Wayne Rooney ha giocato sotto la guida di Sam Allardyce all’Everton dal 2017 al 2018.
Sam Allardyce è spesso descritto come un allenatore vecchio stampo che semplificava il calcio, ma un tempo era considerato un innovatore, abbracciando tecniche di gestione inedite.
Traendo ispirazione dal football americano e sperimentando l’uso della scienza dello sport molto prima che diventasse pratica comune, i suoi metodi hanno lasciato un impatto duraturo sui giocatori che in seguito sarebbero diventati essi stessi allenatori.
Wayne Rooney, l’ex capitano dell’Inghilterra e del Manchester United, è tra coloro che sono stati influenzati da Allardyce. In un recente episodio del podcast, Rooney ha rivelato come l’approccio di Allardyce abbia plasmato la sua filosofia di allenamento durante il crepuscolo della sua carriera da giocatore.
“Quando ero con Sam [all’Everton tra il 2017 e il 2018], essendo più anziano, sapevo che volevo passare ad allenare”, ha dichiarato Rooney nel The Wayne Rooney Show.
“Stavo osservando [Allardyce] più da vicino, prendendo spunto dai suoi metodi e da come operava come manager.”
The Wayne Rooney Show
Lo stile di allenamento di Allardyce è stato significativamente influenzato dal suo periodo di gioco in America a metà degli anni ’80.
“Molte delle mie idee sono venute dalla NFL in America quando giocavo per i Tampa Bay Rowdies”, ha spiegato.
“Ho osservato l’allenamento pre-stagionale dei giocatori della NFL e le operazioni dello staff, il che ha avuto un profondo effetto su di me.
“Quando sono diventato allenatore, stavo sperimentando approcci diversi in vari club delle divisioni inferiori per fare esperienza. Testavo metodi innovativi.”
Il periodo di Allardyce al Bolton, dal 1999 al 2007, si distingue come uno dei suoi periodi di maggior successo come allenatore.
Durante i suoi primi anni al club, ha aperto la strada all’introduzione della scienza dello sport, dell’analisi dei dati, dei piani nutrizionali e dei metodi di recupero, diventando uno dei primi allenatori a farlo nel calcio inglese.
“Volevo uno staff che potesse identificare le innovazioni che erano attualmente assenti nel calcio”, ha aggiunto.
“Abbiamo diviso la squadra in dipartimenti e abbiamo incaricato ogni responsabile di sviluppare le proprie strategie per raggiungere i nostri obiettivi.
“Questo li ha incoraggiati a esplorare nuove attrezzature, sport e approcci nutrizionali, come l’uso di elettroliti e proteine, nonché metodi di recupero come i bagni di ghiaccio. Avevamo anche la prima unità di crioterapia del paese.”
Sia Allardyce che Rooney hanno sottolineato l’importanza dell’unità e dell’adesione collettiva da parte di giocatori e staff per raggiungere il successo.
Mentre i giocatori ricevono spesso il maggior riconoscimento, Allardyce e Rooney hanno sottolineato l’importanza di riconoscere i contributi di coloro che lavorano dietro le quinte.
“Quando ero il capitano dell’Inghilterra, una volta ho mandato tutto lo staff dell’Inghilterra a Las Vegas e ho pagato le loro spese”, ha ricordato Rooney.
“Ho anche organizzato due feste in piscina per loro. Quando i giocatori fanno cose per lo staff, fa una differenza significativa.”
Allardyce ha aggiunto: “Abbiamo chiamato lo staff la squadra dietro la squadra.
“Siamo tutti una squadra, ma la squadra dietro la squadra fornisce un supporto essenziale.
“I giocatori mostravano spesso il loro apprezzamento allo staff a Natale, poiché non guadagnavano stipendi sostanziali.”
Allardyce apprezzava particolarmente il ruolo degli ufficiali di collegamento con i giocatori.
“Avevamo due ufficiali di collegamento con i giocatori, uno maschio e una femmina”, ha osservato Allardyce. “Hanno svolto un ruolo indispensabile.
“Hanno organizzato alloggi, mutui e conti bancari. Erano quelli che ricevevano chiamate a tarda notte e mi venivano a prendere all’aeroporto.
“Hanno svolto un ruolo cruciale, organizzando feste di Natale per i bambini e gestendo varie altre responsabilità.”
Oltre a costruire relazioni con lo staff, mantenere un buon rapporto con il proprietario di un club è essenziale per un allenatore, anche se Allardyce ritiene che questo sia diventato più difficile nel calcio moderno.
“Il problema ora è che raramente interagisci direttamente con i proprietari, ma hai a che fare con i loro dipendenti al club di calcio”, ha osservato.
“[Al Crystal Palace], dopo aver perso contro il Sunderland in una battaglia per la retrocessione, [il proprietario] Steve Parish è entrato di corsa nel mio ufficio, esprimendo la sua frustrazione, come facevamo spesso io e lui. L’ho incoraggiato a rivolgersi lui stesso allo spogliatoio, poiché è un vero tifoso e proprietario del Crystal Palace.
“Sono stati 20 minuti indimenticabili. Vorrei che li avessimo registrati.”
Rooney, che ha allenato club come il Birmingham City e il Plymouth Argyle con proprietari con sede all’estero, ha riconosciuto la difficoltà di non poter impegnarsi in conversazioni faccia a faccia.
Ha aggiunto: “La sfida ora è che molti proprietari risiedono all’estero, limitando le interazioni alle telefonate, il che manca di connessione personale. Bill Kenwright, il presidente [all’Everton], ha dimostrato la sua passione per il club, nel bene e nel male, cosa che credo sia fondamentale.
“Ho sperimentato questo con Simon Hallett al Plymouth, che viveva all’estero ma era profondamente impegnato per il successo del club, e con Tom Wagner al Birmingham. Tuttavia, costruire quella relazione per telefono è difficile.”
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