على بقعة أرض غير مستوية بالقرب من نهر إيراوادي، خاطب الفريق أول متقاعد تايزا كياو، وهو عضو طموح في البرلمان، حشدًا من الناس واعدًا إياهم بمستقبل أكثر إشراقًا.
إنه مرشح حزب التضامن والتنمية الاتحادي (USDP)، الكيان السياسي المدعوم من قبل جيش ميانمار، في دائرة أونغميايثازان في ماندالاي.
حمل الحاضرون، الذين تراوح عددهم بين 300 و 400 شخص، قبعات وأعلام تحمل علامات تجارية، لكن الكثيرين ذبلوا تحت حرارة الظهيرة، مع ظهور علامات النعاس على البعض بشكل واضح.
لعب الأطفال بين صفوف الكراسي. كانت العديد من العائلات الحاضرة من ضحايا الزلزال الذي أثر بشدة على ماندالاي والمناطق المحيطة بها في مارس، ويبدو أنهم كانوا يأملون في الحصول على المساعدة. تفرقوا مباشرة بعد انتهاء التجمع.
يمثل يوم الأحد هذا الفرصة الأولى لشعب ميانمار للتصويت في انتخابات منذ الانقلاب العسكري قبل ما يقرب من خمس سنوات، وهو حدث أثار حربًا أهلية مدمرة.
ومع ذلك، فإن الانتخابات، التي تم تأجيلها مرارًا وتكرارًا من قبل المجلس العسكري الحاكم، تُدين على نطاق واسع باعتبارها مهزلة. تم حل الرابطة الوطنية للديمقراطية، الحزب الأكثر شعبية في البلاد، ولا تزال زعيمتها، أونغ سان سو كي، مسجونة في مكان غير معلوم.
سيكون التصويت، المقرر على ثلاث مراحل على مدار شهر، مستحيلاً في العديد من المناطق التي مزقتها الحرب. حتى في المناطق التي تجري فيها عملية التصويت، فإنها تطغى عليها المخاوف والترهيب.
عندما حاولت بي بي سي قياس الرأي العام في تجمع ماندالاي، تدخل مسؤولو الحزب. أوضح أحد المسؤولين أن الحاضرين قد يقولون أشياء خاطئة، بسبب افتقارهم إلى الخبرة في التحدث إلى الصحفيين.
أكد وجود العديد من ضباط المخابرات العسكرية بملابس مدنية هذا التخوف. في ظل نظام دكتاتوري حيث يتم تجريم انتقاد الانتخابات على فيسبوك أو استخدام كلمة “ثورة”، حتى أنصار الحزب المدعوم من الجيش يخشون عواقب السماح لصحفي أجنبي بطرح أسئلة غير خاضعة للرقابة.
كان هذا الخوف نفسه محسوسًا في شوارع ماندالاي. في كشك في السوق يبيع الأسماك النهرية الطازجة، رفض العملاء التعليق على الانتخابات. وقال أحدهم: “ليس لدينا خيار، لذلك علينا أن نصوت”. وحثنا بائع السمك على المغادرة قائلاً: “ستجلب لي المتاعب”.
تجرأت امرأة واحدة فقط على التحدث بصراحة، وطلبت اجتماعًا خاصًا وعدم الكشف عن هويتها لتبادل وجهة نظرها حول الانتخابات.
وأكدت قائلة: “هذه الانتخابات كذبة. الجميع خائف. لقد فقد الجميع إنسانيتهم وحريتهم. لقد مات الكثير من الناس أو تعرضوا للتعذيب أو فروا إلى بلدان أخرى. كيف يمكن أن تتغير الأمور إذا ظل الجيش في السلطة؟”
وذكرت أنها لن تصوت، معترفة بالمخاطر الكامنة في هذا القرار.
في يوليو، سنت السلطات العسكرية قانونًا يجرم “أي خطاب أو تنظيم أو تحريض أو احتجاج أو توزيع منشورات بهدف تدمير جزء من العملية الانتخابية”.
