يمكن أن تتوقف التوقعات الاقتصادية أحيانًا على الإشارات الدقيقة لمحافظ بنك إنجلترا، مثل نبرة صوته. وهكذا، لاحظ المراقبون اختيار أندرو بيلي ربطة عنق ذات طابع عيد الميلاد مزينة بالأشجار عندما أعلن عن تعديل سعر الفائدة الأخير.
في حين أنها قد تكون غير مهمة، يشير بعض المحللين إلى أن التوقيت والاتصالات المحيطة بالخفض قد يكون الهدف منها تنشيط المناخ الاقتصادي “الضعيف” حاليًا.
كان القرار موضع خلاف شديد، حيث كان المحافظ بيلي هو صاحب الصوت الحاسم، مشيرًا إلى أن المملكة المتحدة “تجاوزت ذروة التضخم”، ومن المتوقع الآن أن يكون الهدف البالغ 2٪ في المتناول بحلول أبريل، بدلاً من أوائل عام 2027.
أكد السيد بيلي أن اتجاه السياسة المستقبلية من المرجح أن ينطوي على مزيد من تخفيضات أسعار الفائدة، وإن كانت القرارات ستصبح أكثر دقة بشكل متزايد.
“سوف نعود إلى الهدف في وقت أقرب مما كان متوقعًا في السابق، وهو أمر مشجع. لقد قدمت هذه النظرة الإيجابية أساسًا متينًا لتعديل اليوم”، كما ذكر.
“بالنظر إلى المستقبل، أتوقع مسارًا هبوطيًا مستمرًا، وإن كان تدريجيًا… على الرغم من أن القرارات ستصبح أكثر توازنًا.”
شاركت لجنة السياسة النقدية في مناقشات بشأن مستوى سعر الفائدة “الطبيعي” المحتمل، حيث اقترح بعض الأعضاء رقمًا منخفضًا يصل إلى 3٪. تشير تفسيرات السوق لمداولات اللجنة إلى احتمال وجود تخفيضين إضافيين في أسعار الفائدة في العام المقبل.
ومع ذلك، لا يزال هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن ما وصفته اللجنة بالاقتصاد “الفاتر”، والذي ليس من المتوقع أن ينمو في الربع الحالي.
في حين أن حالة عدم اليقين الفورية المحيطة بالميزانية قد هدأت، فقد أبلغت الشركات البنك بأن الانتعاش المقابل لم يتحقق بعد. اقترح قادة المعارضة أن التخفيضات تشير إلى أن الاقتصاد “على جهاز الإنعاش” وأن تخفيضات أسعار الفائدة تشبه “الإنعاش القلبي الرئوي”.
أشار المحافظ بيلي إلى أن تدابير الميزانية المصممة لاحتواء التضخم ساهمت في قرار البنك بخفض أسعار الفائدة.
وأوضح قائلاً: “إنه مسؤول جزئيًا عن ثقتي المتزايدة في أن التضخم سينخفض بسرعة أكبر”.
كما حدد المحافظ معدل ادخار مرتفع بشكل غير عادي كعامل يعيق النمو الاقتصادي، مدفوعًا بنقص ثقة المستهلك، لا سيما بين المدخرين الأكبر سنًا. من حيث المبدأ، تقلل تخفيضات أسعار الفائدة من الحافز على الادخار وتشجع الإنفاق.
وأوضح أنه لم يكن ينوي أن يكون “حكمًا” فيما يتعلق بعادات الادخار الفردية، لكنه أكد أن “مدى شعور الأفراد بالثقة والحذر” بشأن الاقتصادات العالمية والمحلية يؤثر على سلوك الادخار.
يجب أن تساهم زيادة استقرار السياسة الاقتصادية، وانخفاض التضخم، وانخفاض أسعار الفائدة بشكل جماعي في تجديد الزخم الاقتصادي في العام الجديد، وهو أمر مطلوب بلا شك.
ومع ذلك، قد يكون هناك حاجة إلى ضخ أكبر للثقة والتفاؤل الاقتصادي الأوسع لتحقيق تحول كبير.
كان قرار تخفيض تكاليف الاقتراض متوقعًا إلى حد كبير، بعد تباطؤ التضخم خلال شهر نوفمبر.
يؤثر سعر الفائدة في بنك إنجلترا بشكل مباشر على معدلات الرهن العقاري والقروض والمدخرات لملايين الأفراد.
أشارت نائبة محافظ بنك إنجلترا كلير لومبارديلي إلى أن التدابير التي تهدف إلى خفض أسعار الطاقة وتحقيق الاستقرار في أسعار السكك الحديدية ستساهم في خفض التضخم.
حذر البنك المركزي من أن تقييمات أسعار الأسهم الأمريكية هي حاليًا في أعلى مستوياتها منذ فقاعة الإنترنت.
يمكن للعملاء توقع زيادة كبيرة في حجم الأموال المحمية في حالة فشل البنك.