“`html
Tarihi bir başarıya imza atılarak, Alman bir mühendis uzaya çıkan ilk tekerlekli sandalye kullanıcısı oldu.
Yedi yıl önce dağ bisikleti kazasında omurilik yaralanması geçiren Michaela Benthaus, astronotluk hayallerini gerçekleştirme olasılığını araştırmak için emekli bir uzay mühendisine çevrimiçi olarak ulaştı.
Mühendis daha sonra, Jeff Bezos tarafından kurulan uzay turizmi girişimi Blue Origin uzay aracıyla gerçekleşen tarihi 10 dakikalık uçuşu kolaylaştırdı.
Bayan Benthaus, beş kişiyle birlikte Cumartesi günü Teksas’tan fırlatılarak, uzayın tanınan sınırı olan Kármán hattının hemen ötesine kadar yükseldi.
İnişin ardından Blue Origin tarafından paylaşılan bir videoda “Bu harika bir deneyimdi!” diye haykırdı.
“Sadece manzarayı ve mikro yerçekimini değil, aynı zamanda yukarı çıkmayı da sevdim. Bu çok havalıydı, yukarı çıkmanın her aşaması.”
Blue Origin’in yeniden kullanılabilir bir yörünge altı fırlatma aracı olan New Shepard, şirketin Teksas’taki fırlatma sahasından 14:15 GMT’de havalandı.
Avrupa Uzay Ajansı’nda çalışan Bayan Benthaus, kazasının ardından engelli bireyler için “dünyamızın hala ne kadar erişilemez olduğunu gerçekten anladığını” belirtti.
Tekerlekli sandalyesinden kapsüle bağımsız olarak, kapaktan uzanan bir bank kullanarak geçti.
Seferi organize etmeye yardım eden emekli SpaceX yöneticisi Hans Koenigsmann, gerekirse uçuş sırasında yardım sağlamak için yakında konumlandırılmıştı.
Bayan Benthaus, “Hans ile ilk kez çevrimiçi tanıştım” dedi. “Ona sadece, biliyorsun, SpaceX’te çok uzun süre çalıştın, benim gibi insanların astronot olabileceğini düşünüyor musun, diye sordum?”
Koenigsmann, Bayan Benthaus’un “temelde bana bunu yapmam için ilham verdiğini” yorumladı. “Beni bunu yapmam gerektiğine ve uzun zamandır dışarıdan gördüğüm bir şeyi deneyimlemem gerektiğine ikna eden onun azmi,” dedi.
Blue Origin, Bayan Benthaus’un kapsüle giriş ve çıkışını kolaylaştırmak için yer destek ekipmanlarının eklendiğini belirtti.
New Shepard’ın kıdemli başkan yardımcısı Phil Joyce, “Michi’nin uçuşu özellikle anlamlı, uzayın herkes için olduğunu gösteriyor ve bu hayalini gerçekleştirmesine yardımcı olmaktan gurur duyuyoruz,” dedi.
Blue Origin’in 16. yörünge altı uzay turizmi fırlatılışı olan görevin maliyeti açıklanmadı.
Şirket, çok sayıda turisti uzaya taşıdı. Nisan ayında pop yıldızı Katy Perry, Bezos’un nişanlısı Lauren Sánchez ve CBS sunucusu Gayle King, yaklaşık 11 dakikalık bir uçuş için altı kadınla birlikte bir Blue Origin roketiyle uzaya fırlatıldı.
Bu yüksek profilli uçuşlar, gelişmekte olan uzay turizmi sektöründe hakimiyet için yarışan özel uzay şirketleri arasındaki şiddetli rekabetin ortasında gerçekleşiyor.
“`