في وقت سابق من هذا الشهر، أصبح الدكتور تايزار سان، وهو منظم مبكر للاحتجاجات ضد انقلاب عام 2021، أحد أوائل المتهمين بموجب هذا القانون بعد توزيع منشورات تدعو إلى مقاطعة الانتخابات. عرض المجلس العسكري مكافأة للحصول على معلومات تؤدي إلى اعتقاله.
في سبتمبر، تلقى ثلاثة شبان في يانغون أحكامًا تتراوح بين 42 و 49 عامًا بسبب نشر ملصقات تصور رصاصة وصندوق اقتراع معًا.
“تعاونوا واسحقوا كل من يضر بالاتحاد”، كما جاء في ملصق أحمر كبير يطل على العائلات والأزواج الذين يتنزهون تحت الجدران الملكية القديمة المصنوعة من الطوب الأحمر في ماندالاي.
في هذه البيئة المهددة، يكاد يكون التصويت الحر مستحيلاً.
ومع ذلك، يبدو زعيم المجلس العسكري مين أونغ هلاينغ واثقًا من أن هذه الانتخابات، حيث سيغيب التصويت في ما يصل إلى نصف البلاد، ستوفر الشرعية التي فشل في تأمينها خلال السنوات الخمس التي قضاها في السلطة.
حتى أنه حضر قداس عيد الميلاد في كاتدرائية يانغون، وأدان “الكراهية والاستياء بين الأفراد” التي تؤدي إلى “السيطرة والقمع والعنف في المجتمعات البشرية”.
يأتي هذا التصريح من رجل تتهمه الأمم المتحدة ومنظمات حقوق الإنسان بارتكاب إبادة جماعية ضد الروهينجا المسلمين، والذين أشعل انقلابهم حربًا أهلية أودت بحياة 90 ألف شخص، وفقًا لبيانات ACLED.
تحظى مقامرة مين أونغ هلاينغ الانتخابية بالدعم الدبلوماسي الكامل من الصين، التي تقدم، على الرغم من كونها دولة ذات حزب واحد، الدعم الفني والمالي لهذه الممارسة متعددة الأحزاب. ومن المرجح أن يتم قبولها على مضض في جميع أنحاء آسيا.
استعاد جيشه، الذي تم تجهيزه مؤخرًا بأسلحة صينية وروسية، الأراضي التي خسرها لصالح قوات المعارضة. من المرجح أنه يأمل في تضمين المزيد من الأراضي المستعادة في المرحلة الثالثة من الانتخابات في نهاية يناير.
مع غياب أونغ سان سو كي وحزبها الرابطة الوطنية للديمقراطية، فإن حزب التضامن والتنمية الاتحادي التابع له يكاد يكون متأكدًا من الفوز. في الانتخابات الحرة الأخيرة في عام 2020، فاز حزب التضامن والتنمية الاتحادي بستة بالمائة فقط من المقاعد البرلمانية.
يشير بعض المراقبين إلى عدم شعبية مين أونغ هلاينغ حتى داخل نظامه وحزبه، حيث يتم التشكيك في قيادته. من المرجح أن يحتفظ بمنصب الرئيس بعد الانتخابات، لكن سلطته ستخفف إلى حد ما باستئناف السياسة البرلمانية، وإن كان ذلك بدون معظم الأحزاب التي فازت بمقاعد في عام 2020.
تعتبر الصين الانتخابات بمثابة مخرج محتمل، وهي طريقة للجيش للخروج من المأزق المدمر الذي تسبب فيه الانقلاب.
حتى على مسافة قصيرة من السلام الظاهر في ماندالاي، تظهر الندوب العميقة للحرب الأهلية في ميانمار، والتي لم تنته بعد.
على الضفة الأخرى من نهر إيراوادي يقع مجمع المعابد في مينغون، الذي كان ذات يوم وجهة سياحية شهيرة. يتطلب الوصول إليه قيادة قصيرة على طول طريق على ضفاف النهر، ولكن على مدى السنوات الأربع الماضية، كانت هذه المنطقة، مثل معظم المناطق المحيطة بماندالاي، منطقة متنازع عليها، حيث تسيطر قوات الدفاع الشعبي التطوعية على القرى وتنصب الكمائن لقوافل الجيش.
