché sono quelle giuste per gli affari.”
Una quotazione a Londra per le azioni di Kraken sarebbe un segnale positivo, invertendo una recente tendenza delle società a scegliere di quotarsi negli Stati Uniti piuttosto che nel Regno Unito.
Mr. Jackson ha sottolineato che Octopus ha creato 12.000 posti di lavoro nel Regno Unito, con 1.500 di questi attribuiti a Kraken.
Ha affermato l’impegno dell’azienda a mantenere la sua sede nel Regno Unito, affermando che “se Londra può essere il posto giusto per quotarsi, mi piacerebbe”.
“Ma dipende da dove otterrai il maggior supporto degli investitori e il maggior supporto dalla borsa.”
La separazione coincide con la continua espansione di Octopus Energy, che ha superato British Gas diventando il più grande fornitore di energia del Regno Unito all’inizio di quest’anno, servendo 7,7 milioni di famiglie.
Tuttavia, la società ha recentemente confermato di essere una delle tre società di vendita al dettaglio di energia che non avevano ancora raggiunto gli obiettivi di resilienza finanziaria fissati dal regolatore Ofgem.
Octopus ha dichiarato che l’iniezione di capitale “quasi raddoppierà il bilancio già solido di Octopus Energy Group”.
L’annuncio dell’accordo è coinciso con la pubblicazione dei risultati di Octopus per l’anno conclusosi ad aprile, rivelando una perdita ante imposte di 260 milioni di sterline, rispetto a un utile ante imposte di 78 milioni di sterline dell’anno precedente.
Ciò si è verificato nonostante le vendite complessive siano aumentate di un decimo a 13,7 miliardi di sterline. Octopus ha subito una flessione a causa della diminuzione della domanda di energia derivante dal clima più caldo e dalla conclusione dei pagamenti dell’indennità per la crisi energetica nel 2024.
La società ha attribuito circa 103 milioni di sterline di perdite di profitto al clima più caldo, citando la primavera più calda del Regno Unito dal 1885, che ha portato a una diminuzione dell’11% nell’utilizzo del gas a marzo e a una diminuzione del 25% ad aprile.