Die demokratische Abgeordnete Joyce Beatty hat eine Klage eingereicht, um die Umbenennung des John F. Kennedy Centers for the Performing Arts rückgängig zu machen, ein Schritt, der den Namen des ehemaligen Präsidenten Donald Trump der Institution hinzufügen würde.
Die Klage folgt auf eine kürzliche Abstimmung des Vorstands des Kennedy Centers – der auch von Trump ernannte Mitglieder umfasst –, den Veranstaltungsort in Trump-Kennedy Center umzubenennen.
Beatty, eine von mehreren demokratischen Gesetzgebern, die von Gesetzes wegen als Vorstandsmitglieder benannt wurden, argumentiert, dass die Umbenennung unrechtmäßig sei und dass jede Namensänderung die Zustimmung des Kongresses erfordere.
Die Klage behauptet, dass Beatty während der Sitzung stummgeschaltet wurde, als sie versuchte, ihren Widerstand gegen die Namensänderung zu äußern.
Beatty argumentiert, dass der Kongress beabsichtigt habe, dass das Zentrum als „lebendiges Denkmal“ für Präsident Kennedy dienen solle.
Die Klage charakterisiert die Umbenennung als eine Erinnerung an „autoritäre Regime“ und erklärt, dass „der amtierende Präsident und seine handverlesenen Loyalisten dieses geschichtsträchtige Zentrum nach Präsident Trump benannt haben“.
In einer Erklärung gegenüber der BBC behauptete das Weiße Haus, Trump habe sich „engagiert“, um das Kennedy Center zu retten, indem er „seine Finanzen stärkte, das Gebäude modernisierte und spalterische woke Programme beendete“.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Liz Huston, erklärte: „Infolgedessen stimmte der Vorstand des Kennedy Centers einstimmig dafür, es in Trump-Kennedy Center umzubenennen – ein historischer Schritt, der eine neue Ära des Erfolgs, des Prestiges und der wiederhergestellten Pracht für eine der berühmtesten Kulturinstitutionen Amerikas einleitet.“
Der Name von Präsident Trump wurde bereits an der Außenseite des Gebäudes angebracht, und das Logo der Website des Zentrums spiegelt nun „The Trump Kennedy Center“ wider.
Die Umbenennung hat beträchtliche Kritik hervorgerufen, insbesondere in Washington D.C., wo das Kennedy Center seit seinem Bau und seiner Widmung an Präsident Kennedy ein Wahrzeichen ist.
Als Protest gegen die Umbenennung sagte der Musiker Chuck Redd sein jährliches Jazzkonzert am Heiligabend im Kennedy Center ab, eine Tradition, die sich über fast zwei Jahrzehnte erstreckt.
Redd sagte am Mittwoch gegenüber der Associated Press: „Als ich die Namensänderung auf der Website des Kennedy Centers und dann Stunden später am Gebäude sah, beschloss ich, unser Konzert abzusagen.“
Redd veranstaltet seit 2006 die jährlichen „Jazz Jams“ am Heiligabend im Kennedy Center und trat damit die Nachfolge des Bassisten William „Keter“ Betts an.
Auf der Website des Kennedy Centers wird die Show derzeit als abgesagt aufgeführt.
Der Bau des Performing Arts Centers begann in den 1950er Jahren, und nach der Ermordung von Präsident Kennedy im Jahr 1963 widmete der Kongress das Zentrum zu seinen Ehren.
Kurz nach seinem Amtsantritt ersetzte Trump mehrere Vorstandsmitglieder durch Verbündete, die dann für seine Ernennung zum Vorsitzenden stimmten. Richard Grenell, ein enger Berater, wurde Vorstandsvorsitzender.
Laut der Website des Zentrums besteht der Verwaltungsrat aus 34 von Trump ernannten Mitgliedern und 23 weiteren, die von US-Gesetzen als Mitglieder benannt werden.
Trump sicherte sich außerdem rund 257 Millionen Dollar an Kongressgeldern für Renovierungsarbeiten und andere Ausgaben, wobei er auf den Zustand des Verfalls des Veranstaltungsortes verwies.
Auch Mitglieder der Kennedy-Familie haben in den sozialen Medien ihre Kritik an der Namensänderung geäußert.
Joe Kennedy III, ein ehemaliges Mitglied des Repräsentantenhauses und Großneffe von Präsident Kennedy, erklärte, dass „das Kennedy Center ein lebendiges Denkmal für einen gefallenen Präsidenten ist und von Bundesgesetzen nach Präsident Kennedy benannt wurde“.
Er fügte hinzu: „Es kann genauso wenig umbenannt werden wie jemand das Lincoln Memorial umbenennen kann, egal was jemand sagt.“
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