تطلب الوصول إلى مينغون اجتياز نقاط تفتيش متعددة. تفاوضنا على المرور مع قائد الشرطة المحلية في مقهى.
حمل شاب مثقل بشكل واضح بوزن منصبه مسدسًا في الجزء الخلفي من بنطاله، وعمل شابان أصغر سنًا، ربما صبيان، يحملان بنادق هجومية عسكرية كحارسين شخصيين له.
وأوضح أنه اضطر إلى حمل هذه الأسلحة لمجرد التنقل في القرية.
يحتوي هاتفه على صور لخصومه: شبان يرتدون ملابس رثة، مع مجموعة متنوعة من الأسلحة التي من المحتمل تهريبها من المناطق الحدودية أو الحصول عليها من الجنود والشرطة الذين سقطوا. كانت إحدى المجموعات، وهي قوة حرب العصابات يونيكورن، أصعب خصومه. وقال إنهم لم يتفاوضوا أبدًا. “إذا رأينا بعضنا البعض، فإننا نطلق النار دائمًا.”
وأضاف أن الانتخابات لن تجرى في معظم القرى الواقعة في الشمال. “لقد انحاز الجميع هنا إلى هذا الصراع. الأمر معقد وصعب للغاية. لكن لا أحد مستعد لتقديم تنازلات.”
بعد ساعة، أُبلغنا أنه من الخطر جدًا المضي قدمًا إلى مينغون، حيث قد لا تتعرف علينا قوات الدفاع الشعبي بصفتنا صحفيين.
لا يوجد دليل يذكر على تنازلات من القادة العسكريين الذين أطاحوا بالديمقراطية الناشئة في ميانمار ويسعون الآن إلى تجديد نظامهم بقشرة من الشرعية شبه الديمقراطية.
عندما سئل الجنرال تايزا كياو عن الخسائر المروعة في صفوف المدنيين منذ الانقلاب والضربات الجوية التي استهدفت المدارس والمستشفيات، ألقى باللوم بالكامل على أولئك الذين عارضوا الاستيلاء العسكري.
وذكر: “لقد اختاروا المقاومة المسلحة. أولئك الذين هم مع العدو لا يمكن اعتبارهم من الشعب، وفقًا للقانون. لذا، فهم مجرد إرهابيين.”
يقول سكان ماندالاي إن هذه الانتخابات تفتقر إلى حيوية انتخابات عام 2020. كانت التجمعات نادرة. يُسمح لخمسة أحزاب أخرى فقط بتحدي حزب التضامن والتنمية الاتحادي على مستوى البلاد، ولا يمتلك أي منها موارده ودعمه المؤسسي. ومن المتوقع أن يكون الإقبال منخفضًا.
ومع ذلك، مدفوعين بالخوف من الانتقام أو الإرهاق من الحرب الأهلية، سيظل العديد من البورميين يدلون بأصواتهم، بغض النظر عن مشاعرهم تجاه الانتخابات.
قالت إحدى النساء: “سنصوت، ولكن ليس بقلوبنا”.
تقرير إضافي بقلم لولو لو
نزح ما يقرب من مليون شخص عندما استؤنفت الأعمال العدائية في وقت سابق من هذا الشهر بعد انهيار الهدنة الأولى.
يمكن رؤية النيزك وهو يشق طريقه عبر سماء الليل فوق جبل فوجي في اليابان
ولدت الخروف في 16 ديسمبر من العام الماضي في كشمير الخاضعة للإدارة الهندية، وقد أطلق عليها اسم ترميم.
بعد تسع سنوات من اختفاء زوجها، حققت سوزانا ليو فوزًا قانونيًا مذهلاً في واحدة من أكبر الألغاز في ماليزيا.
أدين نجيب لدوره في الفضيحة التي بلغت قيمتها مليارات الدولارات والتي شملت صندوق الثروة السيادية للبلاد 1MDB.